周明珠臉上的笑意瞬間淡了大半,嘴角的弧度悄然斂去。
她太瞭解父親的性子了——看似清高自持,不屑於攀附權貴,實則比誰都看重家族的榮辱與權勢的起伏。
他嘴上說著“不可親近”,骨子裡卻是巴不得她能與手握實權、深得民心的長公主打好關係,只是礙於讀書人的“文人風骨”,不願把那點攀附的心思說得太過直白,反倒顯得這般遮遮掩掩,令人不適。
“父親此言差矣。”周明珠垂下眼簾,長長的睫毛在眼下投出一小片陰影,聲音平靜卻帶著幾分不容置疑的執拗,“長公主殿下於女兒有救命之恩,春日洛水遇險,若非殿下及時相救,女兒恐怕早已性命不保。如今設宴答謝恩人,本是分內之事,何來‘過於親近’之說?”
“你懂什麼!”
周節猛地停下腳步,轉過身來,語氣陡然嚴厲了幾分,山羊鬚也因情緒激動而微微顫抖,“帝王之心深不可測!前些日子陛下對長公主何等冷淡,朝野上下誰不看在眼裡?雖如今兩人關係回暖,可誰知道這暖意能維持多久?長公主那般性子,行事張揚,全然不顧女子本分,熱衷朝政,一個女子卻總想著拋頭露面,推行什麼新政,未免太過輕狂!萬一哪天觸怒了陛下,失了寵信,咱們周家若與她牽扯過深,難免會被牽連,到時候悔之晚矣!”
“輕狂”二字入耳,周明珠心中猛地一沉,像是被一塊寒冰砸中,一股難以言喻的厭惡瞬間湧上心頭。
她臉上的笑容早已消失得無影無蹤,取而代之的是一片淡然的疏離,心中湧起一股強烈的反感。
表面上,她依舊維持著應有的恭敬,可眼底的溫度卻一點點褪去,只剩下一片寒涼。
曾經,她以為父親的疼愛、未婚夫的海誓山盟,便是她一生安穩的依靠。
她是周家嫡長女,自幼受盡寵愛,才情容貌皆是京中翹楚,本以為日子會這般順風順水地走下去。
可自從庶妹周明月幾年前被接回周家,這一切都變了。
周明月憑著一副柔弱可憐的模樣,加上暗地裡的刻意討好與算計,輕易就奪走了父親大半的關注與疼愛。
就連原本對她體貼入微、許諾會護她一生的未婚夫,也漸漸被周明月的偽裝吸引,對她日漸冷淡,甚至在她被周明月刁難時,選擇視而不見。
經歷過這些背叛與涼薄,周明珠早已看清了父親與未婚夫的虛偽。
他們賜予的“愛”,從來都不是堅定的,而是可以被輕易挑撥、輕易轉移的,只看重表面的溫順與利益的權衡。
如今,她對父親只剩下表面的恭敬,那份自幼便有的孺慕之情,早已在一次次的失望與寒心中,消磨得乾乾淨淨。
上次洛水遇險,她幾乎可以肯定是周明月搞的鬼。只是她苦於沒有確鑿的證據,即便將自己的懷疑告知父親與未婚夫,他們也只會偏袒柔弱的周明月,絕不會相信她半分。
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若不是長公主恰好途經洛水,及時出手相救,她恐怕早已遭了賊人的毒手,後果不堪設想。
長公主於她,不僅是救命恩人,更是在她最失意、最無助時,讓她看到了另一種人生的可能——女子並非只能困於後宅,爭風吃醋,亦可心懷天下,造福百姓。
而父親,不過是個只會寫些晦澀文字、空談道義,卻毫無實際能力的酸儒,竟也敢妄議長公主“輕狂”。
他可知,這位被他輕視的長公主,在這短短幾個月中,做了多少驚天動地、惠及萬民的大事?
自與盛元帝關係回暖,得以施展抱負後,長公主的名聲在盛京乃至天下都愈發響亮,百姓們提起她,無不交口稱讚。
她力排眾議,推行新農具、新糧種,親自到京郊農田指導農夫耕種;她憐憫孤兒寡母的艱難,設立制度,讓宗族與地方政府共同負責他們的生計,為無數瀕臨破碎的家庭撐起了一片天;她憂心京城治安,整頓巡防制度,讓兵丁定時定點巡邏,如今夜裡出門的百姓,再也無需提心吊膽;她甚至牽頭改革人才選拔制度,重啟科舉,打破了世家大族對仕途的壟斷,讓無數寒門子弟有了靠學識出頭、為國效力的機會。
這樣一位心繫百姓、心懷天下、有勇有謀的公主,怎是“輕狂”二字可以輕易形容的?
父親所謂的“謹慎”,不過是趨炎附勢的藉口,是想討好公主又怕擔風險的擰巴心態,既想要好處,又不願承擔半分責任,實在令人不齒。
周明珠心中冷笑一聲,卻不願再與父親爭辯。
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