郭嘉抬眼看向曹操，曹操點頭，示意他繼續。
郭嘉清清嗓子，繼續說道：“第一步，借筆硯做文章。
蒯越善書，筆跡飄逸，主公可尋荊襄名士摹其手跡，偽造一封密信。
信中言蒯越早有歸心趙劍之意，願為內應，助其取襄陽，事成之後，許蒯氏一族永鎮荊襄。
信末，務必摹上蒯越最得意之落款，再鈐一枚仿刻蒯氏私印。
而後，遣死士扮作蒯越家人出襄陽城送信，要毫無破綻落入蔡瑁之手。
蔡瑁與蒯越面和心不和，覬覦荊襄士族之首久矣。見了密信，必會在劉表面前說事。”
“第二步，借流言封口舌。待密信被劉表獲悉，令細作扮作荊州流民，在襄陽城酒肆、茶寮散佈言語。
說‘蒯越近日與上庸商賈來往甚密，常深夜密談’之類流言。
要讓這些流言傳入蔡瑁耳中。”
“第三步，逼蒯越主戰。”
郭嘉話音陡然轉厲，指尖重重叩在案上，“之後，讓蒯越獲知流言之事，去見劉表自證時，令細作扮作趙劍使者，在襄陽城外驛道上‘不慎’被巡邏兵擒獲，使者身上揣著‘趙劍給蒯越回信’，信中言‘事成之後，封為荊州牧，共享荊襄’。
至此，蒯越只會恨趙劍入骨，無論如何辯白，也難洗通敵嫌疑。
若不主戰，劉表定會疑心；唯有主戰，才可表明自己忠心，洗刷汙名。
如此，有毀糧之事，有荊南勾結之嫌，有蔡瑁之怒火，再有蒯越之主戰，劉表即便再不想出兵，也不得不出兵了！
以蒯越之智謀，定會謀劃出上上之策，讓荊州軍全力攻打上庸。”
最後，郭嘉笑著說：“劉表掌控荊州核心區域多年，經收編宗賊部眾、整合本土豪強武裝，兵力已有十餘萬規模。
且荊州富庶、府庫充盈，能支撐長久軍需。
張魯雖兵力遠不如劉表，但其部眾是政教合一之道兵，凝聚力極強，且漢中與上庸接壤之陽平關地勢險要。
張魯出兵攻打上庸西境，趙劍必須分兵駐守西線要塞，無法將全部兵力調去抵禦劉表南線主力。
此戰，即便攻不破上庸，也能消耗趙劍、劉表兵力。
上庸之戰若陷入消耗，正是撬動南方局勢之絕佳時機，主公可秘密力促袁術出兵荊州。
主公積蓄實力全力平定兗州戰事，擊潰呂布。待兗州平定、實力恢復後，劉表、袁術也因相互攻伐元氣大傷。
如此，主公可調整擊敗呂布後之擴張方向，由冀州轉向南部，伺機圖謀荊州。
劉表是主公南向擴張核心障礙，其荊州軍戰力雄厚、根基穩固。
主公與呂布對峙，劉表與趙劍交戰，袁術本就有擴張野心，且與劉表素有嫌隙。
此時我軍無暇南顧，趙劍和劉表又深陷上庸戰事，青、徐兩地雁門軍剛剛結束戰事，兵力已不足出征，對袁術威脅減弱，正是袁術奪取荊州江夏、南陽等地最佳時機。
主公只需暗中加以挑撥，便能促使袁術主動出兵。
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