谷家兄弟的突然行動，打得所有關注日耳曼尼亞聯邦動態的勢力，都有些猝不及防。所有人都不知道，那支特戰小隊被神秘的黑桃A指揮著。不過高盧總統克里昂索還是透過一系列手段，聽到了「漢娜」被一支說賽里斯語的龍國特戰小隊救走了。
於是國際的目光則完全聚焦於武廿無的艦隊所在的弗雷德里西亞港，然而那支特戰小隊卻卻登上了“火蜥蜴”武裝直升機後就消失在了所有人的視線中。
與此同時北歐某個破舊農場模樣的地方。風捲著乾草屑，在破敗穀倉腐朽的梁木間打著旋兒。穀倉外懸著一塊風化的木牌——‘斯德哥爾摩畜產交易所，1897’，數字7被蟲蛀得只剩半邊。
夕陽的餘暉從豁開的木板牆斜射進來，在積滿灰塵的地面上投下長長的、扭曲的光斑，空氣裡瀰漫著陳年穀物黴變、牲畜糞便和某種更深邃的腐朽氣息。
夏薇坐在一個倒扣的破木桶上，深黑色的瞳孔在昏暗的光線下幾乎與陰影融為一體。她穿著一件洗得發白的亞麻長裙，樣式古樸得近乎簡陋，唯有裙角用暗金線繡著幾隻振翅欲飛的天蛾，隱隱流動著非人的光澤。她指尖無意識地捻著一根枯草，姿態看似閒適，卻像一張拉滿的弓，繃緊在無形的弦上。
穀倉裡並非只有她一人“存在”。
一隻冠羽鮮紅如血、羽毛卻沾滿泥汙的碩大公雞（日冕皇 | 東皇御日金烏皇），正焦躁地踱步，尖喙不時狠狠啄向地面散落的穀粒，金鐵交鳴般的啄擊聲在寂靜中格外刺耳。每一次啄擊，它足下的陰影便如沸騰的墨汁般翻滾一下，隱約可見扭曲的日輪虛影。
角落裡，一頭體型異常龐大、渾身覆蓋著厚重如鎧甲的漆黑鬃毛的野豬（豬神 | 淨世焚業豬皇），正用粗壯的獠牙拱著一具早已腐爛、看不出原貌的小型動物屍體。汙穢的業火在它獠牙尖端無聲燃燒，將那腐肉燒灼成灰燼，卻散發出更令人作嘔的焦臭。它渾濁的小眼睛裡，倒映著穀倉裡所有的陰影，彷彿在咀嚼著世間的罪孽。
還有頭骨架粗壯得驚人、皮毛卻黯淡無光的黃牛（牛神 | 鎮坤御嶽牛皇），沉默地臥在乾草堆裡，緩慢地反芻。它的每一次呼吸都帶著大地的低沉嗡鳴，身下的地面彷彿承載著千鈞重擔，細微的塵土隨著它的脈搏簌簌落下。偶爾抬起巨大的頭顱，銅鈴般的牛眼中沒有情感，只有亙古不變的沉重與審視。
有條皮毛骯髒打結、瘦骨嶙峋卻眼神銳利如刀的老狗（犬神 | 明鏡司直犬皇），伏在夏薇腳邊不遠。它的一隻耳朵殘缺，鼻翼不斷翕動，喉嚨裡發出極低沉的、威脅性的嗚嚕聲，渾濁但銳利的目光死死鎖定著穀倉唯一的入口，彷彿在審判每一個可能進入的不潔之物。
一隻通體雪白、但羊角卻纏繞著絲絲縷縷不祥黑氣的山羊（羊神 | 轉輪幽冥羊皇），安靜地站在一根斷裂的廊柱旁。它碧綠的瞳孔如同深潭，倒映著穀倉裡的一切，卻又彷彿穿透了物質，凝視著生死的界限。它腳下乾枯的草莖，正以肉眼可見的速度迅速枯萎、化為飛灰，又在下一刻詭異地抽出一點轉瞬即逝的嫩芽。
一匹骨架高大、肌肉線條卻透著一股衰敗氣息的灰馬（馬神 | 破軍驤武馬皇），不安地刨著蹄子。它的馬蹄每一次落下，都帶著金戈交擊般的鏗鏘迴響，空氣中瀰漫開淡淡的鐵鏽與血腥味。它的鬃毛無風自動，如同戰場上殘破的旌旗。
以及，一個倚靠在生鏽農具架旁的、穿著彷彿浸滿水漬的古老麻衣、面容模糊不清的男人虛影（禹皇 | 鎮坤定海禹皇）。他的存在感最弱，卻又彷彿無處不在，穀倉角落裡滲出的溼氣，牆根處緩慢蔓延的青苔，都昭示著他的權柄。他沉默著，目光投向虛空。
空氣凝固得如同鉛塊。只有公雞的啄擊、野豬的咀嚼、老牛的嗡鳴、老狗的嗚咽、山羊腳下生死的輪迴、灰馬的刨蹄聲，交織成一曲詭異而壓抑的末世交響。
