野利術在樞密院的柵欄內，如大白鵝馮不餓一樣伸長了脖子，全神貫注地盯著門外被日頭照得亮晃晃得大道。
“喲，穆大人好像出來了。”身側的僕從指著外殿宮門方向。
野利術應一聲“沒錯”，就提著官袍，麻溜兒地走下樞密院臺階。
他本是平章院的官兒，今日奉王命陪葉木安來樞密院，商量平定蒲類部落的叛亂而已，不想撞見穆寧秋的娘，楊氏。
野利術人菜癮大，半生風雨最愛勸架，自詡穆寧秋益友、馮閣長良師的他，此際當然毫無遲疑地挺身而出。
“穆夫人，移步我們平章院一坐，如何？天熱，下人們備了甜坯子茶，在井水裡涼著，最是解暑。”
楊氏衝野利術微微欠身：“多謝大人美意。老婆子苦慣了，吃不得甜的，不去了。”
一旁的羅仙兒，把玩著精緻的馬鞭，靜等看熱鬧的模樣，心裡卻恨恨道：野利術你個老傢伙，又不是不曉得我喜歡寧秋哥哥，這麼急巴巴地跳出來給那越女救場子，定是一路上拿了人家不少錢財好處。
羅仙兒仗著父親羅明乃羌王倚重的大寧令，向來蠻橫慣了，連嵬名爍那樣既是正牌公主、又是沙場悍將的皇族女子，都不放在眼裡，還會咽得下被越人女奴奪走心上人的氣？
回頭再纏著爹爹給野利術這個下屬穿小鞋吧，當下，先好好貶損一番那個越女。
眼見馮嘯等人的坐騎趨近，羅仙兒用羌人習慣的尊稱，對楊氏道：“俄瑪，那個紅袍子的，便是馮氏女。早上我遇見她時，她就把寧秋哥哥當奴僕似的使喚，催他給她們公主辦事。您瞧，現在也是，她一個剛來的客人，非要跑在寧秋哥哥的馬前頭。”
羅仙兒這頤指氣使的千金，與楊氏說話，卻帶著小輩又敬又嗔的語氣，不光因為那是寧秋哥哥的母親，更因為，楊氏因兒子這些年為羌國屢建戰功，被嵬名孝敕封為“夫人”，已能與羌人貴族的女眷們平起平坐。
楊氏沒有去應答羅仙兒，只袖手立於烈日下的大道中央。
馮嘯幾乎與穆寧秋同時勒韁，下馬。
她先衝野利術打個招呼，然後並未等穆寧秋來引見，便向楊氏行禮。
“伯母，我叫馮嘯，是樊勇的長女。”
楊氏身形未動，氣息也沒有緊促之象，但目光如炬地盯住馮嘯。
野利術和葉木安，一老一少都緊張地參研著楊氏的表情，生怕她下一刻就爆發雷霆怒意，上前揪打馮嘯。
但楊氏只是一字一頓地說道：“你長得很像樊都尉。”
在野利術聽來，口吻冰涼，能在這酷日下叫人後背發寒。
“娘，”穆寧秋上前，直奔主題，“王上與解頤公主舉行大典後，我會請太后與王上，為我與阿嘯賜婚。”
楊氏將目光移到兒子臉上：“野利大人說，樊都尉在越國的皇宮裡，為了救你，歿於叛軍刀下，所以，你要報‘恩’？”
穆寧秋聽出母親將那個“恩”字說得特別重，帶著每個知曉往事的人，都能聽出的譏諷。
被母親用這樣的方式表達怨懟，身為人子，穆寧秋猶如喉頭被堵住般難受。
但如何回答這樣的質問，他從明瞭自己心有所屬之時，就已經在腦中演練了許多次。
“娘，樊都尉救了我的命，但我要與阿嘯成親，非因她是樊都尉的女兒。我喜歡和她在一起，她也是。”
