李東沐把目前掌握的情況簡要通報了一遍。說到錢伯鈞主動交出檔案袋時，趙文淵長長地呼了一口氣；說到陶嚮明手機關機、車輛消失在通往七號井的路上時，趙文淵的那口氣又卡在了喉嚨裡。
“他去七號井榦什麼？”趙文淵的聲音有些發緊，“那口井自從事故之後就一直封著，沒有人進去過。”
“就是因為他知道那口井封著。”褚一驊推了推眼鏡，聲音冷靜得像一把手術刀，“一個被吊銷了政治生命的人，回到他犯下最大罪孽的地方，能幹什麼？”
“趙省長，你是河嶽本地人，七號井七年前那場死了十九個人的礦難，你應該比我清楚。那十九個人的死，就是陶嚮明籤的那個‘妥善處理’壓在下面的。他去那裡，只有兩種可能——要麼是去自我了斷，要麼是去銷燬什麼我們還不知道的東西。”
會議室裡安靜了幾秒鐘。然後李東沐開口了，聲音不大，但每一個字都斬釘截鐵：“不管他去了那裡做什麼，我們都必須在他做出不可挽回的事情之前找到他。”
“陶嚮明犯下的罪，必須由法律來審判，而不是由他自己來終結。這是對那十九名死難礦工最起碼的交代。”
趙文淵點了點頭，拿起桌上的座機給省政府值班室打電話，要求他們全力配合公安廳的搜尋工作。褚一驊也撥通了省紀委值班室的號碼，要求所有在崗的紀檢幹部立即進入待命狀態。
而此刻，西山礦區的盤山公路上，一輛黑色的奧迪正孤獨地行駛在雪後的夜色中。
陶嚮明開著車，車燈照亮前方被積雪覆蓋的坑窪路面。西山礦區是河嶽最早開發的煤田之一，開採歷史超過半個世紀。
這些年隨著資源枯竭和整頓力度加大，大部分礦井都已經關閉了，只剩下少數幾個還在勉強維持。通往七號井的道路已經很久沒有維護了，路面上到處是裂痕和塌陷，雪覆蓋之後更加危險，但陶嚮明開得很穩，像是在走一條他已經走過無數遍的路。
他的手機關機了，扔在副駕駛座上。大衣口袋裡裝著一瓶沒拆封的白酒，是他從辦公室酒櫃裡拿的。
除此之外，他身上什麼都沒有——沒有檔案，沒有銀行卡，沒有護照。他把所有能交代的東西都交給了錢伯鈞，所有能留下的東西都留在了那間他坐了二十多年的辦公室裡。
車子拐過一個急彎，前方出現了一個黑黢黢的井架輪廓。那是七號井的主井架，在雪後的夜空中像一具巨大的骷髏，沉默地矗立在山坡上。
井口周圍拉著的警戒線還在，但已經被風吹得七零八落，在風中瑟瑟發抖。
事故之後這裡就被查封了，裝置全部停轉，工棚空無一人，只剩下那些沉默的機械和建築，像一座被廢棄的墳墓。
陶嚮明把車停在井口二十米外，熄了火，卻沒有馬上下車。他坐在駕駛座上，透過擋風玻璃看著那座黑洞洞的井口。
雪停了，雲層裂開的縫隙裡露出幾顆星星，冷冷地照著這片荒涼的山坡。
他在車裡坐了很久。
車內暖氣漸漸散去，寒冷從車門的縫隙裡鑽進來，把他的雙腳凍得發麻。
他拿起副駕駛座上的酒瓶，擰開蓋子，灌了一大口。白酒辛辣刺喉，嗆得他劇烈地咳嗽起來，眼淚都咳出來了。
咳完之後，他抹了一把臉，也不知道抹掉的是酒還是別的什麼。
他推開車門，冷風撲面而來，像無數把細小的刀子同時割在臉上。
他裹緊大衣，拿著酒瓶，一步一步地走向井口。腳下的雪沒過腳踝，每走一步都發出咯吱咯吱的聲音，在這片死寂的山坡上格外清晰。
井口被鋼板封住了，上面貼著安監部門的封條。封條在風中嘩嘩作響，已經有一角被吹掉了。
陶嚮明站在井口前，看著那張殘破的封條，忽然笑了一下。那個笑容很輕，輕得沒有任何聲音，只是嘴角牽動了一下就消失了。
他擰開酒瓶，把白酒灑在井口前的雪地上。酒液在雪上燙出一個個小坑，迅速被冰冷的雪水稀釋，滲入地下。
“十九個人。”他對著井口說，聲音輕得像在自言自語，“我數過，每一個人的名字我都數過。
頭幾年我還能記住，後來就記不住了。張什麼來著……王什麼來著……”他搖了搖頭，又灌了一口酒，“記不住了。”
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