“塔納託斯？”
李承乾重複了一遍，手指在桌面上輕輕敲擊，發出規律的叩響。
“古希臘神話裡的死神......”他偏過頭，看著前來報信的百騎司密探，“阿史那隼倒是會取名字。”
那名密探的頭埋得更低了，聲音顫抖。
“殿下，隼將軍在信中說，這些人……已經不能稱之為人了。他們沒有痛覺，沒有恐懼，只知道服從和殺戮。半個月前，有五十人試圖結夥逃跑，被剩下的人……活活撕了。”
“撕了？”
他沉默了片刻，忽然笑了起來。
“不錯，不錯！孤要的就是這個效果！”
他站起身，走到鄭和麵前，後者從聽到訊息開始，臉色就異常凝重。
“鄭和，你覺得，要征服一望無際的大海，靠的是什麼？”
鄭和想了想，沉聲回答：“堅船，利炮，還有悍不畏死計程車兵。”
“說得對，也不全對。”
李承乾搖了搖手指。
“大海，是這世上最殘酷，最不講道理的地方。它不會因為你是仁義之師就風平浪靜，也不會因為你是虎狼之輩就掀起波濤。”
“所以，要征服它，就需要一群比大海更殘酷，更不講道理的畜生！”
“孤不需要他們有思想，不需要他們有仁慈，更不需要他們有恐懼。孤只需要他們，在孤的手指向敵人時，會毫不猶豫地撲上去，用最鋒利的牙齒，撕碎對方的喉嚨！”
他轉過身，看著那名還在發抖的密探。
“阿史那隼說他快控制不住了？”
“是……是的。他說那些人的眼睛裡，沒有活人的氣息，只有對血肉的渴望。他每天晚上都睡不著，生怕一覺醒來，自己就成了他們的食物。”
“哈哈哈哈！”
李承乾仰天大笑，笑聲在空曠的船塢裡迴盪。
“廢物！終究是狼崽子出身，沒見過真正的人間地獄！”
他笑聲一收，臉上恢復了平靜。
“看來，是時候去看看孤親手養出來的……第一批怪物了。”
鄭和上前一步，臉上寫滿了擔憂。
“殿下，那座荒島兇險未知，您千金之軀，怎能輕易涉險？不如讓末將帶一隊人馬……”
“你？”
李承乾瞥了他一眼。
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