康詠春也在一塊山石上坐下來，面向胡三牛，卻沒有說話。
胡三牛一改往日的急躁，靜靜地陪著康詠春坐了一陣，又起身，走到懸崖邊，盯著被月光照得亮堂堂的涇川。
他凝神聽到馬蹄聲，再看到山谷有騎士的人影出現，往西而去。
確認大姐已經帶著兩個暗哨走了，胡三牛才轉回來，口吻透出惇惇之意。
“詠春，老實說，你是我們三個裡，最像爹爹的，心眼實誠，認死理。姜公子是你的理，馮嘯是你的理，阿燕那個毛丫頭，也是你的理。救了你、或者你救了的人，你不許別人害他們……”
康詠春打斷他：“這不是人之常情嗎？不然還配做人嗎？”
胡三牛點頭：“沒錯，阿兄承認，不如你心善。那我問你，事到如今，除了搶人搶馬搶財寶外，神陽教和彭暉，哪個更會殺公主和馮嘯這兩個劉氏血脈？”
康詠春毫不猶豫道：“當然是神陽教！吳炅恨劉家。”
“不。吳炅的母親，和劉頤的父親，都是劉昭直接或者間接害死的。馮嘯，則更是跟了外人的姓。吳炅的軍師們要殺她倆，只是想逼反周昱而已。現下週昱已經被彭暉弄死了，何必非要尋兩個可憐女人的晦氣？但彭暉就不一樣了，甭管大姐求不求情，他都會弄死越國和羌國有頭有臉的人物，拿去北燕交投名狀。”
康詠春愣了愣，陷入思索。
胡三牛好整以暇，少頃，得到了妹妹疑問多過反問的一句：“你待怎樣？”
“不讓彭暉得逞，”胡三牛自覺又回到了能把妹妹當半個傀儡的戲碼裡，斬釘截鐵道，“我要去給任平報信，彈箏峽的人馬和關外綠洲的人馬，兩處合一，來蕭關動手。詠春，那邊的山崖下是涇河，你回去就說，我失足落崖。”
康詠春瞪大了雙眼，一動不動，好像呆住了。
胡三牛以為她聽了自己的計劃後，在擔心大姐胡萍兒的出路，卻見康詠春忽然努力控制著發顫的嗓音，一字一頓道：“阿兄，兄，兇。”
“怎麼？”胡三牛莫名其妙，“你在說啥？”
康詠春又重複了幾遍那個字的發音，胡三牛才驟然反應過來。
妹妹說的是：熊，熊！
幾乎同時，夜風突然送來一股濃烈的惡臭，伴隨著草叢的窸窣聲和迅速變得清晰的野獸呼哧聲。
燈籠落地，胡三牛猛地矮身，就地一滾。
他久在南方都城，並無在山林中遇到猛獸的經驗，但習武之人反應極快，又身形靈活賽過猿猴，須臾間躲開了衝他撲過來的棕熊，並且藉著山勢，直接滾到了坡下。
棕熊冬眠結束後，開春的月餘，只捕到了些鳥雀小獸，故而沿著涇河流域一路南下，今夜竟遇到了人這樣大的獵物，它必要全力捕獲成功。
民間“熊瞎子”的說法，大謬特謬，北地這種大熊的視力，勝過獵犬。但更令人膽寒的，是它的卓越嗅覺，尤其在飢餓的情形下。
康詠春是年輕女孩，長武縣的官驛裡又能沐浴，但對棕熊來講，她與胡三牛這樣體味濃重的健壯男子，沒有區別。
棕熊眼見著胡三牛滾到半坡之下，沒有遲疑地追了幾步，卻停下來，碩大的身軀原地打了一圈轉，就鼻子貼地，往康詠春匍匐的草叢處趨近。
康詠春屏住呼吸，手裡緊緊握著平日裡防身的匕首。
她強自鎮定，盯著輪廓越來越清晰的獸影。