“咯咯咯！” 公雞（日冕皇）突然發出一聲尖銳刺耳的啼鳴，並非破曉的宣告，而是充滿了暴怒與不耐。它猛地轉頭，燃燒著金焰的豎瞳死死盯住夏薇，“夏薇！你那位‘尊主’的奴才，何時能把鑰匙送來？這汙穢的靈脈膿瘡，已經蔓延到我的疆域邊緣了！夜君那個孽障……” 它的話語帶著熔岩般的灼熱，提到“夜君”（它的二兒子）時，冠羽上的光芒暴漲，帶著一種被至親背叛的狂怒和恥辱。
“哼哧！” 野豬（豬皇）停下咀嚼，獠牙上挑著一塊焦黑的殘骸，發出沉悶的鼻音，業火在它周身明滅不定，“還不是你自己家惹出的麻煩！東皇，管好你的崽子，別讓他的‘小遊戲’把大家都拖下水。啃食靈脈，擾亂生死輪轉，這罪業……可是要算在源頭頭上的。” 它渾濁的小眼睛瞟了一眼角落的禹皇虛影，意有所指。
老狗（犬皇）的嗚咽聲陡然拔高，變成了威脅的低吼，銳利的目光掃過日冕皇和豬皇，彷彿在警告它們僭越了“秩序”。
夏薇終於抬起了眼瞼，深黑色的瞳孔平靜無波，甚至帶著一絲難以察覺的倦怠和……嘲諷。她輕輕吹掉指尖的枯草屑，聲音不高，卻清晰地蓋過了穀倉裡所有的雜音，帶著天蛾人執政特有的、非人的空靈與一絲不容置疑的威嚴：
“急什麼，東皇陛下？您的長公子金烏君，當年逗最後的人皇夸父，去追他。最後把人皇活生生玩死，也沒見你這樣生氣啊。” 她嘴角勾起一個極淡的弧度，目光轉向豬皇，“至於您，淨世陛下，這次靈脈汙染鬧得這麼大，我也沒見你處理誰啊，還是您準備養夠了數量再……加餐？”
豬皇獠牙上的業火猛地一滯，那塊殘骸掉落在地。它的小眼睛裡閃過一絲被戳穿的惱怒。
“夏薇！” 日冕皇的啼鳴幾乎要掀翻穀倉頂棚，“注意你的言辭！你不過是尊主座下一條……”
“我是尊主意志的代行者。” 夏薇打斷它，聲音依舊平淡，卻帶著凍結靈魂的寒意，她微微前傾身體，目光掃過在場的每一位皇者，“正如你們是各自權柄的象徵。萬靈約章約束著我們所有人，包括你們，也包括我，更包括……那個即將被送來的‘鑰匙’——神聖羅馬帝國最後的人皇血脈。”
她頓了頓，目光落在穀倉角落陰影裡一個不起眼的水晶匣子上，匣子內裡似乎封存著兩對天蛾鱗翅。冰藍色那副來自於被碗除十二對翅膀的彼得羅夫娜，棕金色那副來自於500年前的諾拉——他們在這裡等待，並非因為懼怕規則，而是因為規則是這片天地最後的錨點。打破它，代價他們誰都付不起，尤其是絕地天通後空間屏障異常脆弱的當下。
夏薇發出單調的叩擊聲，與老牛的嗡鳴奇異地共振著。
“尊主那邊……” 夏薇的嘴角那抹嘲諷的弧度更深了，“他自有他的棋局。我的任務，只是確保‘鑰匙’能插進正確的鎖孔。至於鎖孔後面是天堂還是地獄……” 她攤開手掌，掌心向上，彷彿在承接從破屋頂漏下的、最後一線微光，也彷彿在展示虛無。
“那就得看，那位即將到來的人皇漢娜小姐，是想點燃自己照亮整個歐洲的汙穢，還是……甘願和她的小情人一起，在巫師們製造的膿瘡裡慢慢腐爛了。”
她話音剛落，穀倉外遙遠的天際，似乎傳來極其微弱、卻被在場所有存在清晰捕捉到的——旋翼撕裂空氣的轟鳴。
灰馬（馬皇）猛地揚起頭顱，發出一聲悠長而蒼涼的嘶鳴，蹄鐵重重踏下，震得地面塵土飛揚。老狗（犬皇）瞬間站起，殘缺的耳朵豎起，喉嚨裡的嗚咽變成了蓄勢待發的咆哮。所有存在的目光，無論是憤怒、渾濁、沉重、銳利、漠然還是帶著幽冥的審視，都穿透了破敗的穀倉牆壁，投向了聲音傳來的方向。
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