隊伍沿著涇河走了沒多久，公主劉頤就從車內伸出腦袋，問騎在馬上的馮嘯。
“阿嘯，我從前，聽爹爹不止說過一次，八百里秦川，富饒堪比我們江夏。怎麼現在瞧著，離長安才一百多里的地界，農田就有些稀疏了？”
馮嘯與穆寧秋分別後，心思很快就放回了考察沿途的地形與風土上。
此際聽劉頤也和自己的關注點一樣，馮嘯分析道：“我猜，八百里秦川，是指好幾百年前的關中，像江南或者湖廣，樹多土肥，還不缺水，所以出糧食。但到了前朝的大湯，物候或許就變了，肥田減退，糧食減產，否則，為啥大湯的皇帝，有時候得帶著百官去洛陽就食呢？”
劉頤聞言，又將身子多探出了幾分，盯著馬蹄踏過的土地，喃喃道：“真是讀萬卷書不如行萬里路，眼見為實，怪不得裴知縣著急上火地要築壩蓄水，想來，同樣到了二月，錢州是杏花春雨江南，關中怕是隻有春旱。”
馮嘯牽引韁繩，離劉頤的車駕又近了些，說道：“所以，裴迎春這樣的地方官，更將神陽教視作洪水猛獸。他比我們都明白，就算神陽教發動民亂，把豪強兼併的土地又搶回不少，隨著教眾人數越來越多，種田的教眾養不活當兵的教眾，神陽教一定會繼續往東和往南打。”
劉頤若有所思地點頭：“前頭到了節度使周昱的軍府時，你自可奉我之命，帶上裴迎春，與周節度議一議，怎麼與羌人南北夾擊神陽教的叛軍。不過，講再多，都不如阿爍將軍的部下們，與我們的人馬，聯合起來，結結實實與神陽教打一仗，更能說服周節度。”
馮嘯莞爾。
公主與她一樣，不怕冒險。
她們甚至有些期待，走出蕭關後，所有的猜測，都被證實——越人隊伍裡的胡三牛與呂七，真的是內奸，羌人那頭的任平，真的實則已投靠了神陽教。
想掌控答案、解決問題的人，不會怕惡戰。
一如那位似乎從不畏懼出征的阿爍將軍，接到祖母閔太后的傳信，二話不說就來到陌生的土地上。
思及此，馮嘯又轉過頭，望向身後長達一里、緩緩而行的陪嫁工匠隊伍。
嵬名爍和她帶出來的兩百多個羌人精銳，也在其中。
他們扮作商賈南來後，京兆府尹依著馮嘯與穆寧秋的計議，在京畿的一處隱秘官莊裡，安置羌人，數日後，身份被洗成從周邊招募來的工匠的羌人，加入了公主的隊伍。
由於蘇小小和霍庭風提早趕到長安、佯作對京兆府第一批獻出的工匠不滿，加之劉頤和馮嘯也分別表演過大發雷霆和焦頭爛額，京兆府更換工匠的舉動，並不突兀。
唯一的破綻是，任平當然在金慶城，見過嵬名爍。
但有易容高手蘇小小在，阿爍大將軍英氣勃勃的臉，眨眼間，就換成了扔在人堆裡都找不見的卑微草民的臉。
目下，任平陪著嵬名德旺王爺，與公主的隊伍分道揚鑣、先於她們幾天離開長安後，阿爍將軍，就徹底安全了。
……
臨近傍晚的涇河邊，和親隊伍準備紮營過夜。
“大雁，快看，飛過來喝水了，射它，烤了！”
穆青看向水面叫道。
狼隊友不嫌多。穆寧秋跟著任平走南線前，把穆青留給了公主的這支北線隊伍，讓自己這個頭腦最精明、身手也最好的親信，助馮嘯一臂之力。
此際，穆青手裡，正抱著四根綁帳篷用的木棍，來不及換傢伙事捕獵。
剛和馮嘯商議完明日行程的霍庭風，轉身望見河上的大雁，抄起短弓，抽出一支羽箭，對準了目標。
利箭破空而去，大雁騰空而起。
須臾靜場後，霍庭風衝著馮嘯，尷尬地笑笑：“那啥，我的箭術不行，比不過羌人。”
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