雅各布無奈發動了汽車，引擎的轟鳴聲吞沒在羅馬廢墟的夜風裡，雅各布握緊方向盤，指節在褪色的人造革上攥出白痕。後視鏡映出塞巴斯蒂安亂髮下銳利的眼神，神父正用銀刀削著新羽毛筆的尖，碎屑簌簌落在羊皮紙捲上。
雅各布咽口水聲清晰可聞：“神父，咱們非得走臺伯河沿岸這條路嗎？上週三運輸隊在那翻了三輛卡車，說是撞見...撞見不該看的東西。”
塞巴斯蒂安只是“哦”了一聲，就開始用他小刀摳著手指甲下的黑色泥溝，還不忘隨口安慰道：“沒事，我就是巫師們不該見到的髒東西。”
輪胎碾過碎石，車燈掃過殘破的愷撒神廟石柱，柱身上佈滿海藻狀的熒光苔蘚，在黑暗中發出幽藍的光。
一隻體型足有小馬駒那麼大的野貓，居然猛得從拐角處竄出，甚至迎著汽車撞了過來。嚇得雅各布猛打方向盤避開突然竄出的野貓，輪胎與石板摩擦發出刺耳尖叫：“聖瑪利亞啊！剛... 剛才，那...（餘音發顫）那究竟是什麼玩意！”
塞巴斯蒂安笑著把小刀收到懷裡，看了看那隻肩高120c右的大貓，那身體的長度看起來像是一輛加長版的小轎車。只見那隻貓抬起爪子，用那巨大的舌頭一下下的緩慢舔著，那足有十釐米寬的前爪。
那隻大貓舔著爪子，幽藍的眼睛在黑暗中閃爍，透著一種神秘而詭異的氣息。它身上的毛色呈現出暹羅貓特有的深淺相間的色澤，如同夜幕下被月光斑駁照亮的神秘叢林。面部的重點色區域顏色更深，宛如戴著一張神秘的面具，讓它看起來愈發冷峻且充滿威懾力。
塞巴斯蒂安眯起眼睛，仔細打量著這隻巨型暹羅貓，他注意到貓的耳朵尖端微微卷曲，這在普通暹羅貓中是極為罕見的特徵，更增添了它的怪異感。那貓似乎並不怕人，迎著汽車的燈光，不僅沒有退縮，反而緩緩朝車子靠近，每一步都邁得沉穩而有力，巨大的爪子踩在石板路上，發出沉悶的聲響。
“別慌，雅各布。”塞巴斯蒂安低聲說道，他的手悄悄伸向腰間，握住了那把隨時準備應對危險的銀質匕首。儘管嘴上說著不慌，但他的眼神中也透露出一絲警惕。這隻貓的出現太過蹊蹺，在末世後的世界中，即使是羅馬周邊都有可能隱藏著巨大的危險。
隨著大貓越來越近，雅各布緊張得呼吸都變得急促起來，他的雙手緊緊握著方向盤，指關節因為用力而泛白。“神父，這貓看起來不對勁，咱們……咱們該怎麼辦？”他的聲音帶著明顯的顫抖。
塞巴斯蒂安的銀質匕首剛抽出半寸，暹羅貓的瞳孔突然裂成六瓣。幽藍眼瞳中央，六芒星狀的虹膜緩緩旋轉，每片虹膜上都浮現出梵文“達克希尼”的咒文，熒光苔蘚的微光順著咒文脈絡匯入貓身。它的脊背突然拱起，體長在三秒內暴增至三米，尾椎骨節發出竹節爆裂般的脆響，尾尖竟分裂成蛇信狀的分叉。
“溼婆的眷屬……”塞巴斯蒂安的匕首“噹啷”落地。他認出貓耳內側的靛藍刺青——那是印度教中達克希尼女神的坐騎印記，三百年前在貝拿勒斯聖城的典籍裡，這種刺青只會出現在承載女神意志的聖貓身上。此刻巨貓的前爪已化作五趾人手，掌心浮現出燃燒的蓮花紋章，指甲縫裡嵌著風乾的恆河泥，每粒泥沙都在發出《吠陀》經文的蜂鳴。
雅各布的驚叫卡在喉嚨裡。他眼睜睜看著貓的脊背裂開十二道細縫，十二隻手臂從皮肉下生長而出，每隻手都握著不同的神器：青銅鈴、顱骨碗、蛇形劍、火焰三叉戟……最中央的手臂託著半顆燃燒的頭顱，顱頂第三隻眼正投射出溼婆神廟地宮的全息投影——武廿無的病毒彈正在炸碎最後一道溼婆和這個空間的甬道。
“達克希尼的顯形……”塞巴斯蒂安的喉結滾動著嚥下唾沫。巨貓的胸腔皮膚突然透明，露出內部跳動的克萊因瓶狀心臟，每條血管都纏繞著梵文曼陀羅。當它開口時，發出的不是貓吼，而是千名苦行僧同步吟誦的《夜柔吠陀》，聲波震得汽車玻璃出現蛛網裂紋：“你們主人和亞舍拉的子孫，正在挑戰溼婆的權威。耶火華這是要和溼婆開戰嗎？”
雅各布的鼻血突然湧出，他看不懂那些懸浮的梵文，但能感覺到每道咒文都在切割視網膜。巨貓的第十二隻手突然指向他，掌心蓮花紋章爆發出刺目光芒，嚇得他猛踩油門。可輪胎在石板路上空轉，引擎發出瀕死的哀鳴——車輪下的地面已被咒文凝固成琥珀，熒光苔蘚正順著輪胎紋路爬向車身。
