傲慢打了一個寒噤。
王座廳比傲慢想象中的還要冷。
他跨過那道由黑色石柱支撐的門廊時，甚至不確定自己腳下踩的是地面，還是某種極薄的、在不斷流動的暗影。
兩側的牆壁高得幾乎望不到頂，無數灰白色的符文在石面上緩緩遊動，像沉睡在牆裡的蛇，偶爾亮一下，又暗下去。
這裡沒有窗，卻也沒有尋常密室那種逼仄感。
空氣是活的，像有什麼極龐大的東西正在這片空間深處呼吸，一下，一下，貼著人的耳根起伏。傲慢走得很慢。
他的腳步聲被吞掉了，連一點回響都沒能留下。
王座在正前方。
那是整座廳裡唯一的光源。
骷髏王座。
巨大的骷髏王座由無數暗金色的骨骼狀金屬交錯鑄成，每一根“骨”都粗如手臂，彼此纏繞，像在爭搶著向上生長，最終在王座頂端匯成一整張半開半合的、形如骷髏的冠。
有極淡的光從王座後方的縫隙裡滲出來，冷白色，像月光被凍住了。
光只照亮了王座的一半。
另一半，和那個坐在王座上的人，一起沉在很深的陰影裡。
傲慢不敢抬頭。
他單膝跪下，右拳抵在冷硬的地面上，低聲道：“首領。”
“起來吧。”
聲音從王座上方傳來，語調很輕，像有人從很高的地方，朝一杯不深不淺的水裡投了顆極小的石子。
聽不出情緒，甚至聽不出年歲。
傲慢猶豫了一瞬，才緩緩起身。
他沒有抬頭，目光只落在王座下方那幾級階梯上。
那些階梯光潔得像一整塊黑水晶，映著他自己模糊的影子。
“你來見我，是有話要說。”首領說。不是問句。
傲慢僵了一下。
他極少有這種不知道該怎麼開口的時候。
可此刻站在這裡，他整個人都像被某種看不見的重量壓著，從肩膀到膝蓋都直不起來。
他忽然有點後悔。
也許他不該來。
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