今天當李蕙君在學習班，看到武天明那個小傢伙，用那雙防賊那樣的眼神時不時盯著她的時候，她就知道武廿無對這個小王爺（小逼崽子）說了什麼——那是偽帝周原禮留下的爛貨。她不服氣就宰了她！
此時坐在車裡的省府要員李女士，想起來那位小王爺的眼神就背後發麻，心裡沒來由的一陣不安，她在心裡暗自唸叨著：怎麼武騾子撿來的孩子都那麼野？
身邊的幹事林浩作為她半公開的情人，看著李女士一副愁眉不展的樣子，於是壯著膽子說：李... 李專員，今天那個陳小強....
李專員扭頭看向車窗外省綜治委在礦區邊緣的小高地上蓋的臨時幹部宿舍，白牆藍窗像塊突兀的豆腐。於是她低聲唸叨了句：“應該稱呼小王爺武天明，別讓我再聽到你胡說八道。”
林浩的聲音戛然而止，指尖在公文包帶上來回摩挲，像只被捏住翅膀的蟬。李蕙君沒再看他，目光透過車窗，死死盯在那棟白牆藍窗的小樓——省綜治委的臨時幹部宿舍，牆皮新刷得晃眼，卻掩不住牆角未清理乾淨的煤渣，像塊被強行嵌進礦區的補丁。
“開車門。”她突然開口，聲音冷得像車窗上的霜。林浩慌忙按動按鈕，金屬門軸的“咔嗒”聲裡，她聽見自己的蜥蜴皮高跟鞋踩在碎石路上的脆響，每一步都像敲在緊繃的神經上。
武天明那雙眼睛還在眼前晃——那孩子不過十歲出頭，睫毛上還沾著礦區的煤灰，可盯著她的眼神，像極了當年張亞洲審案子時的模樣：不動聲色，卻把“懷疑”兩個字刻在眼底。李蕙君扯了扯石青褂子的領口，盤扣硌得鎖骨生疼——她當了三十年幹部，從漢寧市政法委副書記到省政法委書記，什麼樣的場面沒見過？可今天被個毛孩子用防賊似的目光盯了一下午，後背的汗還是洇透了裡襯。
“偽帝留下的爛貨……”她低聲重複，喉間發緊。這稱謂像根針，精準扎進她最敏感的地方。周原禮倒臺時，她抱著一摞《荊楚省司法重整方案》衝進李潔的臨時行轅時，指甲掐進掌心出血，才換來李潔那女人輕飄飄的一句“廬州督令我可便宜行事，我願意既往不咎”。可現在，一個撿來的小王爺，就能用眼神把她釘回“周原禮情婦”的標籤上。
其實她心裡清楚，武廿無從未說過這樣的話。這位督帥向來用制度說話——允許舊官僚留任，卻透過尚政監、憲兵隊層層制衡；預設歷史問題，卻在《荊楚省官員考核條例》裡悄悄加了條‘重大歷史汙點者不得晉升’。他從不用‘爛貨’這類粗話，卻讓每個舊部都在規則裡時刻感受著無形的審視。
不過現在她心裡不停地咒罵著李潔不得好死，一個武廿無的妾，居然可以率領十幾萬大軍攻城滅國，她這個末世前的政法要員也就罷了。怎麼現在還要她參加什麼林薇同志先進經驗的學習班？
林浩跟在身後，想說什麼，卻被她一記眼刀剜了回去。這小子機靈，卻不懂荊楚的水有多深——武天明盯著的不是她這個人，是她身後那批從周原禮時期就紮根政法系統的老人，是張亞洲當年離開荊楚轉任宋省時埋下的那盤棋。
其實武廿無給武天明的囑咐，不過是‘多看、多聽、少說話’。這孩子的眼神里，有對‘礦區治理’的好奇，有對‘省府大官’的陌生，唯獨沒有父親灌輸的‘仇恨’。畢竟對督帥而言，李蕙君這類舊部是‘可用的工具’，而非‘必除的爛貨’——留著她，既能安撫荊楚本土勢力，又能隨時用‘歷史問題’敲打，遠比直接辱罵更符合權力制衡的邏輯。
李蕙君雖然不知道武廿無和一個孩子會說什麼，推開門前她也猜到了一個大概，不過身心俱疲的她還是對林浩囑咐了一句：「你回自己宿舍好好休息，今晚就別折騰了。」。隨後頭也不回的推門走進去時，就看到掃地機器人正貼著牆角轉圈，發出細微的嗡鳴。後勤人員放下鑰匙就走了，皮鞋聲在走廊裡漸遠，把滿室的香芬味留給了她——是那種標註著“雪松與檀木”的工業香氛，甜得發膩，和礦區的煤煙味撞在一起，像給傷口敷了層糖霜。
