格拉海德走後，夜就真的深了。艾拉走到窗邊，深吸了一股夜的涼氣，讓已經暈乎乎的腦子稍微清醒了些。她現在還不能睡覺，從德拉古埃送來報告的那一刻起，就註定了今天晚上是一個不眠之夜。
第二天清晨，主教們一大早就收到訊息說使徒要召他們商量重要事務。這絕不是一件尋稀鬆常的事情，因為十字派的這個新使徒平日裡的行動和主教們相當地涇渭分明。當主教們在討論諸如各教區的候補人選等教派內部的重大事務時，艾拉幾乎從來不參與；而當主教們想要參與軍務時，也經常會吃閉門羹。也就只有討論出兵進攻星月派這種既涉及軍務、也涉及教派的重大問題時，這位新的使徒才會召集主教。可這件事情昨天已經得出結果了，現在召集主教，又會是有什麼重大的事情？
在路上，主教們對此議論了一番，但卻都沒得到什麼頭緒。當他們走進門時，看到的是一個一臉疲憊地坐在椅子上、一看就熬了一個通宵的艾拉。
“你們最近一直有在討論補選主教的問題吧。”她一張口就打了一個大哈欠，“現在差不多也該討論完了吧。有名單沒有，拿過來給我最終確認一下。”
主教們對視一眼，艾拉這是準備插手教派內部的事務了，還是……？
“回使徒大人，人選現在只確認了大約三分之一。”他們回答道，“已經確定的都是一些偏遠的教區，至於一些核心的教區，競爭比較激烈，光靠我們還定不下來。我們現在是想讓那些有名望的教士們趕來亞歷山大進行一番競爭，我們再進行挑選……”
“核心的教區？”艾拉問道，“比如說？”
“就是指一些有歷史底蘊、教會資產也最雄厚的地區。最有名的比如說耶路撒冷、阿克蘇姆、安條克……我們現在所在的亞歷山大也是其中之一。”
“亞歷山大？”艾拉挑了挑眉，“亞歷山大不是已經有主教了嗎？”
主教們面面相覷。
“使徒大人，你可能是記錯了。亞歷山大地區現在並沒有主教，也許你說的是亞歷山大樞機，但亞歷山大樞機早就已經殉道了，而且他也是名字叫亞歷山大，並不是亞歷山大教區的主教……”
“是嗎？我怎麼聽說，不久前在西奈山的修道院上，你們剛剛認了一個？”
主教們猛地反應過來，原來艾拉說的是那個傳信的修道士！那是艾拉的人！艾拉是想要在這個重要的教區安插自己的親信！
“那是那個叫蒙圖薩的人認命的。”有主教說道，“可是，我們十字派的第四十五任使徒是格里高利，第四十六任使徒是大人你，中間並不存在一個叫‘蒙圖薩’的使徒，他的任命，怎麼能夠生效呢？”
這話說得很明白，蒙圖薩是偽使徒，他認命的人當然也是偽主教。艾拉之所以能夠成為使徒，是因為十字派發現萬王之王跨過他們任命了一個新使徒。不承認蒙圖薩的使徒身份，是艾拉第四十六任使徒名頭的根基所在。如果艾拉想要承認蒙圖薩的認命，那她的使徒身份，就要被打上好幾個問好了。
“那個蒙圖薩確實不是使徒，”艾拉故作思索地揉捏著自己的下巴，“可我怎麼聽說，這個主教是你們都承認的呢？他任命時還特地問了一下你們的意見。他是假使徒，你們總不能都是假主教吧？”
主教們的臉上頓現尷尬之色。
“使徒大人，”有人在人群中沉聲問了一句，“你是打定主意要搶亞歷山大這個教區了？”
“你們別的教區怎麼選、選誰，我都不管。”艾拉說道，“但是我的部下已經有亞歷山大主教的頭銜了，你們現在要給他薅掉安到別人的身上，這怎麼都說不過去吧？”
這句話最關鍵的卻是前半句。“其他教區怎麼選、選誰、我都不管”，這句話從使徒嘴裡說出來，就已經等於是和這群主教們做了交易。艾拉身為使徒，想在成百上千個教區裡選一個安排自己的親信，倒也不是什麼不能接受的事情。唯一有意見的就是原本控制著亞歷山大教區的東方正統教派，但是有意見現在也只能吞下去——哪怕現在讓主教們表決，其他教派的人大機率也會同意艾拉的主張，反正吃虧的不是他們，要是在這裡不同意，艾拉把目光放向其他地盤，那可怎麼辦？
“都不說話了？沒意見了？”艾拉掃了主教們一眼，“好，那我們開始談正事吧。”
“剛剛那個……不是正事嗎？”
“怎麼會？就是聽到你們談論亞歷山大教區，順嘴提了一句而已。”
艾拉擺了擺手，眼神隨即嚴肅起來：
“我今天叫你們來是想問一下，十字派的軍隊要全部集結完成，還需要多少時間？”
“我們十字派所控制的地盤橫跨整個地中海和紅海，面積非常寬廣，要把軍隊全部集結起來實在不是一件易事。如果不考慮阿勒曼尼聯邦這類太過偏遠的地區……估計集合完成，在兩至三個月內吧？”
“還要三個月。”艾拉神情愈發嚴肅，“你們知道嗎，我昨天晚上剛剛收到訊息，七丘帝國快要撐不住了。”
她沒說“七丘帝國已經滅亡”了。不然，這群主教怕是又要為進不進攻星月派展開一場爭論。但即使如此，艾拉透露出來的訊息也已經足夠讓主教們慌張了：
”？嗎了住不撐都月個三兩？了住不撐要快“
”。及不來定肯，派月星攻進去發出區地大山歷亞從的吞吞慢再、集聚大山歷亞在地吞吞慢隊軍等，是但。報戰的來傳線前看要還“
”？何如得覺們你，務任戰作行執境邊去接直，合集大山歷亞來要需不，國屬的北以奈西自，定決我以所“：劃一面上在手拿拉艾。來開了展後的在圖地大張一將就盜海名幾，手揮一拉艾
”。的通不行是怕恐……法做種這，派字十在但。理合很做麼這，典瑞的你在許也，人大徒使“：頭搖紛紛們教主
”？麼什為“
”。來起打己自和能都己自怕恐們他，揮指一統來起集聚們他把先不果如。好麼那是不可係關的間之們他，隊軍的立獨和室王的立獨有都家國個每，國屬個八、七的們我有碼起，北以山奈西“
”？線前赴奔派字十替，務任個這下接來出站地勇告自教主個哪“，眼一們教主的場在了掃拉艾”。揮指責負來人的話聽都人有所讓夠能個一要需說是就也“
