“老穆，你見到姓樊的了麼？羌人說，他去歲就死了。”
“唔，不對，你見不到他。你在天上做神仙呢，而他，他一定是下地獄的。”
“看在他幫秋娃擋了一刀的份上，就讓他，在閻王爺跟前，當個鬼差吧。”
“可是老穆，他的女兒，要做咱媳婦，我心裡，實在過不去這道坎。那馮氏，和她爹，長得太像了，我看到那張臉，就沒法不恨，不怨。”
“而且，老穆，馮氏女的人品，也不好，見了我，半分愧疚都沒有，心裡像有一百個窟窿眼。這樣的女人，秋娃與她做夫妻，將來要被拿捏得吃大虧的。”
“羅大人的閨女多好，心眼乾淨，脾氣直，與我也投緣，把我當親孃似的。老穆，你現在給我句準話，答不答應秋娃娶馮氏。”
楊氏說完，重重地吁了口氣，點上三支線香。
夏夜的晚風，從半掩的窗戶輕悄而入，令獸脂燈的光影搖曳不定。
焚香的煙氣，卻沒有任何盤旋之象。
三根青白細線，筆直地上行，消弭於半空。
楊氏的眼皮抖了抖。
她努力用平靜的語氣，對著亡夫的牌位道：“老穆，你再想想。”
楊氏起身，將窗戶開得更大了些。
候在院裡的僕婢立刻恭敬問道：“夫人有何吩咐？”
“閉嘴，沒你的事！”
楊氏呵斥完，倏地轉身，繼續盯著三根線香。
依然如故，沒有斷續，沒有彎曲。
直上而升，寓意先人寄語，家中近日大事，應之允之，祝福之。
楊氏眸色一暗，突然伸手，拔出那三根尚未燃盡的香，狠狠摔在地上。
“什麼當初之事、各有各的難處！你弟弟這樣說，你兒子這樣說，到如今，你是不是也作這般想？老穆，你們男人一個個地，昇仙的昇仙，發財的發財，做官的做官，想過我一個寡婦這些年有多可憐嗎！老穆，我對你有情有義，你呢？你與兒子合夥來氣我！”
楊氏說到此處，激怒更甚，又抄起香爐，往門外砸去。
尖銳的瓷片碎裂聲，唬得下人們紛紛跪在地上。
饒是他們已知曉少主人這趟南下的風波故事、做好了老夫人怒火中燒的心理準備，也沒想到楊氏會在亡夫靈前作出如此癲狂舉動。
遠處傳來承天寺的晚鐘鳴音。
楊氏走出來，扶著門框，望向映在月色裡的佛塔剪影。
“仁念？恕道？呵呵，”楊氏冷笑道，“我這樣的苦命人，為何要向佛？佛給我公道了麼？就像你，馮氏，你也不配象仙兒那樣吃甜的，誰讓你是樊勇的女兒，還偏偏來招惹我的兒子。”
