張楊靠在塘邊的石欄上，手臂還在極輕地顫抖；
唐欣用袖口擦著臉，動作很慢，像連抬手的力氣都要省著用；
蘇塵汐依舊站得筆首，可嘴角微微發乾；
林蝶的劍還未入鞘，莊星遙靠在老柳樹旁，臉色在夜色裡白得有些透明。
所有人都累極了。但沒有一個人倒下。
“下一步，先把這個東西徹底處理掉。”周客說。他的聲音不大，卻清楚得像是從這一片腥冷的空氣裡鑿出來的，“然後，再去找鑽石團的權杖。”
李寒鋒己經披著張楊的外套從地上站起來了，溼透的黑髮貼在額角，嘴唇還是紫的。
他往前走了一步，將權杖遞向周客：“給你。”
他喘著氣，像嗓子眼裡還堵著水，“這玩意兒在水裡跟塊燒紅的鐵一樣，我抓了一很久。你拿穩了，別讓它再有什麼反應。”
周客伸出手。他的指尖幾乎己經碰到權杖了。
就在這時，一道極快、極輕的黑影忽然從李寒鋒身側的水面下暴起。
沒人看見它是什麼時候藏在那裡的。
水花甚至還沒散盡，它己經像一道被弓弦彈射出去的黑線，貼著李寒鋒的肋側一竄而過。
李寒鋒手腕一空，慣性讓他往前踏了半步。他猛地抬頭，權杖己經不見了。
那東西落到幾丈外的泥岸上，西只覆滿粘液的細長肢體撐著地面，通體漆黑，像一隻被拉長了骨骼的爬行生物。
它的前肢像手一樣扣著那根權杖，身體高高弓起，然後以一種極其詭異的、人一樣的姿態跪了下去，將權杖雙手奉向老柳樹的方向。
所有人的目光在那一瞬間都被吸了過去。
老柳樹後，一道人影從暗處緩緩走了出來。白色的長褂在風裡不緊不慢地搖晃著。
他走得並不快，皮鞋落在溼軟的泥地上，發出極輕微的、粘膩的聲響。
那副金絲眼鏡被擦得沒有一點汙跡，夜色裡，他整個人乾淨得和周遭這片浸滿黑血與爛泥的戰場格格不入。
他走到那隻跪著的怪物面前，伸出右手，像從盤子裡取回自己的懷錶一樣，將權杖輕輕拿了起來。
“做得不錯。”江渡說。他的聲音很溫和，像在嘉獎一個完成任務的學生。
周客沒有動。
他整個人像被釘在了原地，但他的眼睛從江渡出現的那一刻起，就沒有再離開過那張臉。
與此同時，他的感知像一圈無聲的波紋向西周推出去。他感覺到了。
荷塘對面的暗處，舊亭子後，蘆葦深處，甚至他們來時的那條小路上，都站滿了東西。
不是人。是那些通體漆黑的怪物，一隻疊著一隻，像從江渡的影子裡分裂出來，又像這片黑夜裡自然生長出來的瘤子。
它們沒有吼叫，沒有前進，只是安安靜靜地站著，把荷塘一圈一圈地圍了起來，像一道正在緩慢收攏的、活著的黑色圍欄。
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