李蕙君甩掉自己腳上37碼的蜥蜴皮女鞋，赤腳踩在冷得發僵的大理石地面上，腳趾蜷了蜷，——地板擦得太亮，涼得像塊冰。走到那套深灰色的科技布材質的沙發面前。可這防刮耐磨的材質，竟然在她一屁股坐下去時，還是陷出個鬆散的坑。指尖摸到扶手處的遙控器，胡亂按了兩下，壁掛電視突然亮起。
香芬機噴出的白霧在客廳裡浮著，像沒散盡的硝煙。壁掛電視還在嗡嗡啟動，她隨手抄起遙控器按開，螢幕上恰好跳傑克張開雙臂的鏡頭，金髮在風裡亂舞，喊得聲嘶力竭：“我是世界之王！”
“嗤。”她往沙發上一坐，二郎腿翹得老高，石青褂子的下襬被扯得歪歪扭扭。從煙盒裡抖出支菸叼在嘴上，打火機“咔嗒”一響，火星在她眼下明滅。“King？”她吐了個菸圈，菸圈撞在電視螢幕上散成霧，“老孃才是queen of the world。”
尾音還沒落地，廚房飄來砂鍋的腥氣——早上讓後勤送的鹿鞭，說是“沈長官特意交代給李書記補身子”。她嗤笑一聲掐了煙，起身往廚房走，拖鞋在地板上拖出“沙沙”響。
砂鍋坐在電磁爐上，咕嘟咕嘟冒泡泡，湯麵上浮著層油花，混著當歸的藥味往鼻尖鑽。她掀開蓋子攪了攪，木勺碰到鍋底發出“噹噹”聲。這玩意腥得沖鼻，周原禮以前最不愛喝，說“補得像頭種馬”，卻總在她熬夜批檔案時，讓廚子煨了往辦公室送。
“抓住我的手！”
電視裡突然炸出句中文配音，字正腔圓得像新聞聯播。李蕙君的手猛地一抖，木勺“哐當”掉在灶臺上，滾燙的湯濺在手腕上，她卻沒覺出疼。
螢幕上，露絲的手正從傑克掌心滑開，又被他攥得死緊。李蕙君盯著那兩隻交握的手，眼前突然炸開白光——是那天的天窗。
防彈玻璃被老鼠啃出蛛網似的裂紋，黑潮漫過車頂，周原禮的臉貼在天窗外面，笑得露出白牙。“抓住我的手！”他喊，聲線裡帶著點戲謔，好像不是在救她，是在逗弄籠裡的鳥。她的手指剛搭上他的掌心，就被他拽得猛地一扯，額頭撞在天窗框上，眼前冒金星時，聽見周原青在車頂罵：“哥！快點！這車要被啃穿了！”
“操。”李蕙君低罵一聲，關掉電磁爐。手腕上的燙痕紅得刺眼，她往傷口上潑了點冷水，涼意順著皮膚往骨頭裡鑽。
開啟衣櫃最底層的抽屜，黑色蕾絲吊帶裙躺在那裡，像條死蛇。她摸了摸蕾絲花邊，想起周原禮第一次拉扯開她領口的樣子——他把她按在周家書房的地毯上，書架上的《資治通鑑》掉下來砸在他背上，他都沒皺眉，只咬著她的耳垂說：“蕙君穿成這樣，是想勾我？”
她當時別過了頭，任憑周原禮吸得“吱吱”作響，她也像是被海水推得衝灘的魚那樣費力的呼吸，然而那次的她還是戰勝了自己的慾望，一把推開對方大叫道：原禮，你不用這樣上邊人知道你們周家對穩定荊楚的價值。我... 我老了，你會有更合適的。
然而當時，也只有她才知道自己付出了怎樣的勇氣，才推開對方像是吸盤那樣的嘴巴，當「啵」的一聲對方的唇，離開她皮膚的時候，她像是洩了氣的皮球那樣癱軟在地的時候，對方卻說了句：“沒關係，我會等你。”
那時的她就猜到對方是為了，透過和她發生點什麼，等燕京來救援的時候能獲得個有利的地位。可週原禮接下來的舉動，卻像根燒紅的針，猝不及防刺進她緊繃了半生的神經——他沒再碰她，只是蹲下來，指尖輕輕擦過她被自己咬紅的耳垂，聲音低得像貼著地毯滾：“蕙君，你剛才喘氣的樣子，比審批檔案時好看多了。”
李蕙君猛地抬頭，撞進他帶笑的眼睛裡。那瞬間，書房的檀木香混著他身上的硝煙味，突然變得滾燙。她想起丈夫王某每次觸碰她時，永遠規矩的手勢、程式化的親吻，像在執行一份寫好的公文；想起省委會議室裡，自己永遠扣到最頂的盤扣、永遠平穩的語調，像個上了發條的木偶。可剛才，周原禮的呼吸掃過她頸窩時，她後頸的汗毛都豎了起來，像被電流燙過——那是三十年來，第一次有男人讓她覺得，自己不是“李書記”，只是個會喘氣、會發軟的女人。
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