鍾盛翻身下馬，緩緩步入亂墳之中，靴底碾碎枯骨之聲不絕於耳。
他蹲下身，翻動著幾具半掩的屍骸。
不一會兒，他的聲音從晨霧中傳出。
“看衣衫，這裡埋的大多是些布衣百姓。”
一隻烏鴉停在被蟲蛀空的頭骨上，歪頭打量著行軍隊伍，猩紅的眼珠倒映著寒光凜冽的刀戟。
李昭平正欲開口說話，霧中忽然傳來紛雜的異響。
隆隆——
那不是風聲，也不是野獸的動靜，而是……密集的馬蹄聲。
李昭平眉頭微皺，手指不自覺地按上劍柄，“鍾盛，回來。”
“戒備！”墨宜厲喝，猛然拉弓指向濃霧深處。
霧靄翻湧間，七八個血人踉蹌衝出。
為首的將領戰袍撕裂，左臂中箭，血汙覆面，幾乎辨不清容貌。
他身後跟著幾名親兵，攙扶著昏迷的副將。
來將抬頭，渾濁的目光驟然一顫。
玄底金龍的軍旗獵獵飛揚，在晨曦中綻放著燦爛金芒。
“陛……陛下……”
含糊不清的嗚咽聲從他口中傳出。
撲通！
那人好似卸下了什麼重擔，就這樣直挺挺地倒在了李昭平馬前。
李昭平翻身下馬，疾步上前，伸手扶起搖搖欲墜的將領。
溫熱的鮮血從他掌心滴落，滴在枯草上，綻開刺目的紅。
“罪臣鍾嶽……向陛下請罪……”
那人嘶啞開口，嗓音破碎得幾乎不成調子。
鍾盛踉蹌衝上前，鐵甲撞出沉悶的聲響。
“……嶽兒！？”
鍾嶽渙散的目光緩緩聚焦，乾裂的嘴唇動了動，卻只溢位一聲模糊的：“……爹。”
“鍾嶽？”李昭平這才認出眼前狼狽的身影，“你不應該代你父親的職位戍守宣府嗎？怎麼跑到保定來了？”
“臣……”鍾嶽聲音顫抖，“臣之好友徐永在紫荊關管事，他星夜賓士，告知臣紫荊關有數萬保定方向的難民北逃，向宣府方向來了……五軍都督府卻下令各關隘不得放行……”
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