潼關，西依秦嶺，東臨黃河，南接商洛，北鄰渭水，自古便是兵家必爭之地。其地勢險峻，關隘雄偉，素有“天下第一關”之稱。
大軍抵達潼關時，正是傍晚時分，夕陽的餘暉灑在古老的關牆上，將其映照得一片金黃，有那味兒了。
李承乾的目光掃過前方巍峨的關隘，心中感慨萬千。這潼關，見證了多少王朝的興衰更替，又埋葬了多少英雄的白骨。
“殿下，潼關守將王方翼已在關內等候多時。”李道宗催馬來到李承乾身側，沉聲稟報。王方翼，乃是太原王氏子弟，不過是旁支，為人忠勇，頗有將才，因其家族背景與此次叛亂的幾家門閥並無瓜葛，反而有些疏遠，故而李世民在得知叛亂訊息後，便急調他加強潼關防務。
“傳令下去，大軍入關後，擇地安營。斥候營即刻出動，務必探明叛軍動向！”李承乾下令道。
“遵命！”
大軍魚貫入關，王方翼早已帶著一眾屬官在關門內恭候。見到李承乾的帥旗，王方翼連忙帶頭上前，單膝跪地：“末將王方翼，參見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
“王將軍免禮，快快請起。”李承乾翻身下馬，親自扶起王方翼，“此番平叛，還需王將軍多多協助。”
“殿下言重了！末將奉陛下旨意，鎮守潼關，自當竭盡所能，為殿下分憂！”王方翼神情恭敬，言語間卻也能看出他是個幹練之人。
一番寒暄之後，李承乾便將安營紮寨之事交給了李道宗和王方翼。李道宗經驗老到，王方翼熟悉地形，二人配合，很快便將三萬大軍安置妥當。軍營依山而建，背靠關牆，面向東方，營寨佈置井然有序，防衛森嚴。
中軍大帳之內，李承乾高坐主位，下首處是副帥李道宗，再往下便是程處默、秦懷道、王方翼等一眾將領。
“王將軍，”李承乾看向王方翼，“孤一路行來，斥候來報，叛軍主力似乎尚未抵達。你鎮守潼關多日，可知曉叛軍的具體動向？”
王方翼起身拱手道：“回殿下，據末將連日探查，齊王李佑的三萬叛軍，號稱‘齊魯義軍’，前鋒約五千人，由鄭氏子弟鄭希文統領，已於昨日抵達華陰縣一帶，距離潼關不足百里。其主力大軍，則在後方約五十里處，行動似乎頗為遲緩。”
“哦？行動遲緩？”李承乾眉頭微挑，“可知是何緣故？”
“據抓獲的幾名叛軍潰兵交代，似乎是叛軍內部糧草排程出了些問題，加之那些所謂的‘義軍’，多是臨時招募的農夫地痞，軍紀渙散，行軍途中多有滋擾地方、劫掠百姓之舉，拖慢了行軍速度。”王方翼臉上露出一絲不屑。
“烏合之眾！”程處默在一旁不屑說道，引得帳內諸將一陣低笑。
李承乾擺了擺手，示意眾人安靜，沉吟道：“不應該啊，滎陽鄭氏、趙郡李氏、博陵崔氏這三家門閥，既然敢公然支援李佑謀反，必然有所倚仗。他們提供的錢糧，想必不在少數，怎會輕易出現糧草不濟的狀況？”
李道宗捻著鬍鬚，介面道：“殿下所慮極是。門閥世家，底蘊深厚，糧草輜重斷然不會短缺。依老臣之見，叛軍行軍遲緩，或許是故意為之，意在誘我軍輕敵，或是在等待時機，另有圖謀。”
“嗯，叔父言之有理。”李承乾點了點頭，隨即看向秦懷道：“懷道，你率領的斥候營，務必嚴密監視叛軍動向。特別是鄭希文那支前鋒，以及叛軍中那些門閥子弟的親兵家將，他們的裝備、士氣、將領指揮能力，都要細細查探。”
“末將遵命！”秦懷道起身領命，眼中滿是興奮。他酷愛兵書，如今能親臨戰場，正是檢驗所學，建功立業，更是證明自己的好機會。
李承乾又對王方翼道：“王將軍，潼關防務，你最為熟悉。城中糧草、箭矢、滾石擂木等守城器械，還請將軍費心清點，若有不足，即刻上報，孤會設法調撥。”
“殿下放心，末將早已準備妥當。”王方翼答道。
諸事安排已定，眾將各自散去。夜色漸深，中軍大帳內燈火通明。李承乾卻沒有絲毫睡意，他正對著一張簡易的沙盤，仔細研究著潼關周邊的地形。
這畢竟沒打過仗，說不緊張那是假的！
這時，帳外傳來親兵的通報：“殿下，楊姑娘求見。”
“嗯？讓她進來。”李承乾有些意外，這麼晚了，這姑奶奶來做什麼？
片刻後，楊曦掀開帳簾走了進來。她換上了一身素雅的青色襦裙，肩上的傷口經過這些時日的調養，已無大礙，只是臉色依舊略顯蒼白，卻更添了幾分楚楚動人之態。
“隨便坐。”李承乾指了指一旁的馬紮。
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