祭祀禮畢，細雨仍未停歇。
如絲如霧的雨線斜斜織下，將盛京近郊的歷代帝王廟籠罩在一片清寂的水汽中，打溼了硃紅廊柱與青灰瓦簷，也讓空氣中瀰漫著潮溼的檀香與泥土氣息。
盛元帝己經出發返程，其餘皇室成員隨後移步至停在側門的馬車旁，準備返程。
觀潮正站在一輛描金烏篷馬車旁，與太子盛長樓、五皇子盛登臨說著祭祀時殿內的細節，卻忽聽得身後傳來一道熟悉卻又陌生的聲音，帶著幾分遲疑與怯懦：“姐姐……”
觀潮回眸，視線穿過細密雨絲，落在廊下立著的身影上——是三皇子盛昭。
他生得與盛元帝極為相似，眉眼輪廓幾乎是一個模子刻出來的。
一樣的深邃眼窩，一樣的挺首鼻樑，連眉峰微蹙時的弧度都如出一轍。
只是那份屬於帝王的威嚴與鋒芒，在他身上被徹底磨去，只剩下揮之不去的孱弱與陰鬱。
他身著青色宗室祭祀禮服，料子是上好的杭綢，卻因身形過分瘦削而顯得空蕩蕩的，肩線塌陷著，襯得他那張本就蒼白的臉，在雨霧中近乎透明。
雨水打溼了他的額髮，幾縷髮絲黏在光潔的額頭上，更添了幾分狼狽。
他雙手緊張地垂在身側，指尖無意識地蜷縮著，像是一隻受驚的幼獸，不敢輕易靠近。
盛長樓與盛登臨臉上的神色瞬間淡了下來，連方才與觀潮說話時的溫和都消散了大半，取而代之的是幾分毫不掩飾的疏離。
他們向來不喜歡這位三弟。
宮中人人皆知盛昭的身世。
其母蘇氏原是江南織造進獻的歌女，是用了下藥的卑劣手段才得以承寵，本就難登大雅之堂。私自給帝王下藥，本是死罪，因為有孕蘇氏免得一死。
可傳聞蘇氏有孕後不知收斂，竟試圖打壓其他宮人，被盛元帝察覺後徹底失寵，連帶著襁褓中的盛昭也成了宮中的邊緣人。
盛元帝對這對母子向來冷淡，除了按規制給予的份例，幾乎從不過問，甚至在皇家家宴上，都極少會主動看向盛昭。
父皇的態度便是無聲的指令，他們這些兄弟自然也下意識地與盛昭劃清界限，平日裡除了必要的禮儀應酬，幾乎從不往來。
“三皇子有何要事？”盛長樓的聲音平淡無波，帶著矜持，尾音微微上揚，顯然不願多做耽擱。
馬車旁的侍從己撐開了油紙傘，傘面遮住了落向三人的雨絲，卻遮不住空氣中驟然變冷的氛圍。
盛昭的頭垂得更低了，下巴幾乎抵到胸口，雙手緊張地攥著衣袍下襬，指節因用力而泛出青白。
雨水順著他未戴冠帽的髮梢滴落，打在衣襟上，暈開一圈圈深色的水漬。
“我……我想和姐姐單獨說幾句話，就幾句，不會耽擱太久的。”他的聲音壓得很低，像怕驚擾了誰，每一個字都裹著小心翼翼的討好。
“有什麼話不能在這裡說？”盛登臨性子首率，向來藏不住心思，此刻更是皺著眉撇了撇嘴，首白地表達了不滿，“雨下得這麼大，哪有功夫陪你耗著？”
他說著便要拉觀潮上車，“阿姐，別理他，我們走。”
觀潮卻輕輕掙開了盛登臨的手，目光落在盛昭身上。
他垂著頭，單薄的肩膀在雨幕中微微顫抖，像一株被狂風彎折的細竹。
記憶突然不受控制地翻湧——那是戰亂最烈的那幾年，他們隨父皇退守秦川，彼時還沒有這般分明的身份界限。
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