“多少年了...我還記得我最後一次離開泰拉，就經過了這裡，它應該是叫...沃萊斯？”
當馬庫拉格之耀號龐大的艦體從亞空間躍出時，艦橋上所有的觀感陣列都在一瞬間被這片星域的資訊填滿了。
基利曼站在艦橋最前方的觀察平臺上，眼睛透過厚重的裝甲舷窗注視著前方，他的身形即便在命運之甲中依然顯得挺拔，藍色的甲冑上鑲嵌著金色的鷹徽與極限戰士的徽記。
“物是人非啊。”
就在他發出感嘆的時候，目光掃過沃萊斯星球的軌道，發現那裡散佈著一些細小的殘骸碎片，在恆星的光照下反射著零星的光點，像是被遺忘的指甲碎屑。
顯然這裡曾經爆發過戰鬥。
而軌道上看起來十分嶄新的空間站以一種獨特的工程風格延展開來，泊位上停滿了各式各樣的帝國艦船，有些正在裝卸物資，有些正在等待入港指令。
但基利曼的視線在某一處停住了。
那裡停泊著幾艘橢圓形的艦船——船體光滑而低矮，側舷陣列帶著一種與其他帝國艦船不太一致的線條風格。
很快，基利曼認出了那種設計，那是爐裔的船。
基利曼的眉頭微微皺了一下，開口時聲音很輕，像是在自言自語。
“爐裔...怎麼會出現在距離泰拉這麼近的地方？”
他的身旁，西卡留斯略微傾身，低聲開口。
“原體，需要詢問當地港務部門嗎？”
基利曼沒有立刻回答，他沉默了一會，目光依然停留在那些橢圓形的爐裔艦船上，像是在從那些靜默的金屬輪廓中試圖讀出某種潛在的訊號。
然後他轉向通訊臺，發出了指令。
“向沃萊斯軌道指揮中心發出通告，我是羅伯特·基利曼，讓沃萊斯的最高負責人和管理者立刻來馬庫拉格之耀號見我。”
大約二十分鐘後，一艘小型的軌道穿梭機從沃萊斯主空間站的泊位脫離，在極限戰士榮譽衛隊的引導下緩緩停靠在馬庫拉格之耀號的機庫甲板上。
兩名訪客在榮譽衛隊的護送下登上了艦橋。
走在前面的是一個穿著帝國海軍將軍制服的男人——約莫五十歲出頭，短髮修剪得一絲不苟，肩章上綴著服役多年的徽章，眼睛中帶著難以掩飾的緊張，他身旁跟著一位穿著帝國商船隊禮服的貴婦人，年紀看起來與將軍相仿，身形豐腴，儀態端方，深藍色的禮服上刺繡著商船隊的紋章，看起來像是沃萊斯本地某個大型商團的負責人。
兩人踏上艦橋的那一刻，腳步都微微頓了一下——馬庫拉格之耀號的艦橋對於凡人而言實在太過宏偉，層層疊疊的指揮平臺，閃爍的全息資料流以及那些沉默地站立在兩側身披藍色戰甲的極限戰士老兵們。
而當他們的目光最終落在那位站在中央觀察平臺上高出所有人數頭的藍甲身影時，兩人的膝蓋幾乎是同時彎了下去，單膝跪地，頭顱低垂。
“拜見偉大的攝政王基利曼陛下，沃萊斯軌道防禦總指揮，科羅廖夫向您致敬，這位是本雅商船隊的船主克謝尼婭女士。“
基利曼抬手示意他們起身，語氣中帶著一種讓人鬆弛的平和。
“無需多禮，起來說話。”
兩人站起身，科羅廖夫將軍的手還微微有些發抖，基利曼的目光從他們身上掃過，然後轉向艦橋側面的全息舷窗——
