韓琦的死訊傳回艮園的時候，三娘正坐在迴廊下，看蘭芝她們採擷園子裡的桂花。
聽到訊息時，她微微愣了一下。
她知道蔡京手段狠厲，卻沒想到他做得這麼直接、這麼幹脆。一聲不響，就把韓琦除掉了。韓琦一死，直接斷了高滔滔西北一路的控制，更是斷了她在朝中的最大依仗，相當於硬生生斬去了她的左膀右臂。
三娘很快壓下心頭震動，吩咐廚房做了一份桂花糕，又親自做了一份蓮藕甜湯，獨自送往趙頊的書房。
書房裡氣氛壓抑得很，趙頊坐在案前，桌上堆滿悼疏與公文。連日為韓琦的事操勞悼念，他整個人憔悴不少，眼底全是紅血絲，神色疲憊又落寞，難掩痛失重臣的惋惜。
見三娘進來，他臉色悲傷的神色緩了緩，卻依舊難以掩飾周身的疲憊，低聲道：“你怎麼來了？你這身子剛好些，何必做這些瑣事？”
三娘將糕點和甜湯輕輕放在桌案上，淡淡一笑，安撫的說道：“我聽聞了韓相公的事，知道你這幾日肯定不好過，有些擔心你，就做了些點心，來看看你。”
趙頊上前握住她的手，將她拉入自己的懷裡，輕輕嘆了口氣，語聲滿是悵然惋惜：“嗯，韓公走了……他可是三朝柱石啊。當年父皇能順利登基，後來我能穩鎮西北，哪一樣離得開他？他為了大宋操勞了大半輩子，上個月還在給我遞摺子、出謀劃策，我也才授與他永興軍節度使，誰能想到，不過月餘，人就突然沒了。”
他收緊了手臂，將下巴擱在三孃的肩頭，語氣愈發沉痛：“國家一下子失去這樣一位老臣，我心裡真的十分痛惜。”他的悲痛不是裝出來的，韓琦雖然站在高滔滔的一邊，可是他對於大宋和趙頊來說，確實也是基石一般的存在。
三娘順從地靠在他胸前，聽著他胸腔裡略顯沉重的心跳，任由他抱著。她能感覺到他的疲憊悲痛。於是，並沒有急著開口，只是靜靜地陪著他，輕輕拍著他的後背安撫著他，輕聲勸著：“韓相公一生忠直，為國為民，確實讓人覺得惋惜。”
她頓了頓，語氣依舊溫婉柔和：“只不過，我將今年來所有的事情細細捋了一遍，只覺得事事太過湊巧，有些蹊蹺。”
趙頊顯然沒想到很少過問朝政的三娘會忽然談到韓相公的死因，他一怔，順口問到：“怎麼，你發現了什麼？”
三娘語氣平實，淡淡一笑：“我能發現什麼？只是早前王相公還朝、新政重啟，朝堂新舊對峙便已然愈發緊繃，各派暗流洶湧博弈。緊隨其後，臣妾宮中遭難、痛失孩兒，宮中風波迭起，進一步牽動朝局人心。韓相公身為舊黨核心重臣，卻素來行事公允，不偏不倚，於新舊黨爭之中始終保持中立制衡，從未一味黨同伐異。偏偏是後宮風波剛落、朝堂局勢正要趨於平穩、各派勢力即將歸位之時，素來康健勤勉、無急症舊疾的韓相公，驟然病重離世，這般時機，實在太過巧合。”
趙頊知道她暗指什麼，眉頭深深皺在了一起。
三娘抬手，輕輕撫平他的眉頭，語氣裡更多了一分溫柔與疼惜，繼續說道：“我只是擔心舊黨本就派系參差，並非一心。韓相公威望最重、行事中立。就怕他這般中立自持，難免礙了旁人的算計。更怕有人藉著韓相公薨逝、朝野同悲的時機，趁機攪渾朝局。”
說完，她露出深深的擔憂之色：“我更怕你困於悲痛，被人牽了鼻子去。紛亂之際，更應以穩局為先，萬不可大意。”
