天元帝見眾人跪在原地發愣，俯身猛地揪住鍾盛的衣襟，狠戾地逼問道：“你們聽明白了嗎！”
鍾盛慌忙重重叩首，“遵命！”
李闕的神態逐漸更加猙獰了，“我說的是，無論發生什麼！”
他的眼眸中閃過一絲歇斯底里的瘋狂。
“哪怕……”
窗外忽起狂風，吹滅最後一盞燭火。
黑暗中，天元帝的聲音輕得幾乎聽不見——
“他要殺了朕……或是殺了他的皇弟……”
鍾盛不敢抬頭，眼中滿是愕然。
“這天下……只有交到他的手裡……”
李闕的身影踉踉蹌蹌，消失在門外，而剩下半句話，也隨之消散在夜風中。
半晌，鍾盛抬起頭，直視著李昭平的雙眼，目光灼灼如火。
“這柄歸心劍，是先帝讓我放在萬劍閣的，你既然能取走它，說明你已經準備好了。”
“只是……你自己也許還沒有意識到而已。”
“你到南疆平亂回來的那夜，你父親同我說，他以萬骨鋪就的天下一統，終不及你用一碗粟粥收服三州民心。”
鍾盛的目光落在遠方永定門上題著“天下永定”的牌匾上。
“你父親說，天下是打下來的。”
“可他還讓我告訴你，太平，是哭出來的。”
“是你這樣的君主，為武昌每個餓死的百姓哭出來的！”
李昭平忽然仰天長笑，笑聲刺破九天，彷彿透著無盡的悵然與悲愴。
“我知道，你迷茫的不是如何當皇帝，而是如何當好一個皇帝。”
鍾盛伸手指向李昭平腰間的歸心劍，“那柄劍，也許可以回答你。”
李昭平面帶猶疑，緩緩拔劍而出，寒光出鞘的剎那，在朝陽的映照下，他第一次發覺劍刃上還有一行銘文。
[為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。]
他怔住了——
這正是他當年在萬劍閣不敢奢求的那“橫渠四句”。
自從他從那座皇宮裡以叛亂太子的身份奔逃而出，已經整整五年了。
這期間，他見過平涼的京觀，見過武昌的餓殍，見過無數生離死別，人亡家破。
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