塞巴斯蒂安突然想起《亞舍拉密卷》裡的警示：達克希尼是溼婆的陰影面，專司吞噬失衡的靈脈。此刻巨貓背後浮現出溼婆的毀滅相，四十臂同時做出“恐懼”與“賜福”的手勢，尾椎處的蛇信掃過地面，石板上立即浮現出與恆河汙染區相同的分形邊界。
塞巴斯蒂安的手指猛然刺入胸前懸掛的銀十字架，鮮血順著鏈子滴落。十字架表面浮雕的荊棘冠冕突然活了過來，荊棘刺穿他的掌心，貪婪吮吸著血液。雅各布驚恐地發現，那些荊棘的倒刺上竟浮現出《以西結書》的希伯來經文，每個字母都在血光中扭曲成蛇形。
這次他不準備用七皇儀軌了，畢竟教廷驅魔最簡單的方法，那就是知道對方的名字後，就能完成驅逐。雖然普通人類念不出神的名字，但對於塞巴斯蒂安來說神的名字，只不過是稍微複雜一點，還要費些周折罷了。
塞巴斯蒂安神父的鮮血滴在銀十字架上，荊棘冠冕驟然綻放出刺目的金光。那些原本扭曲成蛇形的希伯來經文突然挺直，如同一把把細小的聖劍，在血光中排列成《以西結書》第28章的驅魔密語：“你曾在伊甸神園中，佩戴各樣寶石……如今卻被逐出聖山。”
巨貓的十二隻手臂同時頓住，掌心的蓮花紋章出現裂紋。塞巴斯蒂安抓住機會，另一隻手掏出懷中的聖骨匣——裡面封存著聖徒聖喬治的指骨，骨殖表面的金色紋路正與十字架的金光共振。他將聖骨匣按在流血的掌心，血液滲進骨紋，聖喬治屠龍的幻象在空氣中顯形：銀色戰馬踏碎溼婆的火焰三叉戟，龍血濺在巨貓的克萊因瓶狀心臟上，發出玻璃碎裂般的脆響。
“以聖父、聖子、聖靈之名——”塞巴斯蒂安的聲音不再是凡人的顫抖，而是裹挾著教廷秘傳的次聲波，震得巨貓耳內的達克希尼刺青泛起青煙，“我奉耶火華之名，命令你——溼婆的陰影眷屬，從這受造物的軀體中退去！”
雅各布的鼻血突然止住，他驚恐地看著巨貓的軀體開始收縮。那十二隻手臂如融化的蠟像般剝落，最後只剩下原本的暹羅貓形態，只是皮毛下仍泛著不甘的幽藍熒光。貓瞳中的六芒星虹膜褪去，恢復成普通家貓的琥珀色，卻在閉眼瞬間，塞巴斯蒂安看見瞳孔深處閃過溼婆神廟地宮的最後畫面：武廿無的病毒彈正將錨點炸成量子泡沫，而泡沫中央，一尊未完成的七皇法相正在吸收爆炸能量。
“神父……”雅各布的聲音沙啞，“它……它走了？”
塞巴斯蒂安沒有回答，而是撿起落地的銀匕首，刀刃上倒映著巨貓退去後留下的梵文咒文。那些咒文正在石板上自動拼合，最終形成一句警告：“當亞舍拉之子撕裂溼婆的臍帶，七皇的天平將向古神傾斜。”
他將聖骨匣緊緊攥在手心，指骨的金光穿透掌心的傷口，傷口以肉眼可見的速度癒合。遠處傳來直升機的轟鳴，那是教宗陛下的專機正在逼近。塞巴斯蒂安望向羅馬廢墟中漸漸消散的熒光苔蘚，突然意識到：達克希尼的顯形並非攻擊，而是警告——溼婆的眷屬在提醒教廷，武廿無的獵巫行動正在打破七皇與古神的微妙平衡。
“雅各布，”他將羊皮紙卷塞進內袋，銀十字架重新掛回頸間，“加速前往機場。記住，無論在昆巴哈爾看到什麼，都要相信：我們既是劍鞘，也是持劍者。”
汽車引擎突然恢復轟鳴，輪胎掙脫琥珀般的地面。雅各布猛踩油門，後視鏡中，那隻巨型暹羅貓已縮成普通家貓大小，正蹲在愷撒神廟的斷柱旁，用尾巴掃去地面殘留的梵文咒文。最後一眼望去，貓尾尖端的分叉尚未完全收回，如同一個未完成的句點，懸在末世的夜幕裡。
直升機的探照燈劃破雲層時，塞巴斯蒂安神父低頭檢視羊皮紙卷。蠟封下的密文“當心分形之蛇”正在發燙，而信末的“耶火華的雙劍”落款旁，不知何時多了道新的劃痕——那是溼婆第三隻眼的輪廓，眼瞼閉合間，恆河的熒光汙染區正在衛星圖上呈現出更復雜的分形結構，如同一條正在蛻皮的巨蛇。
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