凜冬的最後幾天，又下一場雪，官道也不太好走了。
劉頤的隊伍，進入潼關時，已臨近臘月末。
最終，越人的龐大隊伍，與野利術、穆寧秋等羌人使臣和商賈，一道在渭南縣過了年。
至於嵬名德旺，雖然麾下沒有工匠隊伍，腳程要快不少，但有賴於任平在洛陽拖延了德旺一陣，他們抵達京兆府時，正逢除夕。
最愛花天酒地的王爺，目睹滿城賀歲勝景的長安，遠比他去歲初見時華美絢爛得多，自然不必任平囉嗦，也要賴在京兆府，白吃白喝越國大半個月，再上路北歸。
正月初三，任平隨著京兆府尹，在城門口迎到公主劉頤的隊伍時，多少鬆了口氣。
羌國王爺和越國公主這兩隻肥羊，總算要在開春化凍後，同時走向鳳翔府了。
嗯，是同時，但不同路。
任平早已從神陽教得了指令，將嵬名德旺引向渭水盡頭的彈箏峽，教主信任的得力干將會埋伏在彼處的山崖兩邊，乾脆利落地收網捉魚。
屆時，他任平會看在德旺也算他半個岳父的份上，給這羌國貴胄，留個全屍。
而教主，也就是聖公本人，則會帶著更多的精銳，在涇河附近，擊殺公主與所有的越國官員，搶奪那些豐厚得足以讓他招募三倍人馬的嫁妝。
聖公要出馬負責北線的殺戮，還有一個考慮。
他要在這樁越國災厄發生後，派出自己的軍師，去與鳳翔節度使周昱談判。
軍師會披露聖公的真實身份，並說服周昱，站到神陽教這邊來，造女帝劉昭那個昏君的反，清洗本鎮的豪強，掘到真正的第一桶金後，一步步往南、往東打，最後直搗劉昭的江南老巢。
任平心裡有了些底，便決定在長安好好享受一番，蓄足精神，到了二月頭上，再用販鹽的甜頭，把穆寧秋騙離馮嘯。
免得這小子，因沙場老將的經驗，過早發現蕭關外的情形不對。
任平整日陪著王爺去城中各處尋歡，未來叨擾，馮嘯與穆寧秋便也在嵬名爍的人到長安前，好整以暇。
初五這日，天氣晴朗，馮嘯來找穆寧秋：“長安，是我們出塞前的最後一座大越上州了，陪我逛逛吧。”
俗話說，近鄉則情怯，而去國，何嘗不是眷戀更濃。穆寧秋欣然答應。
長安城在本朝，得益於女帝下詔取消了宵禁，城坊間的壁壘被打破，市井各樣吃喝玩樂的買賣，與洛陽、開封、蘇揚、錢州一樣，更為興旺起來。
最蓬勃的，自然是酒肆飯食行。
馮嘯與穆寧秋，從官驛出來，沒走幾步，二人就在看到一家甚合心意的飯鋪時，異口同聲道：“先吃碗葫蘆頭泡饃吧。”
那必須的，到了長安，怎能不嚐嚐這西京第一美味。
葫蘆頭，是豬的胃與大腸連線部分的一段，因為煮熟後略收縮，形似葫蘆而得名。
二人進店剛坐下，夥計就殷勤地過來介紹。
大鋪子的夥計，最會軋苗頭，但凡見著這般明顯還不是夫妻、卻有那麼點半親不疏意思的男女，夥計就直接推個大的。
“二位客官不是京兆府本地人吧？那小人說句實在的，必須嚐個全乎的。咱店裡的豬下水，不光有葫蘆頭，還有豬耳朵、豬舌頭、豬心、豬肚，每樣來一份，正好湊成個四合如意的拼盤。泡饃的葫蘆頭呢，就和羊血一起，窩在湯裡，再撒上蒜子辣油，哎喲，那真叫一個湯濃、肉美、辣子爽、饃饃香，二位吃這麼一套全乎的，真就算是沒白來西京了。”
