趙劍再次彎腰扶起管承：“雁門軍不缺騎兵，缺水軍。騎兵在大地上縱橫馳騁，卻不能在水裡奔跑。
雁門軍能不能在江河湖海里奔跑，就拜託你和弟兄們了！”
趙劍此言，管承秒懂，高衡秒懂。
高衡抓住管承的手，笑道：“往後咱們就是一家人了。”
說完，高衡也撩衣跪拜：“高衡拜見主公，海高氏傾全族之力，一定會為主公打造一支海上騎兵！”
當晚，趙劍和高衡、管承反覆謀劃了一番。第二日，乘坐管承的船，前往長山群島。
船行至長山群島海域，鹹腥的海風捲著水霧撲面而來，趙劍扶著船舷遠眺，只見百餘座島嶼如散落的碧玉鑲嵌在蔚藍海面，大小島嶼星羅棋佈，島與島之間被寬窄不一的水道切割，形成天然的迷宮。
管承指著前方連綿的島鏈，聲音被風吹得有些破碎：“主公，這裡便是長山群島，天底下再找不出第二處更適合藏水軍的地方。”
趙劍登島後細看之下，才懂這話的深意。
群島外圍有幾座大島如天然屏障，礁石嶙峋，暗灘密佈，陌生船隻若敢貿然闖入，稍不留意便會觸礁沉沒。
而穿過外圍的“險關”，內裡卻藏著數處隱蔽海灣。有的被懸崖環抱，只留一道僅容兩船並行的窄口，站在崖頂往下看，灣內動靜全被巖壁遮得嚴嚴實實。
有的藏在茂密的樹林後，林間小徑僅容一人穿行，若非熟路引導，任誰也想不到林後竟是能停泊數十艘戰船的深水港。
更妙的是群島的水道。潮漲時，海水漫過淺灘，原本狹窄的水道豁然變寬，戰船可藉著水流悄無聲息地穿梭；
潮落時，暗礁顯露，又成了阻礙追兵的天然陷阱。
管承領著他登上一座無名小島，腳下是黝黑的礁石，遠處可見幾處山泉順著巖壁流淌，匯入低窪處形成淡水塘。
“主公，這島上有淡水，能囤糧，不必依賴外界補給。”
他又指向西北方向，“從這裡出港，順洋流一日可達遼東，往南兩日能抵登州，進可襲擾海路，退可藏入島鏈深處，任誰也摸不清虛實。”
趙劍望著那些隱在雲霧中的島嶼，忽然明白為何管承如此篤定。
這裡沒有固定的航道，沒有常駐的漁民，連海鳥的棲息都帶著幾分警惕。
正是這份與世隔絕的隱秘，這份被自然親手打造的“銅牆鐵壁”，讓長山群島成了秘密練兵的絕佳之地。
海風掠過耳畔，彷彿已能聽見戰船操練的號角，正藏在這片島鏈的深處，等著某一日驚破海面。
管承隨趙劍一起返回了即墨高府。海路已有，陸路也得有呀，畢竟建造碼頭、戰船、組建水軍的軍需物資、糧食等需要陸地提供。
而陸地上沒有地盤扼守通道，沒有強大的軍事保障，水軍很可能被困，很可能暴露。
即墨高府的書房裡，海圖被油燈照得透亮，趙劍手指在青州沿海的郡縣名上劃過，沉聲道：“長山群島雖然隱蔽，但光有島不夠，得有個陸上的根。”
高順說道：“主公，要想在青州沿海站穩，得控制住東萊郡。
此郡瀕臨海域，擁有黃縣、腄縣兩打港口，是中原地區通往遼東、高麗等第的海上捷徑。
從東萊渡海可南下抵達徐州、揚州沿海，是繞開陸路的迂迴路線。
東萊多山地、丘陵，易守難攻，自黃巾之亂，郡守多往臨時委派，更迭頻繁，這些人都缺乏根基，難以調動資源，整合地方勢力，朝廷控制力逐年下降。
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