撒馬爾罕，大唐西域總指揮部。
程處默、秦懷道，還有一眾高階將領，一個個瞪大了眼睛，像是第一次認識眼前這位太子殿下。
“太、太子哥……我沒聽錯吧？”程處默掏了掏耳朵，那張寫滿橫肉的臉上，滿是匪夷所思，“咱們的人被捅了刀子，博士現在是死是活都不知道，您……您不發兵，還要跟他們聯手查案？”
他感覺自己的腦子有點不夠用了。這叫什麼事兒？這不跟村裡二傻子被人打了左臉，還樂呵呵把右臉湊上去一樣嗎？
“是啊殿下！”秦懷道也忍不住了，他一向穩重，此刻也急了，“國使遇刺，形同宣戰！我大唐立國以來，何曾受過這等奇恥大辱？如今我大軍雲集於此，兵鋒正盛，正是一舉蕩平泰西封，揚我大唐國威的最好時機啊！您怎麼能……”
“軟弱”兩個字他沒敢說出口，但所有人的眼神里都明晃晃地寫著這兩個字。
在他們看來，這位太子爺的行事風格，向來是“人不犯我我不犯人，人若犯我我刨他祖墳”。什麼時候變得這麼好說話了？
李承乾瞥了他們一眼，沒生氣，反而端起桌上的馬奶酒喝了一口，慢悠悠地說道：“都急什麼？天塌下來了？”
“太子哥，這比天塌下來還難受！”程處默急得直跺腳，“您想想，這訊息傳出去，外面的人怎麼看咱們？西域三十六國那些牆頭草，還不得以為我大唐怕了那個什麼狗屁聖女？我老程的臉以後往哪兒擱？”
“你的臉值幾個錢？”李承乾一句話就把程處默噎了回去。
他放下酒杯，走到巨大的沙盤前，拿起一根細長的木杆，指了指泰西封的位置。
“都過來，給你們上一課。”
眾人雖然心裡憋著一股火，但還是乖乖圍了過來。
“處默，我問你，假如現在我給你五萬精兵，讓你去打泰西封，你打不打得下來？”
“那還用說！”程處我拍著胸脯，砰砰作響，“別說五萬，給末將三萬鐵騎，外加二十門‘真理’，一個月之內，我保證把那個安娜希塔打包送到您面前！”
“好，我相信你打得下來。”李承乾點點頭，木杆在沙盤上畫了一個圈，將整個波斯高原都圈了進去，“然後呢？打下來之後呢？泰西封變成一片廢墟，波斯全境大亂，死傷無數，國庫打空。我們得到了什麼？”
“得到……得到了威風啊！”程處默理直氣壯地說道。
“威風能當飯吃？還是能當錢花？”李承乾冷笑一聲，“我們辛辛苦苦打下來一片爛地，然後呢？得派兵駐守吧？得安撫百姓吧？得重建城市吧？這些錢誰出？還不是得從我大唐的國庫裡掏！我們費了半天勁，死了無數弟兄，最後換來一個巨大的財政包袱，和一個幾十年都緩不過勁來的鄰居。你們覺得這筆買賣划算嗎？”
他環視一圈，剛才還群情激奮的將領們，一個個都沉默了。
他們是軍人，想的是打贏，可太子殿下想的，卻是打贏之後的事情。
李承乾看著他們若有所思的表情，心裡也暗自點頭。不錯，還不是一群純粹的莽夫，知道思考了。
他心裡想的其實更直接：他孃的，打仗是最虧本的生意！尤其是打這種滅國之戰。勞民傷財不說，打完還得負責“售後”，給人家搞戰後重建。有那閒工夫，多修幾條鐵路，多開幾家銀行，賺全世界的錢不香嗎？
“你們再看看這個。”李承乾將那份寫著“燭龍，拂菻，女”的電報拍在沙盤上。
秦懷道離得最近，他拿起電報，低聲唸了出來。
“燭龍……拂菻……女？”他眉頭緊鎖，“殿下，這是何意？”
“意思就是，我們一直以為的對手，那個叫安娜希塔的聖女，根本就不是波斯人。她是個來自拂菻的娘們，一個徹頭徹尾的間諜！”李承乾的聲音陡然轉冷。
“她搞出這麼多事，又是神蹟，又是辯經，現在又搞出刺殺的戲碼，目的只有一個——”李承乾的木杆重重地敲在沙盤上，發出“咚”的一聲悶響。
“挑起我大唐和波斯的全面戰爭！”
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