秦望把瑤光在那片碎塊堆前面牽了很長時間。他的左手握著她右手手指的力度不重，就是鬆鬆地扣著，像個怕捏碎了什麼似的人攥著一片薄冰。瑤光站在那塊灰白色的塔尖碎片面前沒有往前邁，也沒有後退，混沌之眼的灰色光膜在碎片上方鋪了一層又收了回去，反覆了好幾次，像一個人伸手去碰一團火苗碰到一半又縮回來。
秦望沒有催她。他就站在她旁邊等著，裹著白綢的右手垂在身側，灼傷的痛感還在從繃帶下面一陣一陣地往上竄，但他沒有把那隻手抬起來攥一下。他的銀白色瞳仁落在瑤光的側臉上，看見她的下顎繃緊了好幾次又鬆開，鬆開又繃緊。她的呼吸間隔越來越長，像在憋著什麼不讓自己放出來。
最後是瑤光自己鬆開了秦望的手。她朝前走了兩步站到了那塊塔尖碎片正前方，混沌海的灰白色霧氣從她身後湧過來拂過塔身表面那些斑駁的陣紋紋路，把殘留在紋路凹槽裡的暗紅色漿液碎末一粒一粒地吹走。瑤光在那塊碎片面前蹲了下來，伸出右手食指的指腹輕輕按在了塔身底部一塊還沒完全褪色的淺浮雕圖案上——那圖案刻著一座圓頂建築和建築門前兩棵對稱的古樹輪廓，古樹的枝葉形狀跟輪迴海東島那種矮喬木有些相似但又不同。
瑤光的手指按著那塊浮雕的時候開始發抖。從指尖顫到手腕再到小臂，發抖的幅度不大但密集得像被極細的電流從內部刺了一遍。她的呼吸終於被她自己放出來了——那一聲從喉嚨深處湧上來的時候像被壓在石頭底下的水從縫隙裡擠出來，嘶啞又斷續，帶著一種憋了太久之後被釋放出來的粗糙的氣聲。第一聲出來之後後面的就再也攔不住了。她蹲在那塊塔尖碎片前面把整張臉埋進了自己的臂彎裡，肩膀一聳一聳地劇烈起伏著。混沌海的風把她束在腦後的馬尾吹散了半邊，黑髮從繫繩中脫落下來披了滿肩遮住了她的側臉，但那些從臂彎縫隙間漏出來的聲音還是清清楚楚地落進了秦望的耳朵裡。
秦望走過去在她旁邊蹲了下來。他用自己那隻裹著白綢的右手臂環住了瑤光的肩膀把她往自己這邊帶了帶，力道輕得幾乎只是一種貼著。瑤光被他帶到之後沒有掙開，把臉從臂彎裡抬起來偏過半邊靠在他肩窩裡，她的眼睛紅腫著，整張臉被混沌海的潮氣和淚痕泡得發白泛紅，嘴唇在一直顫抖著說著什麼。秦望湊近了一點才聽清那些斷斷續續的字碎是從她喉嚨裡擠出來的——父親、母親，我替你們報仇了。她說了一遍又重複了一遍，重複到第三遍的時候嗓子已經啞得不成形了，但她還是一字一字地把它說完，每說一遍就用力吸一口氣續著下一句。
秦望沒有說別哭了也沒有說好了好了，他只是把她往自己肩窩裡又攏了半寸讓她靠得更實一些。他蹲在那裡讓瑤光靠著他哭了很久，久到他右腳因為蹲著的姿勢開始發麻，久到混沌海周圍灰白色的霧氣在那段時間裡把巨穴底部殘餘的暗紅色漿液層全部覆蓋成了一層均勻的灰霜。瑤光靠在他肩窩裡的哭聲從劇烈漸漸放緩成間歇的抽噎，抽噎又慢慢降成斷續的呼吸調整，最後她把臉從他肩窩裡抬起來的時候眼眶還是腫的，鼻尖通紅，但她用袖口把自己臉上的水痕全部擦乾淨了，用力吸了一下鼻子把最後那點殘餘的堵塞清掉了。
她站起來轉向秦望，灰褐色的眼睛雖然還紅著但裡面那層東西變了。秦望能辨認出那種變化——原先在閱覽室裡第一次見面時她眼睛裡那種淡淡的、像隔了一層薄砂的沉著現在被換成了另一種更透亮更輕的東西。她看著他，嘴角慢慢彎了一道弧度。那弧度在她還紅腫著的臉上顯得不太協調，但它是真的。
