苦瓜眼疾手快，見那兩人的手快要碰到自家世子，他毫不猶豫地直接一個側踢掃了過去。那兩人猝不及防，被踢得倒飛出去，重重地摔落在地。
“想欺負我家世子，你們是當我死了嗎？天子腳下竟然還有你們這種人渣！”他的聲音震得周圍的人都不禁側目。
那兩人被苦瓜的氣勢所懾，心知自己惹到了硬茬，對視一眼後，便如驚弓之鳥一般，狼狽地爬起來，落荒而逃。
待兩人跑遠後，季之禮這才回過神來，他看了看四周，只見原本擺放整齊的麵攤此刻一片狼藉，那些桌椅都被打翻在地，而原本在這裡吃麵的其他客人，也因為這突如其來的一幕，嚇得四散奔逃，一個不剩。
季之禮心中有些愧疚，他對苦瓜說道：“苦瓜，按照兩倍的價格賠給這老闆。”
苦瓜應了一聲，轉身走向麵攤老闆。那老闆此時正一臉苦澀地看著自己被砸壞的攤位。他本以為今天這生意是白做了，不僅如此，那些桌椅恐怕也都報廢了，這損失可不小啊。
然而，當他聽到季之禮說要按照兩倍的價格賠償時，眼睛猛地一亮。
“謝謝，謝謝！”老闆連聲道謝，臉上的愁容瞬間被喜悅所取代。
“不用謝，本來就是我給老闆惹的麻煩，賠給你是應該的。”
鬧完這一齣後，季之禮的心情愈發沉重，彷彿整個世界都變得灰濛濛一片。他本想離四公主的事情遠一點，但聽到有人對她評頭論足，心中一股的怒火就會生起來，同時還伴隨著一絲難以言喻的心疼。
一路上，他沉默不語，只是機械地邁著步子，雙眼茫然無神，腦海中卻不斷地閃現著他和祁祁念瑤之間的點點滴滴。
不知不覺間，他已經走到了三公主府門前。“世子世子！”苦瓜的呼喊聲將他從沉思中喚醒。
“嗯？怎麼了？”季之禮回過神來，茫然地看著苦瓜。
“到了，世子。”苦瓜指了指前方的大門，門上高懸的匾額上赫然寫著“三公主府”四個大字。
季之禮這才抬起頭，凝視著那扇硃紅色的大門，隨後，他深吸一口氣，朝著祁唸書行了一禮，說道：“三公主，到了，那臣就先回去了。”
祁唸書微笑著點了點頭，說道：“嗯，好，今天多謝季世子了。”
然而，季之禮的心思顯然並不在此。他的目光不由自主地飄向了另一側的四公主府，看著那座府邸，他有些愣神。
“苦瓜，你先回去吧，我想自己再走走。”季之禮突然說道。
苦瓜有些擔憂地看著他，說道：“世子，我陪著您吧，這大晚上的，萬一您出了什麼事，我可怎麼向國公爺交代。”
“就你話多，我就在府邸周圍轉轉能出什麼事，你趕緊走吧，別在這礙眼。”季之禮不耐煩地揮了揮手。
苦瓜似乎還想說些什麼，但看到自家世子的表情，就知道他家世子心情不是很好了，只得無奈地嘆了口氣。
“那行，那我先回去了，世子，您逛完就趕緊回府，這大晚上的您也不會一點武功，萬一遇到像剛才的那兩個人都不知道要吃多大虧。”臨走前，他還不忘好心地提醒一句。
季之禮看著他漸行漸遠的背影，等苦瓜真的走遠了，季之禮這才慢悠悠地繞著國公府踱步，不知不覺間，他走進了國公府隔牆的小巷子裡。
巷子裡光線昏暗，季之禮靠著牆壁，百無聊賴地發呆，思緒早已飄到了九霄雲外。
突然，一陣突兀的腳步聲傳來，在這靜謐的夜晚顯得格外清晰。季之禮心中一驚，身體猛地一顫，嚥了咽口水，往巷子深處挪了挪，眼睛死死地盯著那聲音傳來的方向。
隨著腳步聲越來越近，一個黑影漸漸出現在季之禮的視野中。他的心跳愈發急促，額頭上甚至冒出了一層細汗。
“誰？”季之禮的聲音有些顫抖。
黑影沒有回答，依舊不緊不慢地朝他走來，額頭上的汗水也順著臉頰滑落。
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