五六天後，塞外，汪吉河畔。
與五百里外的賀蘭山地區不同，此處的氣候嚴酷許多，只有到了漢歷的兩暑前後，牧草才會在水源的滋潤下，長得肥壯些，夠馬匹和牛羊吃飽、帖膘。
正午時分，林黎縱馬來到河邊，放愛駒去啃食牧草，自己則脫了帽子，露出頭皮。
烈日曬了一個時辰，河水終於不那麼涼了。
林黎蹲下來，掬起水，清洗頭皮。
然後，他盯著自己映在水中的臉，有些惘然。
半年前，誘拐趙茜薇、把她當投名狀交給烏蒙人失敗後，烏蒙八部的首領伯爾帖，並沒有責怪林黎，反而把自己一個死去族弟的帳下人口，分給了他，還將女兒海琴，嫁給了他。
林黎在娶妻那日，正式剃掉了自己的大半頭髮，鬢邊的餘發，則依著烏蒙男子的習慣，編成髮辮。
今日，他來到汪吉河邊，飲馬之餘，解開自己的髮辮，洗去上頭沾著的草屑和塵土。
一個與他年紀相仿的女子走近，蹲下來，取出篦子，給他梳理這幾綹頭髮。
篦子來自大越宮廷御造坊中大匠的手藝，光滑如玉的烏木上，用金箔和螺鈿，鑲嵌出流光溢彩的富麗圖案。
林黎盯著大河兩岸的羊群，用自嘲而黯然的語氣道：“我在北燕整整八年，都仍梳著越人的髮髻，來烏蒙不到一年，就髡髮了。”
劉宸將篦子插在自己的頭上，開始給林黎編髮辮，一面雲淡風輕道：“改得好。漢人的衣冠髮式，就一定是天下正統嗎？當年在燕越邊關暗算的武將，當年在越國朝堂誣毀你的文臣，他們哪一個不是梳著越人髮髻、穿著越人袍衫？但都是一群衣冠禽獸，把劉昭那個蠢婦，騙得團團轉！”
林黎聽劉宸這樣形容她自己的母親，暢快至極。
劉昭這個昏君，當初冤殺了林家滿門，讓他林黎與慈母、幼弟幼妹天人兩隔，可如今看來，最是無情帝王家，劉昭的骨血都活著，又如何呢？兒子們被放逐西蜀與嶺南，名為親王，實則如囚犯，長女要用宮變置她於死地，即使失敗亦不氣餒，遠赴大漠，立志幫助蠻族南侵。
報應啊。
劉宸彷彿從林黎失焦的目光中，讀出他的內心所思。
“劉昭的心裡，沒有君臣之義和天倫之樂，失去你這樣的良將，反目我這樣的親閨女，對她來講，都不痛。她最痛的，是被伯爾帖大汗，從皇座上踹下來，在自認為的盛年，再也嘗不到半分權力的美味。”
言罷，劉宸放開已經給林黎編好的髮辮，去清冽的河水中又洗了手，才打開帶來的柳條筐，取出一個金黃的“焙子”，遞給林黎。
焙子，乃烏蒙貴族才吃得上的主食。從西洲回紇的商隊、北燕邊民那裡換來的粟麥，加上奶，發制、烘烤成圓餅，摺疊成半月形狀，中間夾上煮羊雜碎末與苜蓿混合的餡料。
伯爾帖的女兒，海琴，嫁給林黎後，一迎來苜蓿茂盛的時節，就興致勃勃地開始做羊雜焙子，試圖討好這個受到父親格外重視的漢人將軍。
但林黎每次，都忍著噁心在吃。他受不了烏蒙女人做出的羊下水的騷味。
直到劉宸的到來。
劉宸如當初取悅燕國莽太后那樣，向大汗伯爾帖獻上了好幾處越國重鎮的關防地圖，對南朝人求賢若渴的伯爾帖，當即收她為義女，也封作公主，賜了不少帳戶丁口，准許她嫁給林黎。
林黎得知後，立刻去問劉宸：“我總還得時常去烏蒙公主的帳子裡，你受得了？”
劉宸坦然：“我不也早就有過駙馬了麼？你不在乎我早已是個婦人，我又何必在乎，你與伯爾帖的女兒去睡幾次？伯爾帖能給我們兵權就行。”
劉宸這樣說的時候，正在學著烘烤烏蒙人的“焙子”。
此刻，林黎咬開融合了麥香與奶香的半月形焙子，舌尖遭遇的，終於不是令他作嘔的油騷味了。
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