雖然與南境商會結盟了，也給陳宮小隊瀕臨枯竭的血管注入了新鮮的血液。補給得以補充，情報得到共享，前路的未知似乎也被驅散了幾分。但是卻抹不掉陳宮和吳耐心頭那隱隱的擔憂。就成為了現實……
在距離“葬骨隘口”預計還有兩天左右路程的一片被稱為“沸騰湖”的詭異區域（一片巨大的、不斷冒著氣泡、散發著惡臭的酸性沼澤），他們遭遇了前所未有的獸潮襲擊。
而在獸潮之中，是“暴屠”的精銳掠奪者！他們穿著統一的、鑲嵌著粗糙金屬片的皮甲，臉上帶著殘忍而狂熱的獰笑，揮舞著各種改造過的兇器。更令人心驚的是，佇列中混雜著包造製造的各式各樣的殺戮機械——雙足行走的機槍平臺、如同巨型蠍子般噴吐著電弧的“雷蠍”，以及數臺之前遭遇過的那種黑色重型機甲！它們冰冷的金屬軀殼在昏暗的光線下閃爍著死亡的光芒，構成了一道無情的鋼鐵洪流！
這絕不是遭遇戰，這是一場精心策劃的、志在必得的殲滅戰！陸莽顯然已經得知了他們的行蹤和大致的實力，動用了絕對優勢的力量，要將他們徹底埋葬在這片絕地之中！
“防禦陣型！車輛圍成圓圈！重火力佔據制高點！”陶碧聲嘶力竭地指揮著，商隊護衛們雖然驚恐，但卻訓練有素，迅速依託篷車和地形構建了防線。
“自由開火！瞄準那些機械單位和大型霧獸！”陳宮的聲音冷靜得如同寒冰，他手中的步槍噴出火舌，精準地點射著衝在最前面的那幾只“腐蝕水母”。
戰鬥在瞬間就進入了白熱化！
槍聲、爆炸聲、金屬的撞擊聲、能量的嗡鳴聲、霧獸的嘶吼與人類的吶喊慘叫聲……無數聲音混雜在一起，形成一首毀滅的交響曲！子彈如同暴雨般傾瀉，在霧獸群中掀起一片片暗綠色的血雨，打在機械單位上迸濺出耀眼的火花。商隊的重機槍和探索隊的精準點射構成了第一道死亡之網，不斷收割著生命。
但敵人的數量太多了，而且攻勢極具層次。霧獸用血肉之軀消耗著防禦方的彈藥和精力，掠奪者和機械單位則趁機逼近，尋找防線的弱點。
一隻“憎惡”頂著彈雨，如同失控的火車頭般狠狠撞在了一輛作為屏障的篷車上！木屑紛飛，篷車瞬間解體，而篷車後面的兩名商會護衛卻因為躲閃不及，被它巨大的腳掌踩成了肉泥！
“幹掉它！”鐵砧怒吼著，扛起加裝了破障彈頭的火箭筒，對準“憎惡”相對脆弱的腹部扣動了扳機！
“轟！”火箭彈拖著尾焰命中目標，爆炸將它腹部厚重的骨甲撕裂，暗紅色的內臟和粘液噴湧而出！但“憎惡”只是踉蹌了一下，發出更加狂暴的嘶吼，繼續向前衝撞！
“它的核心不在腹部！”朱莉一邊用“聲波刺針”干擾著靠近的機械單位，一邊快速分析著資料，“在它的脊椎第三節！打那裡！”
灰梟的狙擊步槍立刻響起！穿甲彈劃過一道精準的軌跡，鑽入了“憎惡”的背部！那龐大的身軀猛地一僵，隨即如同被抽掉了骨頭般轟然倒塌！
然而，解決了一個威脅，立刻有更多的敵人補上。數只“雷蠍”同時釋放出粗大的電弧，如同鞭子般抽打在防禦圈上，電光閃爍，幾名隊員慘叫著被電成焦炭！商隊架設的探照燈也被擊毀了數盞，光線更加的昏暗了。
“這樣下去不行！彈藥消耗太快了！”霍掌櫃躲在掩體後，臉色慘白地喊道。商隊的彈藥儲備遠不如探索隊，已經開始捉襟見肘。
陳宮也感到了巨大的壓力。他的“霧之親和”能力在如此混亂的戰場上效果有限，只能勉強維持小隊核心成員周圍小範圍的視野清晰和能量過濾，無法扭轉整個戰局。他嘗試著更大範圍地驅散霧氣，但剛一發動，大腦就傳來一陣針扎般的劇痛，精神力如同開閘洪水般傾瀉，不得不立刻停止。
“必須找到陸莽！或者摧毀他們的指揮節點！”陳宮對身邊的萬毗和陶碧吼道。射人先射馬，擒賊先擒王！
“他在那裡！”萬毗狼一般的眼睛死死鎖定著戰場後方，一個被數臺重型機甲和精銳掠奪者層層護衛的高大身影——陸莽！他甚至沒有穿戴那身標誌性的重甲，只是隨意地站在那裡，雙手抱胸，冷漠地注視著戰場，彷彿在欣賞一場與他無關的戲劇。他身上散發出的那種如同實質般的壓迫感，即使隔得老遠，也能讓人心悸不已。
“我去！”萬毗眼中閃過一絲決絕的兇光，他就要如同利箭般射出，執行斬首行動！
“不行！”陶碧一把拉住他，語氣急促，“他周圍的防禦太強了！你去就是送死！我們有別的辦法！”
她快速對霍掌櫃喊道：“老霍！啟動‘那個’！”
霍掌櫃臉上閃過一絲肉痛，但看著岌岌可危的防線，一咬牙，從懷裡掏出一個古樸的、彷彿由青銅打造的鈴鐺。他用力搖晃起來！
鈴鐺沒有發出任何聲音，但一股無形的、奇異的能量波動卻以他為中心，迅速地擴散開來！
這波動似乎對霧獸產生了某種非常奇特的影響！不少低中級霧獸的動作變得遲緩、混亂，甚至開始互相撕咬起來！就連一些機械單位的感測器也受到了干擾，出現了短暫的失靈！
“這是……‘安魂鈴’？”吳耐驚訝道，“傳說中能安撫地脈能量、驅散邪祟的古物？你們商會連這個都有？！”
“這是個仿製品！效果有限！”霍掌櫃氣喘吁吁地喊道，“撐不了多久的！”
這突如其來的干擾，確實為防線爭取到了寶貴的喘息之機。隊員們趁機集中火力，清理掉了一批衝在最前面的敵人。
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