房門關上，室內只剩二人。周婉站在門邊，手指緊張地絞著衣帶，不敢抬頭。
王大壯輕咳一聲，走到桌邊倒了杯溫茶遞給她，“別緊張，先坐下喝口茶。”
周婉怯生生接過，小口抿著，目光悄悄打量眼前男子。她自幼在周家見慣了陰鷙狠戾之輩，似王大壯這般氣息陽剛、目光清正又舉止溫和的，倒是頭一回見，心中那份畏懼不覺淡了幾分。
“周姑娘，”王大壯在她對面坐下，斟酌著開口，“蘇觀主想必同你說過，我修煉的功法有些特殊，可借陰陽調和之道，助人疏通經脈、穩固根基。只是.......此法需身心交融，坦誠相對。你若不願，我絕不勉強。”
周婉捧著茶杯，指尖微微發顫。她自然聽懂了言下之意，臉頰頓時燒得通紅。沉默良久，她細聲問道：“王長老.......此法果真能助我修行，日後.......不再受人欺凌麼？”
王大壯正色道：“王某不敢妄言，但必竭盡全力助你夯實基礎。至於日後，只要你在青雲觀安分守己，勤加修煉，自有立足之地，無人可隨意欺你。”
周婉抬起頭，眼中淚光隱隱。她在周家身份低微，資質不算頂尖，常被嫡系子弟呼來喝去，何曾有人這般鄭重承諾予她前程？心中酸楚與希冀交織，終於，她輕輕點了點頭，聲如蚊蚋：“靜兒.......願意一試，但憑長老安排。”
見她應允，王大壯心中稍定。他起身走近，伸手輕撫她髮絲，“莫怕，我會引導你。”
周婉身子微顫，卻並未躲閃，閉上了眼睛。
室內氣息漸暖，燈光搖曳。王大壯依照《陰陽合歡無極功》法門，以自身純陽真氣為引，緩緩渡入周婉經脈，助她運轉周天。初時周婉還有些僵硬生澀，但在那醇厚溫和的真氣滋養下，漸入佳境，只覺四肢百骸暖流湧動，往日修行滯澀處竟有鬆動之感，心神不自覺放鬆下來，依著本能回應。
一個時辰後，周婉周身氣息圓融了不少，面色紅潤，眸中水光瀲灩。她依在王大壯懷中，指尖在他胸前無意識地畫著圈，低聲道：“長老.......婉兒從未覺得修行如此順暢過。”
王大壯輕撫她脊背，“日後勤加修習，進境可期。你且休息片刻，我還需去見其他姐妹。”
周婉乖巧點頭，眼中已滿是信賴與依戀，“長老且去，婉兒在此等候。”
王大壯替她掖好被角，整衣出門。蘇玉華仍在偏殿外廊下等候，見他出來，挑眉一笑，“如何？”
“還算順利。”王大壯低聲道，瞥了眼殿內，“下一個是誰？”
蘇玉華遞過一張素箋，上面依著性情、修為、心性難易，簡單列了次序，“按這個來。我已讓清霜、洛薇在外圍照應，避免閒雜人靠近。”
王大壯接過，心中暗歎蘇玉華思慮周詳。他定定神，再度走入偏殿。
這一次，他選了一位名喚李月茹的女修。此女原是散修，被周家強擄為妾，性子較為剛烈，修為在築基中期。見她時，她眉宇間猶帶鬱色，目光警惕。
王大壯也不多言，只將助其修行、日後可獲自由之身的條件坦誠相告。李月茹將信將疑，但感受到王大壯身上純正陽和的氣息，又思及自身處境，終究咬牙應下。雙修過程中，她起初頗為抗拒，但在功法運轉、真氣交融帶來的切實益處下，逐漸卸下心防，最終歸於平靜，甚至主動配合。
如此，王大壯依著名單，一一面見這些女子。或溫言勸導，或坦誠利害，輔以雙修功法帶來的切身好處，加上他本身氣息純正、舉止有度，與周家男子截然不同，這些女子無論是怯懦的、剛烈的、迷茫的，最終大多都放下了戒心與牴觸，在靈肉交融中感受到了久違的溫暖與希望，身心漸次歸附。
待到最後一位——那位名喚趙清荷、氣質清冷、曾是周家客卿長老之女的金丹初期女修時，天色已近拂曉。
趙清荷盤坐蒲團上，神色平靜，眸光清澈，直視王大壯，“王長老，我知你功法玄妙，亦感你誠意。但清荷自幼修道，心向自在，不願為人附庸。你若能應我，此事之後，許我自由離去，尋我的道，我便應你。”
王大壯凝視她片刻，點頭，“可。王某助你鞏固修為，療愈舊傷，你隨時可離去。只盼你莫與青雲觀為敵。”
趙清荷嘴角微揚，“一言為定。”
此番雙修，更近乎一場純粹的法力交流與切磋。趙清荷根基紮實，王大壯亦獲益良多。
事畢，趙清荷氣息愈發凝練，舊傷隱疾盡去。
然而，她在修煉之前，還說要讓王大壯放她自由的。
可修煉之後，竟然一點想離開的意思也沒。
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