“陛下。”一個生面孔的年輕人抬頭，“如果情況果真如此嚴重，大規模整治可能適得其反，導致恐慌，引發集體反撲。”
“此事，還望陛下從長計議。”
李昭平朝那人投去一抹讚賞的目光，“墨宜的新副手是吧？你倒是有些思慮。”
男子起身拱手，聲如洪鐘，“中軍參將武牧，參見陛下。”
李昭平揮了揮手示意他不必多禮，語氣稍緩：“我自然不會急著對他們動手。”
“目前最大的問題，是被張文煥利用的天地會。”
“天地會本性非惡，或許只是被這些蛀蟲逼得沒了活路，才對朝廷生出這般深的誤解。”
話到此處，李昭平的神色驟然陰鬱下來，先前壓抑的怒火再度湧上心頭。
“而你們！動不動就想著開戰，將刀槍對準這些被逼上絕路的百姓！”
帳內霎時靜得落針可聞。蕭令儀猛地攥緊了拳，臉上卻紅一陣白一陣，終究把頭垂得更低。
其餘將領或面露愧色，或欲言又止，唯有燭火在眾人臉上投下明明滅滅的光影。
孫振芳撫著鬍鬚率先點頭，目光裡帶著懇切：“陛下所言極是。天地會看似心腹之大患，卻多是受苛政所迫的良民，若輕易剿殺，反倒寒了天下人的心。”
李昭平踱步到帳邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音裡帶著幾分悵然：“先帝尚在時，世人皆言，天世軍兵鋒所向，無堅不摧，所過之處，仁義盡施。”
他轉過身，目光如炬地看向眾人：“為何？你們以為那時的天世軍，與現在的戰法有何不同嗎？”
不等他們回答，他便斬釘截鐵地說道：“你以為打仗靠的是什麼？是糧草？是軍械？不，是民心！”
“天地會的義軍，保定城裡的百姓，同為北魏生民，他們就是你的同袍！”
他的聲音陡然提高，帶著恨鐵不成鋼的意味，“聖賢書說，先有國，後有家。”
“可沒有家，如何立身，沒有立身之本，如何護國？”
李昭平越說越激動，半步劍聖的威壓逸散開來，霎時間狂風席捲，紙頁交織，帳簾狂舞，燭火搖曳，眾人皆被壓得抬不起頭來。
“你從他們中來，也只能歸於他們之中！忘了這點，天世軍遲早會變成一把傷己的鈍刀！”
蕭令儀猛地抬起頭，眼眶微微發紅。
她望著李昭平堅毅的側臉，保定城外的亂葬冢彷彿再度浮現在眼前。
那些曾被她視為“叛逆”的身影，此刻竟與記憶裡送糧的鄉農、縫衣的婦人重疊在一起。
確是骨肉相殘啊！
將士何罪？百姓何罪？兵戈相向，同歸塵土。
“天世軍是烈馬，我是韁繩；天世軍是寶劍，我是劍鞘；天世軍是洪水，我便是堤岸！”
李昭平字字擲地有聲，震得眾人心絃又是一陣狂顫。
“你們都來看看這個。”他伸手取出一份冊子，遞向離得最近的孫振芳，“這是我當年還是太子時，平定江湖亂局後寫下的《兵德論》。”
。簾眼映跡字的勁蒼片一，頁幾開翻，過接手雙芳振孫
