“卡迪安不會有事，它將屹立不倒。”
內政部總管伊爾圖·西莫特里恩坐在長長的黑色花崗岩桌子的一端，刻板的臉上依舊是那副難以讓人舒心的表情，身上依舊穿著厚重的儀式長袍，就和其他所有高領主的衣著一樣，雖然他的那一件可能是最引人注目的，正如他的身份也是同儕中的首席一樣——畢竟帝國現在真正的主人是官僚體系，而這套體系的掌控者實際上就成了人類之主。
十二位高領主皆身著盛裝齊聚一堂，穿著正式長袍坐在小號的席位上，他們開會的地方位於帝國元老院北側的高處，微弱的光線透過高高的染色玻璃灑下，或許這讓人很難相信，決定億萬人生命的決策幾乎都來自這種看似草率的閉門會。
畢竟小事開大會，大事開小會已經成為了帝國的政治傳統。
“至少卡迪安人幾千年了都是這麼宣稱的。”
他的話引起了一陣輕笑，但提瑞恩實在不覺得這有什麼好笑的，即便他一直以幽默而聞名，但此時此刻，他只感到嚴峻。
他們已經會談了幾個小時，帝皇的永恆之眼在天上掛得老高，但他們什麼也沒討論出來。
“但我們也必須鼓勵總理大臣對帝國軍務的關注。”
西莫特里恩繼續說道，用帶著諷刺的眼神看著提瑞恩。
“至少我們現在擁有了一位瞭解軍事的總理大臣。”
所幸星界軍的代表此時並不在十二高領主中，否則他的話很容易引發一場關於許可權的爭論，提瑞恩很清楚這點，西莫特里恩經常拉攏他，也經常打擊他，對於這位內務部長來說，帝國總理是一個不可靠的工具。
“卡迪安之門發來的警訊一條比一條嚴重了，有跡象表明異端大軍將會發起一場前所未有的入侵。”
“什麼大軍，那些不過是打家劫舍的異端土匪。”
在場眾人中年長的教宗巴爾多·斯萊斯特開口了，他把戴了許多戒指的手放在身前的石桌上，然後用一種陰冷目光盯著所有高領主。
“他們不敢踏入神皇之光下，只要信徒們足夠堅定，用石頭都可以輕鬆擊垮這些土匪，不久之前太平星域那裡有一則神蹟，一個受到祝福的牧羊女用一塊石頭擊落了異端的戰鬥機，我覺得我們應該討論一下關於封聖的...”
“請不要再提你們那些蹩腳的人造神蹟了，我的處理器都要聽故障了。”
鑄造將軍拉斯基發出乾癟並嘲諷滿滿的聲音。
“就這個月你已經說了三百四十一樣完全不同的神蹟，下一次是什麼，長了四個乳房能在天上飛的女人？”
“褻瀆之言！”
教宗咆哮起來，手掌用力拍打著桌面，提瑞恩無力地嘆息一聲，他倒是真希望這兩人能打起來，至少能讓其中一個去死。
好在西莫特里恩輕輕拍了拍桌面，用眼神阻止了兩人繼續就奇怪的女性話題繼續爭論。
“總理大臣的關注是正確的。”
至高海軍上將梅雷達·佩瑞斯或許是這裡唯一稱得上提瑞恩臨時盟友的人。
“阿格里皮納星區的局面早已瀕臨失控，帝國海軍與異端作戰十分艱難，我已經數十次申請調撥更多戰艦並組建新的艦隊前往支援卡迪安之門區域。”
“這聽起來似乎像是對預算的一種新的不滿表達？”
臉頰瘦削的法務部女部長阿維利沙·德拉克馬用刻薄的語氣說出了自己的看法。
“帝國海軍的什一稅額度已經連續兩個千年都在增長了，而巢都的執法官們卻連機械獒犬都配不齊，申請的額外歐格林行動幹員計劃也一直沒有透過，再不增加法務部的什一稅額度，執法官們就得去跟幫派分子們借鐵棒用了！”
“沒有艦隊，就算給執法官們一人一把爆彈槍又能怎麼樣？如果你們能直接衝進恐懼之眼把大掠奪者繩之以法，海軍直接解散船都給法務部都沒問題，可你們行嗎？現在我們面臨的最直接問題就是，異端艦隊已經在卡迪安之門區域開派對了，這或許是41千年我們要面臨的終極威脅和挑戰。”
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