謝謝你。瑤光說。她的聲音還是啞的，但那三個字落地的時候像被什麼東西穩穩托住了。
秦望從地上站起來把發麻的右腳在地上跺了兩下活血，銀白色的瞳仁彎了彎算是回應了那三個字。他偏頭朝巨穴西側那片宇宙殘骸堆的方向看了一眼，殘骸堆裡的其他碎塊正在被混沌海的本源能量緩慢地同化分解著，那些來自遙遠宇宙的靈氣殘餘正在一寸一寸地散入灰白色的霧氣中變成混沌海的養料。那塊塔尖碎片底部的浮雕圖案也在消退，但那兩棵古樹的輪廓在徹底消散之前最後亮了一線微光然後徹底暗下去了。
瑤光看著那塊碎片最後的光熄滅的時候沒有再掉眼淚。她只是安靜地看完了那道光從有到無的整個過程，然後把目光移開了。
巨龜還等在巨穴出口外面的霧域中。它沒有進來，但它的暗金色豎瞳從出口方向一直亮著，像一個等了很久的人在門口不急不躁地觀望。秦望和瑤光走過那條黑色細絲通路回到巨龜面前的時候，巨龜的豎瞳在看見他們之後亮起了那種溫厚的金中帶藍的光。它的頭顱低垂下來朝向秦望的方向，喉嚨深處那陣極低頻的嗡鳴從它體內湧出來，裹著的情緒比之前任何一次都清晰純粹——謝意。像一面被風吹了很多年的旗在風停了之後最後晃了那一陣就安安靜靜地垂了下來，顏色舊了但那一面是完整的。
秦望仰頭看著巨龜的眼睛，抬手朝它擺了擺：你同伴的仇了了。以後不用再找那條蛇了，它已經沒了。
巨龜的豎瞳在聽到那句它已經沒了時緩緩閉了一下又睜開。它的頭顱抬起來往混沌海北域更遠的方向偏轉了一線，龜殼邊緣那些藍銀色的熒光珊瑚全部亮了一整輪，像整座移動的陸地版圖被一盞燈從內部照透了。它的四肢開始在灰白色的沉沙區地面上緩緩划動起來，龐大的身軀轉向了北方，但它在轉身的過程中又朝秦望和瑤光的方向偏了一下頭，那雙暗金色的眼睛裡那層溫厚的亮光在灰白色的霧域中像兩盞被點了很久很久的燈，在此刻終於可以慢慢調暗一點了，但那份暖意還在。
巨龜朝著混沌海北域更深處慢悠悠地遊遠了。它的輪廓在灰白色的霧氣中越縮越小，龜殼上的藍銀色珊瑚光點在遠處連成一串移動的光鏈，像一座小型陸地正在緩緩駛向它該去的地方。秦望和瑤光站在原地目送著那串光點徹底消失在視野盡頭之後才轉身沿著來路往回走。
他們追上秦凡等人的時候隊伍正停在北域外圍一處灰白色沉沙區的開闊地帶休整。秦念坐在一塊混沌巖上用小刀削一塊碎石，小混沌趴在旁邊把腦袋擱在爪子上打盹。秦樹正在把一枚從巨蛇巢穴附近採集的暗紅色碎晶放進備用的封存袋裡封口，混沌在另一側的霧域邊緣安靜地懸浮著感知周圍能量場的動靜。秦凡靠在一面混沌巖壁邊上閉目養神，聽見腳步聲之後睜開了眼看了秦望和瑤光一眼，確認兩人都沒大礙之後又重新闔上了。
瑤光在沉沙區邊緣的一塊平坦巖面上坐了下來。她坐下之後安靜了好一會兒，灰褐色的眼睛望著遠處被灰白色霧氣覆蓋了盡頭的混沌海天穹線，呼吸平穩下來之後她的眉心處忽然湧起了一層淡金色的光膜。那層光膜跟之前混沌之眼運轉時鋪開的灰色光膜完全不同，色溫偏暖，表面浮動著極細的紋理，像一張被光染透了的羊皮紙在緩慢展開。
