兩個人走回靈脈主河道邊那棵最大的垂枝樹底下。樹冠比旁邊幾棵都寬，枝條垂得更低，梢尖幾乎拂到水面上那層銀白色的波光。曦月在樹根旁邊站定，從袖中摸出一件東西——一枚比拇指指節略大的銀色符牌，表面打磨得極其光滑，上面刻著一道彎月形的紋路，月牙的弧線跟她筆記冊子頁尾畫的那枚一模一樣。
她把這枚符牌遞到秦凡面前。
護身符。她說，語速比剛才交代田壟收成的時候慢了一點點，我淨世之光凝的，灌了混沌海邊緣那種漂流的靈脈餘燼進去，正面擋一下永恆境巔峰以下的衝擊沒問題。你現在的境界用不上這個，但——
她停了一下，把符牌往前又遞了一寸。戴著吧。是我的心意。
秦凡低頭看著那枚銀白色的符牌。月光形的紋路在日光下泛著柔和的亮，表面溫度剛好，不涼不燙，像是被人貼身在懷裡捂過很久。他伸手接過來的時候指尖觸到了她掌心的溫度——她攥這個攥了挺久，手心比正常體溫高了些。
他把符牌系在衣領內側的暗釦上，貼著胸口的位置。那裡已經有了一枚混沌令融合後留下的灰白印記，符牌掛上去挨著那枚印記，兩樣東西互相感應了一瞬，各自亮了半拍，又沉靜下去。
多謝。秦凡把衣領拉好，符牌被布料遮住了，只留一道極細的銀色鏈頭從領口邊緣露出一小截反光。
曦月把遞符牌的手收回去，垂在身側，指尖微微蜷了蜷又放開。她偏過頭看著河面上垂枝樹梢拂過銀白水面帶起的那一圈圈細紋，安靜了幾息，忽然輕聲開口。
你剛才走過來的時候是不是覺得我變了不少？
變了。秦凡說，你處理那些事的時候跟以前不一樣了。以前你會先想一下再說，現在你直接說，說的就是對的。
曦月的嘴角微微翹起來。她側著頭看了他一眼，那種看的方式跟以前偏院門口遠遠望著的時候不太一樣了——目光裡多了一層平視的坦蕩，少了從前那種不確定的遲疑。
那你覺得這樣好還是不好？
秦凡說，你長大了。
曦月的臉紅了。那一抹紅從耳根的位置漫上來，速度不快，但連淡銀色的瞳孔邊緣都被帶起了一層極淺的粉暈。她吸了一下鼻子把那股熱壓下去，別開臉望著河對岸那片綠油油的靈草地，佯裝平靜地說了一句別這麼說，我們差了多少輩了都。
秦凡笑了一聲，沒繼續逗她。他也在樹根旁邊坐下來，後背靠著樹幹，兩條腿伸長了搭在河堤的石板面上。垂枝樹的枝條垂下來擋住了一半日光，另一半從葉縫裡漏下來在他們中間鋪成一地碎金。
曦月在他旁邊的草地上坐下，隔著兩拳的距離。她沒有靠過來，但坐下來的姿勢比從前鬆弛了，膝蓋微彎側向他這邊，兩隻手撐著身後的草地，仰頭看著頭頂垂下來的枝條。
以後你還會經常來嗎？
秦凡想了想。會少一些。但不會不來。
你不用經常來。曦月說這話的時候語氣穩當，我就是想讓你知道我在這裡能撐得起來。你忙你的事，我忙我的事，偶爾來看一眼就行。
秦凡偏頭看了她一眼。她說你不用經常來的時候下頜微抬，眼裡的光平靜而篤定，不是嘴硬的那種逞強，是真正覺得自己一個人也能把這片新天地澆灌得妥妥帖帖。
他說，我記著了。
兩個人又在樹根底下坐了半個時辰。曦月給他講了這十幾年來的大事，哪年靈脈擴了第一道支流，哪年第一戶流浪者落戶，哪年淨世之體在幫人療傷時意外淨化了一片被混沌濁氣浸透的農田，那年她發現自己能幹的事比想象中多。她講這些的時候語速不緊不慢，細節清晰得像提前背過稿子，但講到某次為了追一頭誤入宇宙的小型混沌獸差點把自己摔進靈脈暗流裡的時候，她停下來笑了一聲，說那時候還是莽了些。
秦凡聽著，偶爾插一句後來呢那獸傷了人沒有。他沒有給建議，也沒有說你要小心之類的話。曦月說完了這些之後停了一陣子，望著河面上銀白色的波光安靜地坐了一會兒，然後把那包靈米糕的葉子重新裹好揣進懷裡。
你該回去了。她說，雪姨等你回去吃晚飯。
秦凡從樹根旁站起來，拍了拍袍子後面沾的草屑和細土。他轉身面向來時的裂隙方向走了兩步，停下來回頭看。
曦月還坐在樹根旁邊。她沒站起來，仰著臉朝他揮了揮手，淡銀色的瞳孔裡倒映著整片天穹上那圈緩緩旋轉的光帶。她的表情平靜而坦然，嘴角帶著一抹溫和的弧。
路上慢點。
秦凡點了下頭，轉回身走向裂隙。他的背影在銀白色的天光和綠色靈草地的映襯下輪廓分明，深灰色的袍擺被河風吹得微微翻動，走了十幾步之後裂隙的光暈將他包裹了進去，整個人融入灰白色的通道中漸行漸遠。
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