“鎮遠號”的驚豔亮相，像一場十二級的地震，徹底撼動了整個大唐帝國。
茶樓酒肆，街頭巷尾，所有人都在議論著那艘只存在於傳說中的“鐵甲神舟”。
百姓們將其傳得神乎其神，有人說那是魯班在世，造出的機關神獸；有人說那是太子殿下請來了天兵天將，鑄就的降魔寶船。
而對於朝堂上的袞袞諸公而言，他們看到的，則是另一番景象。
他們看到了大唐海軍，從一支只能在近海巡邏的“水師”，一躍成為足以跨洋征伐的“無敵艦隊”的可能。
他們看到了，大唐的疆域，將不再侷限於腳下的這片土地，而是可以延伸到，那片一望無際的，蔚藍色的海洋！
於是，在“鎮遠號”試航成功的第三天，李世民在太極殿，召開了一場氣氛前所未有熱烈的朝會。
朝會的主題，只有一個：海軍！
“陛下！臣以為，當傾全國之力，建造鐵甲艦！”程咬金第一個站了出來，他激動得滿臉放光，“有此神舟，何愁四海不平？南洋諸夷，東瀛倭寇，皆可一戰而定！”
“臣附議！”工部尚書段綸緊隨其後，“我工部與軍器總監，已有成熟之經驗。只要錢糧管夠，臣敢立下軍令狀，一年之內，必能為我大唐，再造出十艘‘鎮遠號’！”
“錢不是問題！”戶部尚書戴胄，這位曾經的鐵公雞，此刻卻表現得比誰都大方，“老臣已經盤算過了，就算砸鍋賣鐵，也能支撐起一支擁有二十艘鐵甲艦的艦隊！不夠的話，老臣建議，再次發行‘海軍債券’！如今鐵甲艦神威已現，長安城的百姓和商賈，必定會搶破頭！”
朝堂之上，群情激昂。
那些曾經對李承乾的“胡鬧”持反對意見的官員，此刻也紛紛轉變了口風，一個個都變成了鐵甲艦最堅定的支持者。
沒辦法，那驚天動地的一炮，威力實在太大了。
大到足以轟碎他們心中所有的固執和偏見。
李世民坐在龍椅上，看著下方激動的群臣，心中豪情萬丈。
多少年了，他夢寐以求的，就是開疆拓土，建立不世之功。如今，陸地上的敵人，基本都已被掃平。而海洋，這片更加廣闊的領域，終於向他，向大唐，敞開了大門！
他的目光，落在了站在百官最前列，卻一言不發的太子李承乾身上。
今天的李承乾，規規矩矩地穿著太子朝服，就靜靜地站在那裡。
“高明。”李世民開口了，聲音沉穩而有力，“你有什麼章程？”
李承乾聞言，這才從佇列中走出，對著李世民躬身一禮。
“阿耶，諸位大人。”他環視了一圈，“船，只是利器。要讓利器發揮出最大的威力，還需要善用利器的人，和駕馭利器的規矩。”
他頓了頓，聲音變得鏗鏘有力。
“兒臣以為，當務之急，有三件事。”
“第一，擴建登州海軍基地，再建十座船塢，二十座轉爐，將鐵甲艦的建造，形成規模化，流水化。”
“第二，成立一所專門的‘大唐皇家海軍學院’，由軍器總監和國子監共同管轄。專門培養能夠駕駛鐵甲艦，使用新式火炮，懂得海圖、氣象、算學的新式海軍人才！所有購買過海軍債券的功臣之家子弟，可優先入學。”
“第三，也是最重要的一點。”李承乾的目光，變得銳利起來，“我大唐水師，必須進行徹底的改制！廢除‘水師’之名，正式成立‘大唐皇家海軍’！”
“這支海軍，將獨立於十六衛府兵體系之外，設立專門的海軍軍階、軍服、和軍法！他們的糧餉，將由朝廷直接撥付，標準要高於所有陸上府兵！他們的職責，只有一個！”
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