輕微的顫抖中，他們在光帶中上升，電梯轎廂在他們腳下咔嗒咔嗒地顛簸著，帶著他們爬上了電梯井。
卡爾·傑里科努力調整著自己的呼嘯，白色的霧氣從他的口鼻中冒出，上巢的空氣總是如此寒冷，但也能理解，畢竟缺乏它是如此的高几乎探入了大氣層。
而這樣的高度只有一個意義，就是這座城市是整個星球的頂峰。
這個底巢赫赫有名的賞金獵人身穿一身製作精良的墨綠色鎧甲外套，外套表面帶著些許撕裂與灼燒的痕跡，淺褐色的皮膚昭示著他來自外域的一部分血統，厚重的頭髮在前端梳著馬尾辮，髮際勾勒出一張稜角分明卻又有些尖刻的臉，他身側戴著佩劍，腰間掛著雷射手槍，腳邊有一條電子獒犬，它叫沃坦，是他那無情的母親留給他唯一的禮物，雖然它是一隻機械構造體，沒有任何生物構造，但這並沒有妨礙卡爾像對待寵物一樣愛惜它，而不僅僅作為無情的工具看待。
他已經很多年沒有離開過底巢了，更不用說前往這個戒備森嚴的上巢，作為總督的兒子，他本可以在此擁有一席之地，但他知道他的血液裡永遠不會流淌著的貴族之血。
他生來就是一個刀頭舔血的冒險家，他不可能參與家族之間、巢都之間的瑣碎政治鬥爭，也無法貫徹恐懼和謊言。
他只能是他，只追逐利益，偶爾執行正義的賞金獵人卡爾·傑里科，永遠無法成為一個赫瑪爾。
不過當他的父親用一個他很在乎的人作為要挾，讓他前來接受一個任務時，卡爾也確實沒什麼辦法就是了。
電梯到達井道頂端時發出最後一次嘎吱聲，透過轎廂門的格柵看到一名身著華麗制服的衛兵開啟門，敬了個禮，兩排衛兵在走廊上一字排開，走廊盡頭站著一個侍從，他身著華麗而高階的長袍，光彩照人。
“歡迎您的到來，卡爾先生。”
侍從禮節性地問候，然後轉身，帶頭穿過走廊，卡爾在儀仗隊的護送下緊隨其後。
此時走廊裡的僕人都被清空了，隊伍默默前行，一直走到通往大長廊的門前。
兩名隨從趕緊上前開啟大門，其他人停在外面，只剩下那位高階侍從和卡爾進入其中。
很顯然，這裡沒有他的那位父親，卡爾猜得到，那是一個永遠小心翼翼的男人，即便是面對一個兒子，在不必要的時候，他也不會以身犯險，畢竟卡爾從來也不是一個“聽話”的人。
當泰大人、凱恩的父親和其他人步入長廊時，泰大人的內侍轉身面向儀仗隊，舉手示意他們停下。
大廳內的一切都很奢華，不是卡爾習慣的那種，但並不妨礙他享受這一切。
“請稍等片刻。”
這是那位侍從所說的第二句話，卡爾繞著大廳走了一圈，停在了一副油畫前。
那是一副標準的史詩風格油畫，比他本人還高，佔據了一整個牆壁，畫面主體是無數似乎正在吶喊衝鋒的戰士，他看到了許多認識和不認識的軍事符號，當然最顯眼的當屬涅克洛蒙達蜘蛛軍團，整個戰場氣氛描繪得非常的真實且具有張力，即便沒有出現一個敵人，而在畫像遠景，依稀可以看到一個身著金色華麗盔甲的戰士，他高舉著一把類似長矛的武器，在身後火光四射的爆炸背景中閃閃發光，他就像是從光明之地降臨到黑暗中的聖騎士或天使。
巢都的大教堂裡到處都是這樣的形象，身披鎧甲的戰士無私地與異形和兇猛的魔鬼搏鬥，保護著他們的同胞，牧師們吟誦的經文中充滿了關於不可能戰勝的戰鬥的古老記載，忠實的人們總是把這些作為正義和榮譽的證據，表明人類在銀河系中依舊有著無比優越的地位。
隨後他注意到，油畫的一角寫著一行小字。
阿瑪拉之戰.維蘭·奧爾森
前者應該是表面戰鬥發生的地點，證明其並非虛構，後者則是繪畫者的署名，但阿瑪拉是什麼地方，卡爾腦中沒有一點印象，當然他也不在乎。
狗孃養的宇宙裡有多少世界，和他這個底巢佬有什麼關係呢？
或許他曾經嚮往這些，但現在他只覺得都是狗屎！
小時候的他，也曾在上巢生活，總是被大教堂裡閃閃發光的石碑、秘密的聖物和大廳裡破爛不堪、滿是傷痕的旗幟所迷惑，這些旗幟據說是偉大的軍團在遙遠的戰場上贏得的，這激起了一個男孩天然有的榮譽嚮往，而由於他母親的原因，他也得以接觸赫瑪爾家族更多的歷史。
像其他貴族一樣，他從小都被告知只有先祖的榮耀這些才是真正重要的，可每當他追問一些稱謂或戰史時，都會發現所謂的軍團英雄一直都在離前線無比遙遠的地方，或者一個團在敵對星球的登陸是由一位在軌道上的貴族勇敢地領導，家族史為其紙上談兵的主人公們隨意裝裱，卻無法掩蓋他們的傲慢、無知和懶惰。
卡爾最終明白，對他的家族來說，戰爭只是另一個權商領域，而且是無利可圖的領域。
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