天色漸沉，黑天平帶著一個穿著圍裙的中年農婦回來了。遠遠地，他就看到從官邸裡冒出一股濃煙。他以為裡面發生了什麼，慌忙朝前跑去，卻看到紅刀一手捏著鼻子、一手拎著一條竹竿跑了出來，竹竿上還掛著一大塊燻得黑漆漆的肉。
黑天平一步抓住紅刀的衣服，喝問道：“發生什麼事了？執政官怎麼樣了？”
“沒、咳咳、沒什麼事。”紅刀咳了幾口，“我在做飯呢。”
“做飯？”黑天平渾身發抖地指著那股依然在往外冒的濃煙，“你管這叫做飯？這分明是在放火！”
“那有什麼辦法，我從來就不會做飯。”紅刀把頭一橫，“執政官也過來廚房看了，同意了的。”
“執政官呢？”
“在陪那夥人寫字，又端紙又端筆的，簡直像是個書童。得虧執政官好脾氣，要換我我就忍不了。不就是價值高了一點嗎，人都是皮包肉，肉包骨的，能硬到哪裡去？實在不行，我把給他們來一把火……對了！來一把火！”
紅刀跳了起來，把手上的竹竿一丟，就朝著官邸的一側跑去。
“你又要去幹什麼？”黑天平喊道。
“去馬廄把草料拿過來，給他們放個一把火！我還不信，我搞不死這幾個小兔崽子！”
“等一下、紅刀……你別亂來！”
“放心，他們已經習慣被煙燻了，一時半會兒反應不過來！就算反應過來了，那也可以說是我做飯失火了！哪怕最後燒不死，也能試試他們的斤兩！總比什麼都不做給他們打雜來得好！”
“會成功嗎？”
黑天平滿腹狐疑。不過他顧不上去追紅刀，因為他看到法蘭西島伯爵已經從房間裡朝著他走了過來。
“我試了一下那兩個女人的實力。”
法蘭西島伯爵在黑天平的跟前停了下來，咧嘴一笑：
“你猜怎麼著？我的血根本就無法影響到她們分毫。她們能夠價值一枚中號的金砝碼，不只是因為地位，她們本身就是強大的魔法師！我甚至都感知不到他們的魔力——也就是說，她們至少也是大精靈的級別！”
“兩個大精靈級別的魔法師？湊在一起？”
黑天平嚇了一大跳。
“嚇到了吧？”法蘭西島伯爵又是一笑，“一個人的魔法要是能達到大精靈這個級別，那他就有了戰略上的意義。他的所在地點、一舉一動都足以影國家之間的戰略平衡。沒有幾個國家能夠擁有大精靈級別的魔法師，更沒有哪個國家會把兩個大精靈級別的魔法師放在同一個區域，這是純粹的浪費、是暴殄天物！”
“執政官……你為什麼還能笑的出來？”黑天平擦了一把冷汗，“兩個大精靈級別的魔法師，不可能只是過來打強盜的！就算說她們想要入侵阿勒曼尼聯邦，我都覺得有些大材小用了！一個國家派出這麼強大的戰力……那唯一的理由，只能是完整的征服！”
“不要那麼悲觀。冷靜地思考的話，我還是不認為會有哪個國家同時派兩個大精靈出來辦事。你看她們的服飾風格，區別很大。所以我有一個猜測——她們並不是來自同一個國家。她們在一起並不是為了互相協助，而是為了互相制衡。”
“互相制衡？”
“是的，互相制衡。就像我們阿勒曼尼聯邦的聯軍一樣，一個公爵領的兵力加一個公爵領的兵力並不等於兩個公爵的兵力，而是等於零。因為這兩個公爵會互相內鬥……兩敗俱傷。”
法蘭西島伯爵仰頭笑了一下，似乎已經將勝利收於囊中：
“而我們的勝機，就在這裡。”
“喂，你們有看到廚師在哪裡嗎？”阿烏特莫克朝著這邊走了過來，“廚房裡是一團黑煙，什麼食物都沒有，我們都餓了，等著吃飯呢！”
“別管廚師在哪裡——Karolus serenissimus Augustus a Deo coronatus magnus pacificus imperator Romanum gubernans imperium（卡爾加洛林，至虔至誠的奧古斯都，由神加冕的偉大皇帝），”
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