嵬名孝的眼鋒，掃到穆寧秋的關切神色，當著眾人的面，調侃道：“穆樞銘，你與馮氏一路披荊斬棘的，莫非還不放心她張羅一頓酒宴的本事？去陪陪你母親吧。今日不是上朝，本王準你們這些臣工，都與自家女眷子侄的，坐在一處。”
眾人紛紛謝恩退下之際，穆寧秋仍忍不住走到馮嘯跟前問道：“母親把食材，都補齊了麼？”
馮嘯指指不遠處臨時搭起的一排充作伙房的氈帳：“昨日就已運來。她怕我們來不及，送來的紅豆，都已經蒸熟打成泥。她可真細心，那日吃了我做的豆沙餡的蛋清羊尾，就想到了此一節。”
“做你那個八寶鵪鶉甜湯的大棗和枸杞，也夠？”
“夠，足夠，”馮嘯乾脆推了推穆寧秋，“快去領你母親進帳入席吧。方才我就看到了，阿爍將軍想陪她說幾句話，但不得不隨著嵬名氏的女眷去服侍閔太后。”
穆寧秋聞言，心頭況味複雜。
母親楊氏雖已獲封夫人，但不善逢迎皇族權臣們的女眷，那些貴族婦人們，父兄或丈夫的身份，都高於穆寧秋，她們的眼裡，當然也沒有楊氏這個貧苦出身的漢民。
金慶城那些歡聲笑語、上流權貴聚集的場合裡，母親總是孤零零的。
但穆寧秋此刻的胸中，並非只有對母親的心疼，更有欣然，對馮嘯明顯表現出關注楊氏的欣然。
燕國使者莽洪緒，看著穆寧秋走向主帳的背影，衝馮嘯虛虛地拱一拱手，皮笑肉不笑地說道：“馮閣長護送公主初來乍到，就已左右逢源，既得大王重用，又得權臣動情。”
馮嘯回禮：“莽公的漢話，說得真好。今日我們越人的幾道拿手菜，莽公與貽芳公主殿下，務必多嚐嚐。本官先告辭，去忙上菜。”
莽洪緒的目光，隨著馮嘯的身影移動，見她走到一個穿著絳紅色團花翻領胡服的年輕男子跟前，二人對著個熱氣繚繞的大鐵桶，熟稔地聊天。
“那位紅袍郎君，是哪個部落的？”莽洪緒叫住一個羌人侍衛，問道。
“回貴人，那是蒲類部的酋長。”
莽洪緒詫異道：“酋長？酋長怎麼，在……烤餅子？”
侍衛一板一眼道：“今日是天地共賀的喜宴，蒲類酋長會獻上部落的風味烤饢，寧令家的女郎會獻上馬背舞，我們的阿爍大將軍，還會表演百步穿甲的箭術。遠道而來的貴客們，都有口福和眼福了。”
莽洪緒又追問：“這位蒲類酋長，與越國女官，交情很深麼？”
侍衛俯身：“貴人，小的不清楚。”
……
“寧秋，阿嘯與葉木安，交情很深麼？”
主帳邊，等著入席的楊氏，眯起眼睛望了一會兒遠處，對兒子說道。
穆寧秋泰然回答：“葉木安當然對阿嘯感激得很，回頭我再與你細說，我倆是怎麼幫了葉木安大忙的。”
楊氏“哦”一聲：“怪不得，上回我去越宮，看阿嘯招待他吃這吃那的，半點也不生分。”
穆寧秋嘆口氣，目光泛上純澈的善意，蓋住了他眸中素有的精明銳利：“娘，葉木安打小就來做質子，今歲又接連遭難，挺可憐的。他這些時日，是真把我和阿嘯，當兄嫂來看了。嗐，當姐姐、姐夫來看，更好。蒲類部不算小部落，他與阿嘯走得近，對解頤公主，還有我們這些漢臣，是好事。”
楊氏佯作若有所悟，心裡卻更恨兒子愚痴，哪天戴綠帽子了，只怕都還懵懂不知，以為馮氏是在為公主籠絡勢力。
半個時辰後，笙歌繞帳的宴席上，酒過三巡、菜過五味，奴僕們開始端上羌人婚宴必須有的第一道“甜味”菜。
馮嘯用日見流利的羌語，將越國漢中一帶特有的夾沙甜肉做法，向羌王嵬名孝與眾賓客簡單地解說幾句。
嵬名孝嘗一口酥香軟嫩、鹹甜交融得恰到好處的夾沙肉，笑著贊聲“的確美味”，便親自從奴僕手裡的食案中，端起一碟夾沙肉，起身走到大漲深處的白色海螺珠簾外，遞給守著公主劉頤的蘇小小。
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