古老爺子說到這裡，聲音帶著哽咽，彷彿又回到了那個改變一切的時刻。他閉上眼，枯瘦的手指無意識地顫抖著，似乎還能感受到宣紙上未乾的墨跡。
“具體的情況，我也不太清楚，”古老爺子聲音顫抖，陷入了痛苦的回憶：“我唯一知道的是，古軍當年在歐美，發現了譚家有人跟黑水僱傭兵勾結，出賣國家利益。”
他緩緩睜開眼，目光空洞地望著天花板，彷彿穿透了時光，回到了多年前那個悶熱的夏夜。
“那天晚上，書房裡就我和古兵兩個人。我正在寫一幅字，他在一旁安靜地研墨。突然，我的手機響了。那是一個加密線路，只有最高級別的人務才會使用。我看了眼來電顯示，是古軍打來的。”古老爺子下意識地縮了縮脖子，彷彿那冰冷的恐懼至今仍纏繞著他。
“我接通電話，只說了幾句……就那麼幾句。”古老爺子的聲音開始哽咽，“他跟電話那頭說：‘爺爺，我可能……回不去了。’然後，不等我反應過來，他就匆匆結束通話了電話，連一句解釋都沒有。”古老爺子雙手捂住臉，指縫間溢位壓抑的哭聲，“我從來沒聽過古軍說過這樣的話……”
就在這時，書房門被敲響了。不是敲門，是拍門。急促、粗暴，帶著一種不容拒絕的威嚴。
“老古！開門！”門外傳來一個洪亮而略顯焦躁的男聲。
古老爺子渾身一僵，心臟幾乎停跳。這個聲音，他太熟悉了。是譚家老爺子，譚九的父親。
“他……他怎麼會來？”古老爺子整了整衣衫，強壓下心頭的驚駭，走過去打開了門。
譚家老爺子就站在門口，雖然年過七旬，但腰板依舊挺得筆直，一雙鷹隼般的眼睛銳利無比，此刻正死死地盯著古老爺子，以及他身後神色慌張的古兵。
“老古，有件事，我們需要談談。”譚家老爺子開門見山，語氣不容置疑。
古老爺子側身讓他進來，關上門，背靠著門板，手心裡全是冷汗。
譚家老爺子徑直走到書房中央，目光掃過桌上那幅寫了一半的字，又看了看驚慌失措的古兵，最後定格在古老爺子蒼白的臉上。
“你兒子古軍，他太沖動了。”譚家老爺子緩緩說道，聲音低沉而危險，“他發現了不該發現的東西，接觸了不該接觸的人。現在，他不僅自己身陷囹圄，還把整個古家，甚至牽連到我們譚家，都置於險地。”
古老爺子猛地抬頭，眼中射出怒火：“譚伯，軍兒是為了國家！他發現了你們的秘密，他……”
“住口！”譚家老爺子厲聲打斷他，眼神如刀：“你以為他發現了什麼？是譚家的秘密？不！他是在找死！他是在把整個國家都拖下水！”
他頓了頓，看著古老爺子震驚的表情，放緩了語氣，但字字如冰：“老古，我們是一輩子的老兄弟了。我不想看到你，看到古家，落得個家破人亡的下場。我沒辦法保住古軍，但卻能保住古家。”
古老爺子死死地盯著他：“什麼條件？”
譚家老爺子沒有直接回答，而是轉向了一旁瑟瑟發抖的古兵，重重地拍在古兵稚嫩的肩膀上，力道大得讓古兵一個趔趄。
“小子，怕不怕？”譚家老爺子盯著古兵的眼睛問。
古兵咬著嘴唇，倔強地點了點頭，又搖了搖頭。
譚家老爺子笑了：“好！有種！我就喜歡你這樣的年輕人。古家要想活，就得有人做出犧牲。而你，古兵，就是那個能救古家的人。”
古老爺子怒吼道：“譚伯！你不能這麼做！軍兒是中警的兵，是為國家效忠的戰士！你不能……”
“閉嘴！”譚家老爺子猛地轉身，指著古老爺子的鼻子，吼道：“古軍是兵沒錯！但他的存在，現在已經成了絆腳石！唯一的辦法，就是讓他消失！”
古老爺子如遭雷擊，踉蹌著後退兩步，癱坐在椅子上。
譚家老爺子緩和了一下語氣，走到古老爺子面前，蹲下身子，與他平視，聲音壓得極低，卻如同惡魔的低語：“老古，我會安排一次意外，讓他死在國外。這樣，既能封住他的口，也能保全他的名聲，對外宣稱他是殉職的英雄。”
古老爺子渾身顫抖，眼淚奪眶而出：“不……不行……”
“別急，還沒完。”譚家老爺子豎起一根手指，眼神變得無比銳利，緊緊盯住古兵：“作為交換，古兵可以加入我們。我會親自培養你，讓你進入最核心的圈子。十年，二十年，三十年……我會讓你成為古家新一代的領軍人物，讓你擁有享不盡的榮華富貴和滔天的權勢。”
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