文武百官垂首而立，錦袍下襬垂在金磚地面上，連呼吸都放輕了幾分——誰都清楚，西境防線已到了最後關頭，可蓮火死士的詭異，早已傳遍京城，沒人願領這趟九死一生的差事。
沈千秋的目光緩緩掃過殿下，從武將的甲冑掃到文臣的錦袍，最終落在空蕩蕩的殿中，一聲無可奈何的嘆息在大殿內迴盪：“朕還有鎮北軍三十萬，京畿軍二十萬，地方軍隊不下數十萬，如今只是折了一方鎮西軍，竟無兵可用了嗎！
他的聲音不高，卻帶著帝王的威壓，像一記重錘敲在眾臣心上。
幾位武將悄悄後退半步，文臣們則把頭埋得更低，金磚地面的涼意透過朝靴傳來，卻壓不住額角的冷汗。
良久，沈千秋的聲音帶著一絲不易察覺的期許，打破了沉寂：“殷將軍，鎮北軍乃我南越精銳，朕命你即刻點兵三萬，馳援崑崙關，助沈妄守住此關，不得有誤！”
話音落下，殿內所有人的目光都聚在殷崢陽身上。可他卻沒有立刻領旨，反而緩緩出列，單膝跪地，甲冑碰撞金磚發出“當”的一聲脆響，聲音低沉卻清晰：“陛下，臣，以為不可。”
這五個字，像一顆石子投進沸水，太和殿內瞬間起了騷動。
沈千秋的臉色驟然一沉：“殷崢陽，你再說一遍？”
殷崢陽抬起頭，目光與沈千秋對視，沒有絲毫退縮：“陛下，西境守軍已傷亡逾八成，臣派去的兩千鎮北軍，如今只剩不足十人。”
“魔域的死士刀槍難入，以魂魄為食，殺之不盡，燒之不滅——再派鎮北軍前往，不過是將三萬將士推入火海，徒增亡魂，於戰局無半分益處！”
他頓了頓，深吸一口氣，說出了那句早已在心中掙扎一夜的話：“臣懇請陛下，暫降魔域，以保朝堂權柄、將士性命。待北魏援軍抵達，我等再與魔域決戰，奪回西境，方為萬全之策！”
“好！說得好！”話音剛落，鎮西侯沈妄便快步出列，玄色錦袍掃過地面，他對著龍椅躬身，語氣卻帶著幾分煽動，“陛下，殷將軍所言，正是皇叔心中所想！降，苦一苦百姓，可保百官俸祿不失，可保鎮北、鎮西兩軍根基不散；若執意死戰，崑崙關破之日，魔域大軍三日之內便能兵臨安南，到時候別說先祖基業，便是陛下的龍椅，也保不住了！”
“放肆！”沈千秋猛地拍案而起，“皇叔在威脅我嗎？”
沈妄臉上的笑意瞬間斂去，卻沒敢真的與沈千秋硬碰，只是緩緩直起身，語氣帶著幾分委屈與“懇切”：“陛下息怒！我絕非威脅，只是憂心社稷安危！我在西境守了十年，親眼見魔域死士的兇殘，若不暫避鋒芒，南越真的要亡了！皇叔身為宗室，怎會眼睜睜看著太祖皇帝的基業毀於一旦？”
他說著，故意抬手抹了抹眼角，彷彿真的為南越安危憂心忡忡，可眼底深處，卻藏著一絲被戳穿心思的惱羞。
