殿試分為兩個環節，首先是筆試，然後是面試。而這面試環節，將由景佑帝親自出題。
貢士們共有二十五名，陸續進入考場後，便在景佑帝面前開始筆試作答。時間限制為一炷香，這炷香燃盡之時，便是考試結束之際。
與此同時，其他官員們則站在距離這些貢士大約五米遠的地方，靜靜觀察。不過，禮部的幾位官員卻並未與其他官員一同站立，而是另有安排。他們會在這些貢士周圍站著，為的就是防止有其他意外發生。
在考試過程中，任何出現失儀行為的貢生都將被直接取消資格。
而在這整個筆試過程中，有一個人的眼睛始終盯著一個人——侯博卿。他自始至終都死死地盯著卓為成。
侯博卿之所以如此關注卓為成，是因為他覺得這個人絕對有大問題。
更讓他疑慮加重的還是，卓為成在拿到卷子後，僅僅只是匆匆掃了一眼題目，根本就沒有思考便毫不猶豫地開始動筆，而且自始至終都沒有停頓過。
這情形，就好像他事先已經知道了考題內容，提前寫了一篇之後將其背得滾瓜爛熟，而現在不過是在默寫罷了。
一炷香的時間轉瞬即逝，當香灰落盡，貢生們紛紛放下手中的筆，然後依次走出大殿，在殿外等待著。接下來，就輪到禮部的官員們進行現場批改了。
果然不出所料，當所有成績都揭曉之後，卓為成的名字依舊赫然排在前列。他緊緊皺起眉頭，凝視著那篇文章，心中不禁有些躊躇。而就在這時，坐在龍椅上的景佑帝只是隨意一瞥，便敏銳地察覺到了侯博卿的神情有些異樣。
但是，景佑帝的面色並未有絲毫變化，他依舊保持著那副威嚴而鎮定的神色。只見他微微抬手，緩聲道：“侯愛卿，將文章呈上來吧，也好讓朕瞧瞧我北昭學子的真才實學。”
侯博卿心知肚明，他故意將卓為成的那張卷子放在了最上方。當葉玄接過卷子時，目光下意識地掃了一眼，瞬間便抬起頭來，直直地看向侯博卿，緊接著又將目光落回到那捲子上。
那捲子上的字，簡直就像是狗爪子抓出來的一般，毫無美感可言，甚至可以說，拿根棍子在地上劃拉都比他寫得好。
“侯大人，這……這卷子沒弄錯吧？”葉玄的語氣中明顯帶著一絲懷疑。
侯博卿面不改色，淡淡地回應道：“葉公公，有勞您了。”
聽到侯博卿如此回答，葉玄心中的疑慮並未消散，他猶豫了一下，還是決定再次追問：“侯大人，我看這卷子似乎有些不對勁啊……”
然而，侯博卿卻像是沒有聽見一般，只是重複了剛才的那句話：“葉公公，勞煩了。”
葉玄見狀，心知再問也是徒勞，只得無奈地嘆了口氣，拿起那些卷子，緩緩地走向景佑帝，恭敬地呈了上去。
揭過卷子的景佑帝，看到了放在最上面那張卓為成的卷子，讓他差點沒繃住，不過往下翻的時候在看到謝玉川的卷子時，瞬間鬆弛了下來，甚至還流露出一絲讚賞之意。
“不過他現在倒是很好奇，卓為成”
他將卷子遞給一旁的葉玄後，緩緩站起身來，朗聲道：“傳他們進來吧，朕有些問題想要問問他們。還有你們，也都往前站一些，都來聽聽他們會如何作答。”
隨著景佑帝的話語落下，殿外的學子們齊刷刷地邁步而入。而站在兩旁的大臣們，也都稍稍向前挪動了些許，但還是與學子們保持著一定的距離。
景佑帝的目光在眾人身上掃過，最後落開口問道：“卓為成是哪位？”
這一問，讓原本就滿心期待的卓為成心中猛地一喜。
【皇上竟然沒有先點會試第一的謝玉川，看來我的狀元穩了】
如此一想，卓為成的自信心愈發膨脹起來。他挺了挺胸膛，毫不猶豫地邁步而出，向著景佑帝躬身行禮，朗聲道：“皇上，草民在。”
這人的長相雖然沒有什麼特別之處，但也還算得上是中規中矩。當想到他所寫的字時，景佑帝不禁有些失望。不過，他轉念一想，也許這個人在其他方面會有一些才能，字寫得醜一點也無傷大雅。
“朕有個問題要問你，”景佑帝開口說道，“如果北凜現在對北昭挑起事端，你認為我們應該選擇戰還是和呢？”
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