茶鋪裡的氣氛一時間有些古怪，眾人紛紛朝著這邊看了過來，目光自然都是落在那還站在謝梧跟前，漲紅了臉顯得有些手足無措的年輕人身上。
被眾人這麼一看，他的臉漲得更紅了。
謝梧覺得地上如果有一個洞的話，他說不定會立刻一頭鑽進去。
“你……你、黃天宇，你……你別胡說！我、我才沒有……”
那說破薛淮之走後門的也是個年輕人，二十四五模樣，穿著一身華麗的錦衣，眉宇間帶著幾分桀驁驕橫之意。
與他同桌的還有三個人，此時看向那叫薛淮之的年輕人的目光裡也滿是輕蔑和不屑。
那錦衣青年恥笑一聲，道：“我胡說？咱們臨江府來的誰不知道？你父親跟黎陽書院裡的先生有交情，又特意請書院山長和臨江府學政為你寫了舉薦帖，好教你能順利拜在樵隱先生門下？你那位弟弟可是到處傳說，你拜師的事情已經十拿九穩了，只等訊息傳回臨江府，薛家就要為你大擺宴席慶賀。”
聽了那黃天宇的話，鋪子裡眾人看向薛淮之的眼神也都變了。
如果說原本大家還只是普通的競爭關係的話，薛淮之這樣的行為就當真是走後門了。天下的讀書人，想要拜樵隱先生為師的何其多？如果不是時間短有些地方還沒收到訊息，還有些地方即便收到訊息也來不及趕到，只怕前來黎陽書院的學生還要再多幾倍。
大家風塵僕僕趕來就為了那區區兩個名額，心中既忐忑又期盼，如今看到一個走後門的已經提前鎖定一個名額，又如何能不厭惡痛恨？
“我……我真的沒有！”薛淮之忍不住爭辯道，眼睛也有些紅了。
他父親確實跟黎陽書院的一位先生有些交情，臨江府書院的山長也確實為他寫了舉薦信，但這兩者之間並沒有什麼關係。
與他父親有交情的只是黎陽書院一個普通教習先生，根本不可能影響樵隱先生的決定。
至於山長為他寫舉薦信，這本就是不成文的慣例。樵隱先生那樣的名宿要收弟子，各地書院的山長都會舉薦自己看好的學生。即便只是他們臨江書院，山長也不是隻為他寫了舉薦信。
他在臨江書院的成績一直名列前茅，平日也未曾有過什麼劣跡，山長為他寫舉薦信有什麼問題？
“我……”薛淮之紅著眼睛看向那黃天宇背後一桌，道：“吳兄，王兄，你們說！山長並不是只給我一個寫了舉薦信，你們說是不是？”
他點名的兩人同樣來自臨江府，同樣也得到了臨江書院山長的舉薦信。
那兩人對視了一眼，看向薛淮之的目光卻有幾分躲閃。
“這個……山長此次確實一共寫了三張舉薦信。”其中一人道：“薛兄也是其中一人。”
這話好像說了又好像什麼都沒說。
那黃天宇冷笑一聲道：“吳兄和王兄的舉薦信自然是應得的，但另外一封可就不好說了。畢竟……這可是你的親弟弟說的。”
聽了這話，眾人原本有些緩和的目光又變得不同了。
這世上大多數人或許會懷疑從別處傳來的謠言，卻不會懷疑從當事人身邊的親人口中得知的訊息。
況且這種訊息，若不是親人說出去的，尋常人又怎麼會知曉？
“我……”薛淮之想要為自己爭辯，卻又不知道還能說什麼，眾人懷疑輕蔑的目光更是讓他渾身難受，幾乎想要轉身衝出茶鋪去。
謝梧取過桌上的空杯，倒了一杯熱茶放到薛淮之跟前，道：“薛公子請坐吧，我們三人遠道而來還未用午膳，還請稍等片刻，我們一起上山。”
薛淮之聞言不由得愣了愣，望著謝梧的眼睛更紅了。
他在謝梧旁邊坐了下來，捧著茶杯小聲倒了聲謝。
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