只有葉盼汣陪著葉明看榜，那對樂瘋了的爹孃早不知樂到哪去了。
兩人慢悠悠地往家走。
“明兒，你為何想考取功名？”
葉明撓了撓頭，“小姑，不瞞你說，我其實沒想太多，只是很愛念書，功名只是順勢而為，也想為娘賺誥命。娘挺苦的。”
他一直記得一幕，小姑當時以死相逼，讓家裡先供杜鵬志唸書時，葉老太哭著握著他的手。
“明兒啊，阿奶就這麼一個閨女，阿奶不想白髮人送黑髮人，阿奶求求你…”
葉大牛和葉二牛跪在他面前。
孫氏恨得用手掐掌心出了血。
他還年幼，自是受不住往日對自己這麼好的親人如此，沒想太多就同意退學。
娘當夜在他床邊，哭了一宿。
嘴裡一直念著，“都怪娘無能，供不起你念書，娘發誓，今後一定要拼盡所有讓你再念書。”
他始終記得娘溫熱的眼淚滴在胳膊上的感覺。
真的退學後，他才反應過來。
一切都沒了。
學堂不讓他進，玩得好的小朋友，都不再理他。
他沉默著，可每對上孫氏那雙隱忍的眼，他就立馬笑。
葉盼汣梗了一下，葉家的苦，大多都出自原主這執拗的戀愛腦，害死人。
“是小姑耽擱了你十幾年，先前你娘恨我，也是我活該。如今家裡都好了，你不必憂愁錢，你若是隻想念書，便一路考去翰林，在翰林做出一些名垂青史，影響深遠的大事，自能為二嫂掙來誥命之身。”
葉明沉思著。
葉盼汣拍拍他的肩，“你還小，多試一試，總能找到自己真正想做的。”
“好。”葉明記下了這話。
“噼裡啪啦轟！”
才剛走到葉宅門前的小巷，耳邊就炸開了鞭炮聲。
葉盼汣笑著捂住耳朵，葉明朝前跑去。
鞭炮正是葉家放的，一地紅屑，彰顯著家逢喜事。
香案已在院中擺上，檀香渺渺，葉老頭和葉老太虔誠地跪在蒲團上。
“列祖列宗在上，葉家第八代葉明今日得祖宗保佑，高中舉人！葉家從此便是官家了…”
老兩口嘴裡低聲碎碎念著，恭敬地磕了三個頭，又上了香。
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