聽到公孫勝的分析，晁蓋瞬間也冷靜下來。
公孫勝輕捋長鬚，沉吟道：“天王且看這河南地界，水頗深。那王慶盤踞汝南，田虎勢力亦滲透至衛州，范陽縣恰在兩大勢力夾縫之間。菩慈寺敢如此張狂，未必沒有借勢之意。”
晁蓋目光一凝：“先生是說，這寺院與王慶、田虎有所勾連？”
“那倒是未必，只是菩慈寺所處地界，各方勢力盤根錯節。”
晁蓋沉吟道:“看來...我們還不能大張旗鼓的派兵。”
“正是！”
公孫勝非常贊成。
公孫勝接著說，“少林各分院素來同氣連枝。若我們大舉興兵，只怕不止驚動官府，更會牽動這兩股勢力。屆時他們若以‘保境安民’為名聯手發難，我等便陷入被動。”
晁蓋緩步走到地圖前，指著黃河：“更棘手的是，我等梁山兵馬若越過山東地界，朝廷必不會坐視。屆時腹背受敵，非但救不得武松、張青二位兄弟，反要損兵折將。”
“公孫先生所言極是！”
正在二人討論如何救武松和公孫勝的時候，親兵進來稟報:“稟天王...菩慈寺的斥候有情稟報。”
晁蓋從水泊梁山到菩慈寺這一路，共派出了十幾路斥候。
“讓他進來！”
一名斥候風塵僕僕地走了進來，來到晁蓋面前，“撲通”一聲跪了下來:“稟天王...宋萬，呂方和郭盛三位頭領...”
斥候說到這裡，忽然不知道該怎樣說下去了。
晁蓋有點不高興了:“說下去！”
“三位頭領...蹤跡不見。”
公孫勝“騰”的一下站了起來:“三位頭領沒有趕到菩慈寺？”
“沒有，三位頭領一齣山東境地就消失不見了。”
晁蓋心中感到奇怪，宋萬，郭盛和呂方還帶了一百名的梁山士卒，這可都是一些大活人呀！怎麼能憑空消失呢？
他穩了穩心神:“好的，你先下去歇息吧！”
“是！”
斥候轉身下去了。
從水泊梁山到范縣只有一百五十里，一百多個大活人怎麼就消失了呢？
晁蓋與公孫勝對視一眼，皆從對方眼中感覺到了事情的嚴重性。
一百多名精銳弟兄憑空消失，這比武松失手被擒更令人不安——敵在暗，我在明。
晁蓋想了想，吩咐親兵，“分三路：一路沿官道細細查訪；一路打探附近有無山寨強人；一路潛入范縣縣城，查探官府動向。”
“是！”
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