秋風起，暑氣漸消，盛京的天空褪去了夏日的燥熱渾濁，變得愈發高遠澄澈。
澄澈的藍天下，白雲悠然飄蕩，空氣裡瀰漫著桂子初開的甜香，清冽中帶著暖意，還夾雜著一種屬於收穫季節的、飽滿而踏實的氣息。
隨著第一批按照新標準編纂的經義典籍與策論範文正式刊印完成，由驛馬快船分赴各州郡官學與指定書坊，以及那道明確宣佈“今歲冬十一月，於京師首開常科，天下士子，無論出身，皆可憑籍貫文書、學宮薦書或地方官保結，赴京應試”的煌煌詔書頒佈天下，醞釀數年、牽動無數人心的科舉取士制度，終於邁出了實質性的第一步。
詔書內容經過君臣反覆斟酌，字字珠璣。
其中既明確了“唯才是舉”的核心原則與考試的大致規程，打破了世家對仕途的壟斷，也留下了足夠的緩衝與妥協空間，以安撫各方勢力。
其中最為關鍵的一條，便是准許天下七大學宮及各地有名望的私學、書院，在今年首次開科時，可依其規模與往昔聲譽，直接保薦一定數額的優秀學子，跳過縣、府兩級初試，直赴京城參加最高等級的“省試”——雖名省試，實為全國性統考。
這無疑是對把持學宮的世家大族釋放的善意訊號，他們的子弟憑藉家族在學宮中的深厚影響力，依然能獲得最便捷、最體面的晉身之階，避免了改革之初便引發激烈反彈。
同時，詔書也鼓勵近年來響應朝廷號召、陸續遷入京畿的各地富戶豪強，其子弟亦可憑藉新落戶的籍貫，獲得考試資格。
改革如同巨石投湖，註定激起波瀾，此刻先盪開一圈相對平緩的漣漪，讓水中魚兒有個適應與轉向的過程，總好過一開始就驚濤駭浪，舟覆人亡。
就在這新舊制度悄然碰撞、天下士子或振奮不已、或持觀望態度的微妙時刻，另一樁喜訊，如同秋日裡最飽滿的一穗稻穀，沉甸甸地墜入了皇城，為這豐收的季節更添了幾分喜色。
八月中的一日，午後陽光透過太極殿敞開的菱花格窗，在光潔的金磚地面上投下清晰的光斑，光影交錯，靜謐祥和。
殿內不似夏日那般需放置冰鑑降溫，只燃著淡淡的龍涎香，氣味清遠悠長，驅散了殿內的沉悶。
盛元帝並未像往常般端坐於高高的御座之上，而是與觀潮並肩坐在窗下的一張紫檀木大書案兩側，案上堆疊著來自各地的奏章與文書。
兩人皆穿著常服，盛元帝是一身玄色暗雲紋的便袍，衣料考究，低調中透著帝王的威嚴。
觀潮則是藕荷色素面長衫，外罩一件同色比甲，線條簡潔素雅，長髮綰成簡單的單髻，除了一根固定髮髻的羊脂玉簪，別無飾物，更顯清麗脫俗。
遠遠望去，兩人不似高高在上的帝王與公主，倒像是一對正在共同處理家族事務的尋常父女，或者說，是更為親密無間、心意相通的某種關係。
盛元帝正執硃筆批閱一份關於邊關互市稅收細則的奏疏，眉頭微鎖，似是對其中某些條款的含糊表述頗為不滿。
觀潮則在一旁整理著幾份有關新遷入京世家安置情況的彙報，偶爾提筆在旁邊的素箋上記下要點，準備稍後彙總呈報。
chapter_();
殿內很安靜，只有紙張翻動的細微聲響，和兩人偶爾就某一政事交換意見的低語。這種並肩協作、心意相通的氛圍，是盛元帝近來最為貪戀的時光。
他不必再像從前那般，苦苦壓抑見她的渴望，隔著君臣父女的鴻溝獨自煎熬。
雖然那份更深沉、更灼熱的情感依然被小心翼翼地包裹在威嚴的父愛外殼之下，但能如此相近地坐著，能清晰聽到她的聲音，能嗅到她身上清冽如蓮的氣息，能感受到她思維的跳動與自己同頻共振，已足以慰藉他乾涸已久的心田。
批閱奏章這原本枯燥乏味的政務，因她在側，竟也變得甘之如飴。
就在這份靜謐即將被一份關於漕糧損耗的爭議奏章打破時，殿外傳來一陣急促卻極力放輕的腳步聲，帶著難以掩飾的急切與振奮。
塗應來的聲音在門外響起，語氣中滿是壓抑不住的喜悅：
“陛下，殿下，京郊皇莊急報！”
盛元帝筆尖一頓，抬起頭，目光銳利卻不失平和：“進。”
塗應來躬身入內，手中捧著一份簡函，還有一小束金燦燦、顆粒極其飽滿的稻穗。
”！種舊勝遠亦率米出，重沉滿飽粒稻且！五近出高，田水的好最畿京年往較產畝……產畝！畢完割收部全已今如，作耕農良改經，種稻新的種試春今是道，報急的來送馬快人遣人大改楊，下殿主公長，下陛“：上呈併一函簡與穗稻將，前上步快，容笑的住不制抑著帶上臉他
。穗稻束那過接刻立，芒的喜驚出發迸中眼，筆的中手下放先率觀”？麼什“
。功大巨的驗試次這著示顯不一無，金碎同如滿飽粒粒，輝生熠熠下在澤的眼耀黃金，來傳尖指從的甸甸沉
。欣與激是滿中心，量力饒的慧智與水汗數無了結凝、地土自育孕份那到能彿彷，殼稻的糙過輕輕尖指
。黃金的目奪抹那出映地晰清，裡眸眼的測難邃深來素，上穗稻束那在落目，筆硃了下放也帝元盛
。來開漾盪上臉他在速迅，的層雲開破同如，意笑的朗明、的見罕為極種一，即隨
。力有而朗爽，笑大懷開的悅喜與就大巨著帶、的心自發是而，欣的徵象時報捷到聽王君是不那
。力沉沉的來帶事等遷家世、行推舉科因來日連了散驅竟，盪迴殿的曠空在聲笑，笑大聲朗他”！農好！種稻好！改楊個一好！好！哈哈哈哈“
”！平不愁何下天！飽不愁何，中腹姓百！不愁何，倉糧朝我，農式新以輔再，來開廣推國全在能種稻此若！五足足？嗎了見聽你，阿！五“：憬憧與歎讚是滿，灼灼芒中眼，殼稻的堅著挲輕輕腹指，詳端細仔，穗稻束那過接中手觀從，手他
