“所以只能我去。”阿比斯說，“不是因為我勇敢，不是因為我想犧牲。是因為我欠空殼的債，用一條手臂還不夠。得用整個自己。”
卡莉娜走到他面前，攤開手掌。掌心的藍綠色印子已經淡到幾乎看不見了，但當她把手掌貼在阿比斯斷臂的傷口上時，印子突然亮了起來。
“你剛才說，樹冠需要一個容器。但容器不一定是單一的——空殼和深淵是兩個容器，但他們曾經同時存在過。樹冠可以接受一個容器，也可以接受兩個。”
阿比斯皺眉。
“你什麼意思？”
“我的意思是，你別想一個人去。”卡莉娜說，“掌心的紋路還在——種子留下的印記還在。雖然種子已經摺疊了，但這個印記連著錨點。錨點連著樹冠。我可以透過錨點進入樹冠，不需要融合，不需要嫁接，只需要一個通道。”
“你瘋了嗎？你不是容器，你是人類。你進入樹冠，意識會被直接沖垮——樹冠的規模太大了，你的意識根本承受不住，會瞬間崩潰。”
“不。”卡莉娜說，“我不會崩潰。因為我不需要承載整個樹冠——我只需要承載你的意識。你進入樹冠之後，樹冠會試圖覆蓋你的意識。你一個人扛不住。但如果我把意識接入你的核心，和你一起分擔，兩個人一起扛，就能扛住。”
阿比斯愣住了。
“你是在說——意識的同步？”
“對。不是融合，是同步。兩個獨立的意識，同時接入同一個系統，互相支撐，互相補充。樹冠會試圖覆蓋我們，但如果我們同步得足夠緊密，就能在樹冠內部保持獨立——不是被覆蓋，是共存。”
“你知道同步意味著什麼嗎？意味著你的意識會暴露在我面前，完全暴露，沒有任何遮擋。你所有的記憶，所有的想法，所有的恐懼，所有的秘密——我都能看到。反過來也一樣。”
“我知道。”卡莉娜說，“在種子核心前，你說我欠的不是你，是空殼。現在我欠的也不是你——是掌心這個印記。種子選擇了我，雖然我不知道為什麼，但既然它選了，我就得做完。”
阿比斯看了她很長時間。然後他把左手伸出來，手掌攤開。
“那就來吧。不是還債——是借一條命。借你的命，扛住樹冠。等樹冠接受了樹根，我就把你的命還給你。”
卡莉娜把手放在他掌心。兩隻手接觸的瞬間，掌心殘留的藍綠色印子和阿比斯斷臂皮膚下的根系同時亮了起來。同頻共振，彼此呼應。
莫克站在旁邊，看著他們。他右手的白痕在月光下隱隱發亮，不是因為紋路復燃，是因為他體內的熔爐核心感應到了錨點的啟用。錨點在海底，樹冠在天空，兩個容器在甲板上。三個部分正在重新連線——不是種子的連線，是樹的連線。八千年前被砍斷的樹，正在八千年後重新拼合。
泰佐洛從船艙裡走出來，手裡拿著一個金屬盒子。盒子很舊了，表面佈滿了劃痕和鏽跡，但鎖釦是完好的。
“這是空殼的東西。”他把盒子遞給莫克，“二十年前他上船的時候，把這個留在船長室，說如果有一天他不在了，讓我交給下一個要去找樹冠的人。我當時以為他喝多了。現在才知道——他二十年前就知道這一天會來。”
莫克接過盒子，開啟。
盒子裡只有一樣東西。
一片葉子。
不是普通的葉子——是八千年前的葉子。從種子的樹冠上摘下來的，儲存了八千年，沒有腐爛，沒有乾枯，藍綠色的光芒在葉片上緩緩流動，像是血管。
葉子下面壓著一張紙條。
紙條上只有一行字。
“錨點在深海，樹冠在天空，樹幹在海底。三部分永遠不會重合——除非有人願意成為連線它們的橋樑。那個人不是我。但我知道，總有一天，會有人來。”
莫克把葉子拿出來，放在阿比斯和卡莉娜握在一起的手掌上。
葉子接觸到他們掌心的瞬間，藍綠色的光芒猛地爆發，變成了一道光柱，從甲板上衝天而起，直直地插入雲層，和天空中的樹冠對接在一起。
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