在對羅花進行了一番批評教育之後，幾人也沒有其他主意，只能姑且留下羅花和那個小人參，順便扣了羅花半個月的工資以儆效尤。
處理完這個莫名其妙的小插曲之後，幾人重新回到那個尋找酸味調味料的話題中去。任長生抱著羅花坐下來，指了指頭頂上缺了幾根草的羅花：“剛剛你們吃到的是這傢伙的頂上的新芽，綜上所述，你們的媽媽可能使用了某種不起眼的仙草作為調味料。”
“我的工資啊……”羅花蔫蔫地靠在任長生臂彎裡，失魂落魄。
葛淼有點膽怯：“老闆，你從羅花頭頂上把新芽摘下來，她會不會痛啊？”
羅花蔫蔫地回答：“一般不會，但是要掐上面一點，不然就會像貓咪剪指甲剪到血線一樣，會很痛痛——不夠都沒有被扣工資痛啦。”
葛淼試探性地伸出手：“那我能再掐一點點嚐嚐嗎？”
羅花有點蔫：“那你能幫我求下情嗎？這個月有新的穀子要排預售，我還有尾款要結……”
葛淼扭頭看向葛清，眨巴眨巴眼睛：“哥，我能給她求求情嗎？”
葛清憋了一會，最終有點無奈地嘆了一口氣：“扣一周，一週行了吧？以後可不能這樣的，這樣不符合規定！”
總之，在得到了首肯之後，葛淼心滿意足地從羅花頭上掐了一點點嫩芽下來，小心地放在嘴裡抿了抿，隨即有點疑惑：“好甜？怎麼會是甜的？”
池狸不大相信：“剛剛還是酸的，怎麼可能一瞬間變甜啊？”
葛淼將手裡那點嫩芽撕了一點點給他：“你不要不相信嘛，來嚐嚐看。”
池狸狐疑地咬了一點點，吧唧吧唧嘴，最後忽然抬起眼，有些驚訝：“真的啊！現在變得好甜好甜的，都吃不到一點點酸味了。”
任長生搖晃著羅花，給幾人科普：“這個你們就不知道了吧？人面卜和其他植株形態的靈獸一樣，他們頂端的嫩芽名叫胞芯，這個東西味道十分美味，特別適合作為配料加入湯裡面，但是現在很少有人會用，你們知道為啥嗎？”
幾人都是一臉好奇，唯有若木抱著胳膊，不言語地望著任長生。
任長生抖了抖羅花，然後將小人參捧在手上遞給她：“因為這種作料雖然鮮美非常，但是其味道會隨著植株本身的心情變化，心情愉快高興的時候，胞芯的味道就會變成類似甘蔗那樣的甜味，甚至如果遇到心情非常好的時候，還會有類似蜂蜜那樣極其濃烈的甜味。”
葛淼有點了然，笑著調侃羅花：“那羅花就是因為剛剛我幫她求情了，所以高興起來了。”
“如果遇到特別難受的時候，這個苞芽就會變成苦味，如果特別難受的時候，那種苦味裡面還會夾著一股洗不去的生澀。”
“遇到緊張或者害怕的時候，這個苞芽就會變得很酸，剛剛這個小傢伙被我發現的時候，因為又害怕又心虛，所以你們吃到的放進湯裡面的苞芽就有一點酸味。”
“如果遇到怒火中燒的時候，就會吃出麻麻辣辣的味道，如果過得很辛苦繁忙，就會吃出鹽鹼一樣的味道——不過，如果一隻人面卜從來都是被當作奴隸使喚，如果它從來都是壓抑又卑微地活著，最終隨著他越來越麻木低下，最終這個苞芽的味道就會變得極其苦澀寡淡，甚至有點臭味，就好像是爛透了之後發出的屍臭一樣。”
任長生說著，笑了笑：“人面卜的價效比實在是太低了，要對他們傾注愛意，讓他們自豪又自尊地活著，這件事情不僅需要技術，還需要運氣。這種味道是當年還沒有完全工業化和產業化的時候家裡無意間養了一隻人面卜，最終它才可能偶爾地出現這樣的味道，實在是太難達成，所以，這種味道漸漸就失傳了。”
任長生說著，在羅花頭上摸了摸幾根蘿蔔纓子：“既然這個味道沒有錯，那證明你們的母親很有可能當年在湯裡放了些苞芽。”
施豐紅和施豐勤倆人有些摸不著頭腦：“這是啥意思啊？”
葛淼給他們解釋：“意思就是呢，令堂可能當時在湯裡面加了一點點這個叫苞芽的東西，所以才會吃出那種很特別的酸酸的味道？”
兄妹倆疑惑對望：“咱媽能搞到這種東西？”
“不曉得啊，當年這玩意是不是比較多啊？”
“也不多吧？我也沒聽過啊？”
“但是就是這個味兒沒錯。”
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