砧板上的魚已經死了，但它並不知道，魚鰓在喘息痙攣中張開，露出纖維狀的內部，肺部膨脹又縮小。它長滿鬍鬚的嘴迷茫地打著哈欠。
買家們爭先恐後地擠進來，檢查這些光滑的、像氣球一樣的器官。
有一個人拿著珠寶放大鏡，要求檢驗肝臟，小販點點頭，用一根長針紮了起來，探針上沾滿了綠色的膽汁，就像霓虹燈一樣閃閃發光。
沼海的所有魚類的肉都有毒，從巢都上層的各種工廠排出的化學物質早已在萬年前毒化了海水，引發了大規模的海洋生物死亡，但是沒有死亡的生物卻對環境產生了抵抗力，還進化到提純毒素並儲存它們的生理特性，而魚所在的深度越深，汙染就越嚴重，從而它肝臟裡的化學物質就越“給力”。
急切的買家從一個裝藥品的吸入器裡抽了一口鼻菸，再舔了舔沾滿膽汁的針頭。
下一秒，她的眼睛向後一翻，脖子上青筋暴起，肌肉繃緊膨脹。
甚至呼吸都停頓了一下。
“是深淵級...”
當恢復呼吸時，她整個臉已經漲紅，似乎非常興奮，並喘著氣。
“純度高達 95%。”
小販補充道：
“混合任何刺激物的效果都會加倍，這玩意不比埃舍爾家族的頂貨要差，但價格可沒那麼貴。”
突然，人群中的每個人都開始大喊大叫，揮舞著信用證。
這些買家就是衝著這個來的，這也是巢都各方關注桑普城的唯一原因。
大家是來吃魚的。
就在眾人喧鬧之時，一群“花枝招展”的女士從熱鬧的市場中穿行而過，她們每一個都打扮得像是最絢麗的鳥類，妝容都是非常誇張的哥特式煙燻妝，耳朵，嘴唇，鼻子甚至下巴上都釘著金屬環和金屬釘，頭上戴著誇張的多彩頭飾，身上穿著短背心與熱褲，露出大片健壯而性感的肌膚，上面遍佈暴力的痕跡，腰帶上掛著手槍和藥劑瓶，長筒靴踩在泥水中濺起一片片泥漿，那些背濺到的商人甚至連看都不敢看。
這些女性手中都握著長刀，電棍和手槍等武器，目光不斷掃過人群，似乎在尋找什麼可疑者。
桑普城實際上的統治者是一群女人，這裡由三個埃舍爾幫派佔據，分別是桑普塞壬，腐史女王和鉕素主母，她們組成了一個埃舍爾壟斷聯盟，雖然彼此內部也不斷鬥爭，卻基本維持了一個穩定的格局。
佔據魚市的就是腐屍女王幫，而桑普塞壬則壟斷了城市的造船廠和大部分工業設施，鉕素主母自然壟斷了城市的鉕素開採和運輸，沼海不僅有魚，靠著萬年以來的持續性排放，這裡也積攢了非常可觀的鉕素殘留，透過二次提取和精煉，能重新生產出不少鉕素，這裡基本供應了底巢近兩成的鉕素。
所以在明面上，桑普城是埃舍爾家族的地盤。
可所有人都不知道，就在這熱鬧的“魚市”下，隱藏著一個古老而巨大的據點。
而且即便是這個城市最年長的居民也不知道，這個地方，包括曾經沉默的桑普城，都有一個被遺忘的名字——印斯茅斯。
遠離了城區的喧囂，四個從謊言神殿倖存的德拉奎成員從地下排水通道抵達一處隱蔽的、被鏽蝕的金屬結構和廢棄管道半掩的岸邊洞口。
渾濁的水面下，隱約可見巨大而沉默的機械章魚的觸鬚在緩緩擺動，它們是這片水域的自動守護者，識別著特定的基因訊號，倖存者們毫不猶豫地潛入散發著刺鼻氣味的汙水中，穿過由機械觸鬚構成的、無聲的防線，向下，再向下，最終進入了一個被水淹沒大半的、更為古老的廢墟入口。
這裡，是舊桑普城的殘骸，也是德拉奎家族誕生的子宮。
一進入這片沉沒之城，環境陡然劇變，光線變得幽綠而稀薄，只能依靠鑲嵌在古老石壁上、發出慘淡生物熒光的苔蘚和奇異水晶來照明，巨大的、非人類建築風格的廊柱傾斜著，上面覆蓋著厚厚的黏液與不明水生生物的卵鞘。
當四人離開水面走上臺階時，門口的衛兵向他們點頭示意，但並沒有說話。
對於他們這些受過訓練的德拉奎特工來說，語言幾乎成了多餘的東西。
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