林觀復回府時天色已經暗了，但府裡燈火通明，嘉禾苑裡，劉桂香更是坐在燈下等她，眼眶微紅，但沒有哭。
林觀復心裡微微沉重，沉默地靠近，劉桂香也只是伸手，輕輕摸了摸她身上還未卸下得軟甲，指尖在顫抖著。
林觀復半蹲下，將頭輕輕埋在她的膝間，“娘。”
“真要走了？”
“嗯，三日後開拔。”林觀復聲音放輕。
她不需要向劉桂香說什麼食君之祿、必擔君憂的話，一個母親的擔憂不會因為這些減輕。
劉桂香點點頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
“娘知道你長大了有自己的擔當，娘不懂打仗，但你出征，要記得對娘來說，你活著回來，比什麼都重要。”
林觀復鼻尖一酸，聲音有些啞：“娘，我答應你，一定會活著回來。”
“好，娘等你。”劉桂香拍拍她的背，不再多言，“想吃什麼？等你們大軍出發，可沒有這個機會了。”
林觀復來者不拒，在嘉禾苑歇下後劉桂香卻沒有睡著，她在燈下給女兒縫護頸、護腕、貼身的軟甲內襯，好似要把所有的擔憂和牽掛都縫進布里。
她不懂戰場，但知道什麼地方哪裡容易磨傷，哪裡最需要保暖，哪裡又最脆弱。
次日一早，林烈破天荒地在家，來了嘉禾苑。
他穿著常服，面色沉肅，看著正在吃早膳的女兒。
林觀復只覺得此刻成為了易碎的珍寶，“爹，吃了嗎？沒吃的話幫我分擔分擔。”
林烈現在也沒什麼胃口，看著一副萬事不放在心上的女兒，他和劉桂香顯然有相同的語言感受。
“不用了，你慢慢吃。”
等到林觀復吃完，林烈沒有多餘的客套，直接傳授經驗。
“西南多山、多林、多瘴氣，蠻族擅伏擊，擅夜襲，不比正面對戰，你的力氣優勢會受到削弱。”
林觀復點點頭，她又不是莽撞人設。
“山地作戰，忌直線衝鋒，更忌孤軍深入。”
“蠻族部落箭多帶毒，中箭立刻截毒，要有取捨，非本地部落很難識得當地草藥。”
“叢林遇伏，先守陣，再尋機，別逞匹夫之勇。”
……
字字珠璣，句句都是生死關。
說到最後，林烈拍了拍她的肩膀，力道很重，也很穩：“你是我的女兒，戰場上該衝的時候不要慫，絕不能當逃兵；但該活的時候，不能死。將軍府不指望你一戰成名，完整地活著回來。”
林觀復：“爹和孃的說法倒是差不多，女兒記住了。”
蘇氏也早早地送來了好東西，一匣子上好的金瘡藥、傷藥、避瘴丸，林文瑤也扭扭捏捏地送來一個縫好的平安符，針線歪歪扭扭，她的眼睛微紅，顯然時熬夜趕製的。
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