大理寺，天牢。
這裡是大唐最陰暗的角落之一，常年不見天日，空氣中瀰漫著血腥、腐臭的難聞氣味。
李承乾大馬金刀地坐在臨時搬來的一張太師椅上，神情嚴肅。他面前不遠處，杜荷正領著幾個太醫院的醫工和東宮的侍衛，對著一排從天牢深處提出的死囚，進行著緊張而有序的“實驗”。
“下一批！快！”李承乾的聲音有些焦躁，兩日的時間還是太趕了。
杜荷的額頭上早已佈滿了細密的汗珠，他小心翼翼地從木箱中取出一個小陶瓶，用一支精巧的琉璃管注射器（這是李承乾讓杜荷搗鼓出來的注射器1.0）抽取了渾濁的藥液。這琉璃管尾部連線著一個用處理過的羊皮囊製成的小型推管，簡陋卻堪用。
“殿下，這批我們嘗試將劑量減少半成，同時延長觀察期。”杜荷的聲音沙啞，面色憔悴，但還是幹勁十足。
李承乾微微頷首：“按你說的辦。記住，優先選擇那些本身就染了風寒，有發熱、咳嗽症狀的囚犯，這樣能更快看出效果。”
“是，太子哥！”杜荷深吸一口氣，穩了穩略微顫抖的手，走到一名肥頭大耳，正蜷縮在草堆上瑟瑟發抖的死囚面前。那死囚早已沒了生氣，眼神空洞，任由杜荷將那尖銳的琉璃管刺入他的手臂。
藥液緩緩注入，杜荷仔細記錄著劑量、時間以及囚犯的初始體徵。旁邊，幾名醫工也在嚴密觀察著之前已經注射過藥物的囚犯的反應。
青黴素的原始培養和提取，在這個時代堪稱神蹟，但其副作用和有效劑量，卻只能用最原始、最殘酷的人體試驗來摸索。
然而，過程遠比想象的要艱難。
第一天，有五個死囚，在注射了初步估算的劑量後，不到半個時辰，便有三個出現了劇烈的過敏反應，渾身抽搐，口吐白沫，很快便沒了氣息。剩下兩個雖然沒有立刻斃命，但也上吐下瀉，高熱不退，最終還是沒能扛過去。
杜荷當時就差點崩潰了，他雖然痴迷醫術，也解剖過不少動物，但親眼看著活生生的人因為自己調變的藥物而死，那種衝擊力還是讓他難以承受。
“太子哥……我……我是不是做錯了？這藥……它根本就是毒藥！”杜荷面色慘白，聲音都在發抖。
“閉嘴！”李承乾厲聲喝斷他，“杜荷，你給本宮聽著！現在不是你婦人之仁的時候！你這不僅是在救孤母后的命！更是在救天下百萬黎民的命！”
李承乾的話像一盆冰水，澆醒了杜荷。是啊，青黴素一旦研製成功，該有多少人能被救治，他學醫不就是為了這個嗎。
“繼續用控制變數法，多加幾組對照組！”李承乾繼續道，“調整劑量，觀察反應，記錄資料！我就不信了！”
接下來的時間裡，杜荷強迫自己冷靜下來，按照李承乾的指示，不斷調整青黴素的提純度、注射劑量、以及針對不同體徵囚犯的用藥方案。
一批又一批的死囚被帶上來，接受藥物的洗禮。
有的在痛苦中死去，有的暫時好轉卻又急轉直下。
鮮血、嘔吐物、呻吟、惡臭……天牢的這一角，彷彿化作了修羅場。
李承乾面沉如水，只是偶爾會皺起眉頭，催促進度。他心中何嘗不焦急，每多耽擱一刻，母后的危險就增加一分。
程處默帶著一隊東宮侍衛守在外面，將這一層牢房徹底隔離開來，聽著裡面偶爾傳來的慘叫和杜荷的驚呼，程處默那張憨厚的臉上也滿是凝重。他不懂什麼醫術，但他知道，大哥正在做一件驚天動地的大事。
終於，在第二日的黃昏，當第二十八名死囚在注射了最新調配的藥劑後，雖然也出現了不良反應，但經過杜荷緊急處理，高熱竟然奇蹟般地開始緩慢消退，原本急促的呼吸也漸漸平穩下來。
“太子哥！太子哥！退了！熱退了！”杜荷驚喜交加地衝到李承乾面前，指著那個雖然依舊虛弱，但生命體徵趨於穩定的死囚，激動得語無倫次，“這個劑量……這個劑量好像可以！他……他還活著！”
李承乾霍然起身，快步走到那名死囚面前，親自探了探他的額頭，又觀察了他的呼吸和麵色，終於鬆了口氣。
“繼續觀察！記錄接下來一個時辰的變化！”李承乾沉聲道，“杜荷，準備好足量的藥劑，調好比例！我們，回宮！”
“是！”杜荷重重一點頭，眼眶發紅，這兩日的煎熬，終於見到了一絲曙光。
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