秦望注意到那層金光的時候瑤光的眼睛還是睜著的。她看著遠處那片霧域，混沌之眼的視野在進化的過程中自動從她額前鋪向了前方，在灰白色的霧氣中展開了一幅比之前清晰數倍的畫面。那畫面的視野範圍極廣，從混沌海的北域邊緣一路延伸出去穿過了七層空間夾層落回了輪迴海的方向。畫面定格在世界樹的冠蓋頂端。秦望站在樹冠最高處的環形步道上，手裡沒有拿劍也沒有任何兵器，他身後站滿了無數模糊的人形輪廓，那些輪廓的大小和形狀各不相同但氣息的色調都是暖的。世界樹冠蓋上的碧色熒光正從秦望腳底向四面八方擴散開去，覆蓋著輪迴海的海面、界域通道的沿線、萬界學院的尖頂和諸天萬界在視野中能觸及的一切邊緣。
瑤光眨了眨眼，那幅畫面從她視野中褪去了。金色的光膜從她眉心斂回識海深處的時候她整個人輕輕撥出了一口極長極勻的氣息，像從某個很深的水底浮上來終於把頭露出了水面。
她偏過頭看向秦望。秦望正蹲在她旁邊盤腿坐下來，裹著白綢的右手搭在膝蓋上，銀白色的瞳仁裡那兩粒金色光圈在混沌海的灰白色背景中亮著溫和的光。他的表情帶著一種你剛才看見了什麼的好奇，但沒有急著問她。
瑤光看著他看了好一會兒。灰褐色的眼睛裡那層剛進化完的混沌之眼餘韻還沒有完全沉下去，她的瞳仁深處偶爾會閃過一線極細的淡金色光，像河面下有一條銀魚翻了個身露出肚皮。她的聲音比方才恢復了一些，啞意退了大半，落下來的時候帶著一種從深處透上來的穩：我剛才看見你了。在世界樹最高處，站在最頂上那條環形步道上。你身後有很多人，很多很多，都看著你。
秦望愣了一下。他低頭看了看自己裹著白綢的右手和膝蓋上蹭的灰白色霜塵，又抬頭看了一眼混沌海那片翻湧的灰白色霧域，然後撓了撓後腦勺，那裡有幾根短髮被混沌海的風吹得翹了起來：真的嗎？
瑤光沒點頭也沒搖頭。她看著他那副撓後腦勺的樣子，灰褐色的眼睛邊緣那層剛進化完的淡金色餘暉還沒完全消退，把她那張還帶著淚痕紅腫的側臉映得比平時暖了一階。她的嘴角彎著那道從他把她攏進肩窩裡的時候起就沒有徹底消失過的弧度，在他那三個字問出來之後又往上提了極小的一個幅度。
秦望被她看得有些不自在，把目光轉向旁邊去了假裝在看小混沌打盹時爪子抽動的頻率。他的耳尖在混沌海灰白色霧氣的冷色調中泛起了一層薄薄的暖色。
休整結束之後隊伍起身沿著來路返回。瑤光走在秦望旁邊半步的位置上，混沌之眼進化後的視野把前方道路的能量流向提前了一大段距離鋪展開來，她不需要太專注就能帶著隊伍繞過暗流湧動的區域。她走過一段路的時候偏頭看了一眼秦望那隻裹著白綢的右手，白綢外層的邊緣有些地方滲出了極淡的褐色藥液印子，灼傷的癒合還在繼續但最快也得再養幾天才能徹底脫殼。她把目光收回去沒有說什麼，但走路的步伐比之前收窄了半寸，貼著秦望那一側保持著隨時可以伸手扶一把的距離。
混沌海的灰白色霧氣從他們兩側緩緩流過，世界樹北側根脈的方向在視野盡頭的天幕線上開始浮出一層極淡的碧色熒光。那層光在灰白色的混沌底色中像一小片被釘在遠處天邊的暖色補丁，安安靜靜地亮著，等著那一行人從混沌海深處一步一步走回去。碧光中偶爾會閃過一絲極細的金色碎末，像樹冠上的花粉粒被風捲著落進了這頭的霧域裡，順著根脈的通道一路滲進去，在某片剛翻過身的葉片背面停了一瞬又繼續往下滑了。
本章完。
