此次春闈的閱卷工作，被安排在了戒備森嚴的國子監一處偏院。
主事之人，正是魏黑子。
當這個訊息傳出來時，那些本還存著幾分僥倖心思的官員們，瞬間全蔫了。誰敢在魏徵眼皮子底下搞小動作，那不是嫌命長嗎？
整個閱卷流程被魏徵安排得滴水不漏。負責糊名謄抄的，全是魏徵親自從六部裡挑出來的愣頭青，一個個卯著勁想在魏公面前表現，幹起活來比誰都認真。
他們一絲不苟地將考生的卷子重新謄寫一遍，確保字跡清晰，一字不差，再將原卷與謄抄本分開，由專人保管。
進士科的閱卷官，是幾位當世大儒，個個愛惜羽毛，名聲在外，斷不會因私廢公。他們手中握著的是學子們的命運，更是大唐未來的棟樑。明法科的閱卷官，則乾脆由刑部和大理寺的官員，外加百騎司的人共同組成。這些人都身經百戰，目光如炬，專業知識過硬。至於明算科，自然是以戶部的幾位侍郎以及馬周、崔仁師等人為主，他們都是第一次參與科舉閱卷，自然是萬分重視，都鉚足了勁要幹好呢。
整個院子，三步一崗，五步一哨，外圍是太子六率，內圍是百騎司，連只蒼蠅都飛不進來。就是要告訴天下人，進部的機會給了，公平也會盡力做到最好，剩下的全看你們的本事了。
而太子李承乾與主考官房玄齡，作為此次閱卷的副手，每日都在院裡溜達，時不時探頭看看這個，問問那個，掌握著閱卷進度。
其實，此刻最緊張的人，並非那些戰戰兢兢的閱卷官，也不是外面那些等著成績的學子們，反而是這房玄齡。
他揹著手，在院中來回踱步，一雙眼睛總是不由自主地瞟嚮明算科閱卷的那間屋子。關於自家那個混賬小子的賭盤，他早就聽說了。當聽聞那誇張到離譜的賠率時，房玄齡氣得差點當場背過氣去。這幫兔崽子，這是壓根就沒把他房玄齡的兒子當人看啊！
“寫的什麼勾巴玩意兒！這麼簡單都算不明白，還來考什麼明算！零分！”
屋裡傳來馬週中氣十足的罵娘聲，房玄齡的心就猛地一緊，下意識地豎起耳朵。
不會……不會是我家遺愛那份吧？
他清了清嗓子，裝作不經意地湊到門口，正想朝裡面張望，李承乾的聲音忽然從他身後傳來。
“房相，您這手帕可是掉了？”
房玄齡一愣，低頭一看，腳邊空空如也。再抬頭，正對上李承乾那似笑非笑的眼神。老狐狸的臉皮難得一紅，乾咳兩聲，揹著手又踱開了。他心裡嘀咕著，這太子殿下，真是一點也不急，就不怕遺愛給你丟臉。
另一頭，明法科的屋子裡，百騎司統領李君羨，這位平日裡殺伐果斷的緹騎大都督，此刻正苦著一張臉，捏著毛筆，對著面前一堆卷子抓耳撓腮。他每批閱幾份卷子，便會忍不住抬起頭，幽怨地朝著院子裡溜達的李承乾望上一眼。
我的太子殿下啊，百騎司那麼多事兒等著我去處理呢，您怎麼就忍心把我弄來閱這勾巴卷子！他看著面前那些關於律令條文的考題，只覺得頭大如鬥。
什麼“盜竊罪行如何量刑”、“鬥毆致死應否償命”，這些東西，他作為百騎司統領，自然清楚如何處置，可要他像個書生一樣，引經據典，逐條批註，那可真是要了他的老命。
他拿起一份卷子，上面的字跡端是工整，顯然是謄抄官的筆跡，但內容都是什麼勾巴，盜竊者浸豬籠？鬥毆者浸豬籠？偷情者浸豬籠？不是，你家賣豬籠的吧！
還有卷子上，一道關於“窩藏罪”的題目，考生寫得文縐縐的，引了無數律例，但李君羨一眼就看出其中邏輯上的漏洞。他想直接判個零分，但又怕判錯了，剛想落筆寫個兩分，抬頭便看見了李承乾。
李承乾感受到他的目光，回過頭，衝他擠了擠眼睛，好像在說：怎麼樣？這活兒輕鬆吧？不比你在百騎司風裡來雨去強？
李君羨看得差點一口老血噴出來，低下頭，猛地在卷子上畫了個叉，然後寫了一個大大的零分......
……
就在貢院裡一群人為閱卷忙得焦頭爛額之際，房遺愛也沒閒著。他本想去東宮找高陽公主廝混，增進增進感情，卻不想撲了個空。一問才知，高陽公主正在東市，親自打理那間新開的“高陽小鋪”。
於是，房遺愛乾脆也跑去了店裡。
鋪子門口，早已是人滿為患，清一色的都是長安城裡的貴婦和大家閨秀。她們手裡拿著號牌，在店門口排起了長隊，臉上帶著好奇與期待。房遺愛一到，簡單熟悉業務之後，便自來熟地挽起了袖子，直接站到了櫃檯前。
