祁淵遲疑一瞬，垂眸走過去坐了下來。
“祁淵。”蕭祁凰語氣很認真，“雖然你出身龍衛閣，天生就有忠於皇族的使命，但男兒在世，最大的抱負是建功立業，封侯拜相。你有能力，不必太過拘泥於自己的出身，也不必因此感到自卑，皇兄用人從來不在乎出身，我亦一樣。”
“臣知道。”祁淵斂眸，“臣願意替殿下開疆拓土，成就女皇霸業。”
蕭祁凰表情微頓，目光落在他臉上，一時竟不知該嘆息他的榆木腦袋，還是感動他的忠誠。
雖然這麼說也沒錯。
但開疆拓土為的是國家，建功立業為的是他自己……好吧，倘若他真的只為自己建功立業考慮，那祁淵也就不是祁淵了。
其實她真正想說的是，男子漢大丈夫不要太拘泥於兒女情長，因為感情靠不住，他應該把眼光放長遠一點。
不管是男人還是女子，若把太多的精力放在感情上，最終一定是以失望收尾。
蕭祁凰喝了口茶，到底沒把這番話說出來，而是緩緩點頭：“本宮的意思你能明白就好，總之你的將來不僅僅是執掌龍衛閣，更有廣袤疆場等著你，眼光還是要放得長遠一點。”
祁淵不知道有沒有聽懂她的言下之意，只是點了點頭，確定蕭祁凰沒有別的事情要問他之後，謹守著臣子本分，很快站起身，告退離開。
蕭祁凰獨自坐了片刻，仔細思索一番之後，確定自己現在沒有心思去想感情之事——不管是自己的，還是旁人的，她都不想浪費精力。
於是她起身往內殿走去：“更衣，去榮陽侯府。”
……
時隔三年，這是明月第一次踏進榮陽侯府。
跟三年前一樣，噁心得讓她反胃。
從走進大門開始，她就被無數雙眼睛盯著，府裡的下人見到她，雖然恭敬地行了禮，但態度散漫，眼神遊移，落在她身上的目光總帶著幾分打量和探究，隱隱還帶著幾分輕視。
明月心裡清楚，自從母親過世，她跟父親鬧僵之後，她在侯府的地位就一落千丈。
如今庶出的二小姐姜靜月，才是真正的侯府小姐。
侯府三年沒有當家主母，一直是妾室徐姨娘操持中饋。
徐姨娘膝下一兒一女，長子姜書瑞，年十八，就是那個截胡了自己父親續絃的侯府公子，女兒姜靜月，年十六，已經議了親事。
三年執掌中饋，自然要奠定自己的地位，為自己女兒爭取更多的好處。
甚至就連截胡續絃一事，未必沒有徐姨娘從中出主意，只為了不讓其他女人進府奪了她的掌家大權，只是姜書瑞太蠢，以至於侯府名聲盡毀，榮陽侯大權被奪，他以後能不能順利襲爵，尚是個未知數。
明月對此毫不在意。
她離開三年，此次回來只是為了給母親上炷香，對侯府嫡女的身份早已不稀罕。
她沒打算搭理誰，不管那個名義上的父親說什麼，要求她做什麼，她都不會答應。
可她還是低估了人性的無恥。
抵達祠堂外，才發現榮陽侯府家主——二十年前征戰沙場立下赫赫戰功的榮陽侯，三年前要接外室進門而間接逼死髮妻的負心漢，姜明月反目成仇的父親，此時正坐在侯府祠堂外太師椅上，好整以暇地等著她，不知已等了多久。
偌大的庭院裡安靜無聲。
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