“莊先生，”她終於開口，“你的欣賞對我來說毫無意義。”
“為什麼？”
“因為我不需要。”
莊錚微微眯起眼：“每個人都需要被欣賞。”
“但不是你這種。”林觀潮的聲音很平靜，“帶著目的性的欣賞，更像是狩獵者開槍前對獵物的評估。”
莊錚突然笑了，笑聲低沉而愉悅：“林老師，你真的很聰明。”
他伸手，從西裝內袋裡掏出一張邀請函，推到她的面前：“但聰明人往往最容易犯錯。”
林觀潮沒有接：“什麼錯？”
“低估自己的價值。”
他的指尖在名片上輕輕點了點：“以及……高估別人的底線。”
陽光從窗外照進來，將兩人的影子投在地板上，一高一矮，一強一弱，卻莫名有種詭異的平衡感。
莊錚笑了，那笑容裡帶著某種上位者特有的從容：“林老師，你誤會了一件事。”
“什麼？”
“我不是來談判的。”他的聲音很輕，“我是來邀請的。”
莊錚繼續將那張邀請函推到她面前：“不是合約，不是交易，只是一個私人邀約。給我們一個彼此瞭解的機會吧，林老師。下週六，美術館有個量物理學主題的特展，我想你會很感興趣的。”
莊錚的指尖在邀請函上輕輕一點：“當然，如果你還是不信...”他突然從西裝內袋掏出一張照片，是年輕時的莊錚和一個清秀男孩的合影，“這是我所謂的初戀，現在在MIT當教授。家裡確實在催婚，但我約你，純粹是因為——”
侍者恰好在此時來續杯，打斷了後半句話。等侍者離開，莊錚己經恢復了那副精英做派，彷彿剛才的剖白從未發生。
“咖啡涼了。”他示意侍者換一杯新的，“就像林老師說的，商人不做虧本買賣。我的時間很寶貴，不會浪費在不感興趣的人身上。”
陽光移到了他的領帶上，暗紋浮現出隱約的幾何圖案。林觀潮發現，這個男人身上有種奇特的矛盾感——精於算計卻又意外坦誠，強勢進攻卻又保留餘地。
她最終沒有碰那張邀請函，但在起身離開時，莊錚的聲音從身後傳來：“對了，知錦最近物理進步很大。”停頓片刻，“他說...想考你的母校。”
林觀潮的腳步微微一頓。
“小孩子的話，別太當真。”莊錚的聲音帶著若有似無的笑意，“畢竟，他不可能永遠當你的跟屁蟲。”
他也站起身，西裝褲的褶皺一絲不苟地垂落，像是精心計算過的弧度：“林老師，今天，謝謝你的時間。”
林觀潮抬轉頭看他。
莊錚微微頷首，金絲眼鏡後的目光深邃而難測：“下次見。”
他沒有說“再見”，而是“下次見”——彷彿篤定他們一定會再見面。
言至於此，莊錚竟然還是如此“冥頑不靈”，還保持著他那該死的優雅、該死的冷靜、該死的掌控欲、該死的理首氣壯的利用！
林觀潮心中湧起一股火氣。
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